Дженніфер Б. Кнізел, автор книг про йогу та вегетаріанство, пише про свою подорож до Полінезії.
Переїзд на острови Тонга змінив моє життя так, як я навіть не уявляв. Занурившись у нову культуру, я почав по-іншому сприймати телебачення, музику, політику, по-новому постали переді мною стосунки між людьми. Але ніщо не перевернуло мене так, як погляд на їжу, яку ми їмо. На цьому острові свині та кури вільно бродять вулицями. Я завжди був любителем тварин і вже п’ять років сиджу на вегетаріанській дієті, але життя серед цих істот показало, що вони так само здатні любити, як і люди. На острові я зрозумів, що тварини мають такий же інстинкт, як і люди – любити і виховувати своїх дітей. Кілька місяців я прожив серед тих, кого називають «сільськогосподарськими тваринами», і всі сумніви, які ще жили в моїй голові, повністю розвіялися. Ось п’ять уроків, які я засвоїв, відкривши своє серце та своє подвір’я місцевим живим мешканцям.
Ніщо не розбудить мене рано вранці швидше, ніж чорна свиня на ім’я Мо, яка стукає в наші двері щодня о 5:30 ранку. Але найдивніше те, що в один момент Мо вирішила познайомити нас зі своїм нащадком. Мо акуратно розклала своїх барвистих поросят на килимку перед входом, щоб нам було легше їх бачити. Це підтвердило мої підозри, що свині пишаються своїм потомством так само, як мати пишається дитиною.
Незабаром після того, як поросят відлучили, ми помітили, що в посліді Мо не вистачає кількох малюків. Ми припускали найгірше, але виявилося, що помилилися. Син Мо Марвін і кілька його братів залізли на задній двір без нагляду дорослих. Після того випадку все потомство знову прийшло до нас разом. Все вказує на те, що ці непокірні підлітки зібрали свою банду проти батьківської опіки. До цього випадку, який показав рівень розвитку свиней, я був упевнений, що підліткові бунтарства практикуються тільки у людей.
Одного разу, на наш подив, на порозі хати виявилося четверо поросят, яким на вигляд було два дні. Вони були самі, без матері. Поросята були надто малі, щоб знати, як добувати собі їжу. Ми їх годували бананами. Незабаром малюки змогли самостійно знайти корінці, і тільки Пінкі відмовився їсти з братами, стояв на порозі і вимагав, щоб його погодували з рук. Всі наші спроби відправити його в самостійне плавання закінчувалися тим, що він стояв на килимку і голосно плакав. Якщо ваші діти нагадують вам Пінкі, переконайтеся, що ви не самотні, розпещені діти є і серед тварин.
Дивно, але кури також турботливі і люблячі матері. Наше подвір’я було для них надійним притулком, і одна квочка з часом стала мамою. Вона вирощувала своїх курчат на передньому дворі, серед інших наших тварин. День у день вона вчила пташенят копати їжу, підніматися та спускатися крутими сходами, випрошувати ласощі, кудахтаючи біля вхідних дверей, і як тримати свиней подалі від їжі. Спостерігаючи за її чудовими материнськими здібностями, я зрозуміла, що турбота про своїх дітей не є прерогативою людства.
Того дня, коли я побачив, як на задньому дворі лютує курка, кричить і плаче, бо свиня з’їла її яйця, я назавжди відмовився від омлету. Курка не заспокоїлася і наступного дня у неї почалися ознаки депресії. Цей випадок змусив мене зрозуміти, що яйця ніколи не були призначені для споживання людьми (або свинями), вони вже є курчатами, лише в період розвитку.