Як правило, під дефіцитом неправильно розуміють не крайній ступінь недостатності вітамінів в організмі, коли його життєдіяльність істотно порушена, а авітаміноз, що проявляється не так драматично.
Це викликано не серйозними захворюваннями, при яких вітаміни не засвоюються організмом, а незбалансованим харчуванням і дієтами.
Першими ознаками нестачі вітамінів можна вважати втому, запаморочення, сонливість, сухість шкіри, ламкість волосся і нігтів, а також часті застуди.
Нестача одного вітаміну зустрічається рідко. Часто тіло не вистачає кількох вітамінів, яку він втрачає через відсутність певного виду їжі.
відсутність вітаміну С виникає при відсутності в раціоні свіжих овочів і фруктів. Або коли ці продукти проходять тривалу термічну обробку.
Основні симптоми: зниження імунітету і підвищення проникності кровоносних судин. Як наслідок частих крововиливів.
Дефіцит вітамінів групи В впливає на стан шкіри, шлунково-кишкового тракту і нервової системи. Наприклад, при дефіциті вітаміну В2 з'являються незагойні виразки на слизовій оболонці губ і рота, а недолік вітаміну В12 призводить до анемії.
Алкоголь гальмує всмоктування вітамінів групи В в кишечнику, тому їх дефіцит часто зустрічається при зловживанні алкоголем.
Типовий симптом дефіциту вітаміну А – порушення зору та запалення на шкірі та слизових оболонках. До його дефіциту призводить виключення з раціону продуктів тваринного походження і овочів, що містять каротин.
Дефіцит вітаміну D порушує засвоєння кальцію в організмі. Більш помітні симптоми у маленьких дітей називають рахітом: неправильне формування скелета і розлади нервової системи.
У дорослих дефіцит вітаміну D менш поширений, але тривалий дефіцит також призводить до дефіциту кальцію та остеопорозу. Найчастіше зустрічається серед прихильників монодієт.
Дефіцит вітаміну Е призводить до порушення відновних функцій організму – загоєння ран, регенерації шкіри та волосся.
При нестачі вітаміну Е відбувається передчасне старіння клітин організму, оскільки порушується захист від вільних радикалів. Виникає при дієті, бідній рослинними оліями.
При дефіциті вітаміну К порушується згортання крові, і тканини можуть початися як спонтанні кровотечі. Як правило, його дефіцит пов'язаний з нестачею в раціоні свіжих зелених овочів і продуктів тваринного походження.
Якщо з якихось причин неможливо збалансувати раціон таким чином, щоб він містив продукти, багаті всіма необхідними вітамінами, поліпшити ситуацію може прийом полівітамінних комплексів.