Чи є у людей, які сповідують християнство, особливі причини переходити на рослинну дієту? По-перше, є чотири загальні причини: турбота про довкілля, турбота про тварин, турбота про благополуччя людей і бажання вести більш здоровий спосіб життя. Крім того, християни можуть керуватися давньою релігійною традицією утримуватися від м’яса та інших продуктів тваринного походження під час посту.
Давайте по черзі розглянемо ці причини. Однак почнемо з більш фундаментального питання: чому християнське розуміння Бога і світу може стати особливою мотивацією для рослинного способу життя.
Християни вірять, що все у Всесвіті завдячує своїм існуванням Богу. Бог християн — це не тільки їхній Бог, чи навіть Бог усіх людей, але Бог усіх істот. Біблійні тексти прославляють Бога, який створив усі істоти і проголосив їх добрими (Буття 1); хто створив світ, де кожне створіння має своє місце (Псалом 104); хто співчуває кожній живій істоті і забезпечує її (Псалом 145); який в особі Ісуса Христа діє, щоб звільнити всі свої створіння з рабства (Римлянам 8) і об’єднати все земне та небесне (Колосянам 1:20; Ефесянам 1:10). Ісус потішив своїх послідовників, нагадавши їм, що Бог не забуває жодного птаха (Луки 12:6). Іван каже, що Син Божий прийшов на землю через Божу любов до світу (Івана 3:16). Боже захоплення та піклування про всі створіння означає, що християни мають підстави захоплюватися ними та піклуватися про них, тим більше, що люди покликані бути образом і подобою Божою. Бачення того, що весь світ, як сказав поет Джерард Менлі Гопкінс, сповнений величі Бога, є фундаментальним аспектом християнського світогляду.
Таким чином, християни визнають всесвіт і всі істоти в ньому такими, що належать Богу, любляться Богом і знаходяться під захистом Бога. Як це може вплинути на їхні харчові звички? Давайте повернемося до п'яти причин, які ми зазначили вище.
По-перше, християни можуть переходити на веганську дієту, щоб подбати про Боже творіння, про довкілля. Викиди парникових газів від збільшення поголів’я худоби є головною причиною кліматичної катастрофи, з якою наша планета зіткнулася останніми роками. Зменшення споживання продуктів тваринного походження є одним із найшвидших способів зменшити наш вуглецевий слід. Промислове тваринництво також створює локальні екологічні проблеми. Наприклад, навряд чи можливо жити поруч із великими свинофермами, де екскременти скидають у канави, але часто їх розміщують поруч із бідними громадами, що ускладнює життя.
По-друге, християни можуть стати веганами, щоб дати можливість іншим істотам процвітати та прославляти Бога по-своєму. Переважна більшість тварин вирощується в промислових системах, які піддають їх непотрібним стражданням. Більшість риб людина спеціально вирощує для своїх потреб, а виловлена в природі гине довго і болісно. Масове виробництво молочних продуктів і яєць тягне за собою загибель надлишків самців. Нинішній рівень розведення тварин для споживання людиною перешкоджає процвітанню як домашніх, так і диких тварин. До 2000 року біомаса одомашнених тварин перевищила біомасу всіх диких наземних ссавців у 24 рази. Біомаса домашніх курей майже в три рази перевищує біомасу всіх диких птахів. Ці шокуючі статистичні дані показують, що люди монополізують продуктивні можливості Землі таким чином, що диким тваринам майже не залишається місця, що поступово призводить до їх масового вимирання.
По-третє, християни можуть переходити на веганську дієту, щоб врятувати життя самих людей. Тваринницька галузь загрожує продовольчій і водній безпеці, і ті, хто вже страждає від нестачі, знаходяться в найбільшій зоні ризику. В даний час більше третини світового виробництва зернових йде на годівлю сільськогосподарських тварин, і люди, які їдять м'ясо, отримують лише 8% калорій, які були б доступними, якби вони замість цього їли зернові. Тваринництво також споживає величезну кількість світових запасів води: для виробництва 1 кг яловичини потрібно в 10-20 разів більше води, ніж для отримання тих самих калорій з рослинних джерел. Звичайно, веганська дієта не є практичною у всіх частинах світу (наприклад, не для сибірських скотарів, які залежать від стад північних оленів), але очевидно, що люди, тварини та навколишнє середовище виграють від переходу на рослинну дієту. де тільки можливо.
По-четверте, християни можуть дотримуватися веганської дієти, щоб підтримувати здоров’я та благополуччя своїх сімей, друзів, сусідів і громади в цілому. Безпрецедентно високе споживання м’яса та інших продуктів тваринного походження в розвинених країнах безпосередньо шкодить здоров’ю людини, зростаючи рівень серцевих захворювань, інсульту, діабету 2 типу та раку. Крім того, інтенсивна сільськогосподарська практика сприяє як зростанню стійких до антибіотиків штамів бактерій, так і ризику пандемій зоонозних інфекцій, таких як свинячий і пташиний грип.
Нарешті, багатьох християн може надихнути давня християнська традиція уникати м’яса та інших продуктів тваринного походження по п’ятницях, під час Великого посту та в інший час. Практику відмови від споживання продуктів тваринного походження можна розглядати як частину практики покаяння, яка перенаправляє увагу з егоїстичного задоволення на Бога. Такі традиції нагадують християнам про обмеження, пов’язані з визнанням Бога як Творця: тварини належать Богу, тому люди повинні ставитися до них з повагою і не можуть робити з ними все, що їм заманеться.
Деякі християни знаходять аргументи проти веганства і вегетаріанства, і дебати на цю тему постійно точаться. Буття 1 ідентифікує людей як унікальні образи Бога та надає їм панування над іншими тваринами, але людям призначається веганська дієта в кінці розділу, тому початкове панування не включає дозвіл вбивати тварин для їжі. У книзі Буття 9, після Потопу, Бог дозволяє людям вбивати тварин для їжі, але це не виправдовує сучасні схеми вирощування тварин у промислових системах у спосіб, який є настільки очевидно шкідливим для людей, тварин і навколишнього середовища. У Євангеліях сказано, що Ісус їв рибу і пропонував рибу іншим (хоча, що цікаво, він не їв м’яса і птиці), але це не виправдовує споживання сучасних промислових продуктів тваринного походження.
Важливо зазначити, що веганство в християнському контексті ніколи не слід розглядати як моральну утопію. Християни визнають прогалину в наших стосунках з іншими істотами, яку не можна подолати шляхом прийняття певної дієтичної практики чи будь-яких інших подібних зусиль. Християни-вегани не повинні претендувати на моральну перевагу: вони грішники, як і всі інші. Вони просто прагнуть діяти якомога відповідальніше, коли вибирають, що їсти. Вони повинні прагнути вчитися в інших християн, як стати кращими в інших сферах свого життя, і вони можуть передавати свій досвід іншим християнам.
Турбота про людей, тварин і навколишнє середовище є обов’язком християн, тому вплив сучасного промислового тваринництва має хвилювати їх. Християнське бачення і захоплення Божим світом, свідоме життя серед ближніх, яких любить Бог, послужать поштовхом для багатьох прийняти веганську дієту або зменшити споживання продуктів тваринного походження.