Медіастиноскопія - це техніка, яка дозволяє візуально оглянути середостіння, область грудної клітки, розташовану між двома легенями, з невеликого розрізу на шиї, не відкриваючи грудну клітку. Це також дозволяє взяти біопсію.

Медіастиноскопія - це ендоскопія середостіння. Це дозволяє безпосередньо візуально оглянути органи, розташовані між двома легенями, зокрема серце, два головних бронхи, тимус, трахею та стравохід, великі кровоносні судини (висхідна аорта, легеневі артерії, верхня порожниста вена). та ін.) і ряд лімфатичних вузлів. 

Більшість медіастиноскопії включає лімфатичні вузли. Дійсно, рентген, сканування та МРТ можуть показати, що вони набули об’єму, але вони не дозволяють нам знати, чи це аденомегалія виникає внаслідок запальної патології або пухлини. Щоб прийняти рішення, ви повинні піти і подивитися, і, можливо, взяти один або кілька лімфатичних вузлів для аналізу в лабораторії. У більш загальному плані медіастиноскопія використовується для огляду підозрілих утворень, які було виявлено під час візуалізації в середостінні, і, якщо необхідно, для проведення біопсії.

Замість відкриття грудної клітки для цієї візуальної перевірки медіастиноскопія використовує зонд, який називається медіастиноскоп. Ця порожниста трубка, оснащена оптичними волокнами, через яку можна пропускати маленькі хірургічні інструменти, вводиться в грудну клітку через розріз у кілька сантиметрів, зроблений біля основи шиї.

Ця хірургічна процедура є суто діагностичною. Рекомендується після звичайних медичних методів візуалізації (рентген, КТ, МРТ), коли вони виявляють підозрілі утворення в середостінні. Це дозволяє: 

судити про характер уражень. Лімфатичні вузли в середостінні можуть, наприклад, збільшуватися у відповідь на таку інфекцію, як туберкульоз або саркоїдоз, але також можуть бути вражені лімфомою (рак лімфатичної системи) або метастазами інших видів раку (легені, молочної залози або стравоходу). зокрема);

для взяття зразків тканин або лімфовузлів, у разі сумнівів щодо злоякісності пухлини або для уточнення діагнозу. Ці біопсії, аналізовані в лабораторії, дозволяють встановити тип пухлини, її еволюційну стадію та її поширення;

стежити за еволюцією деяких видів раку легенів, розташованих на зовнішній частині цього органу, тому їх видно з середостіння.

Все більше і більше медіастиноскопія замінюється новими, менш інвазивними методами діагностики: ПЕТ-сканування, що дає змогу, поєднуючи ін’єкцію радіоактивного продукту зі сканером, діагностувати певні види раку або шукати метастази; та/або трансбронхіальна біопсія під контролем ультразвуку, яка передбачає проведення маленької голки через рот, а потім через бронхи для пункції лімфатичного вузла, розташованого з іншого боку бронхіальної стінки. Ця остання техніка, яка не вимагає жодного розрізу, тепер дозволена розробкою ультразвукова бронхоскопія (використання дуже гнучкого ендоскопа, оснащеного маленьким ультразвуковим зондом на кінці). Але заміна медіастиноскопії цими двома методиками не завжди можлива. Це залежить, зокрема, від локалізації ураження. 

Крім того, медіастиноскопія застосовна не у всіх ситуаціях. Якщо пошкодження біопсії також недоступні таким чином (оскільки вони розташовані, наприклад, у верхній частці легенів), хірург повинен вибрати іншу хірургічну процедуру: медіастинотомію, тобто хірургічне відкриття середостіння, або торакоскопія, ендоскопія грудної клітки цього разу з проходженням невеликих розрізів між ребрами.

Незважаючи на те, що медіастиноскопія є діагностичним тестом, вона є хірургічним втручанням. Тому її виконує хірург в операційній і вимагає госпіталізації на три-чотири дні.

Після загального наркозу робиться невеликий розріз біля основи шиї, в вирізі над грудиною. Медіастиноскоп, довга жорстка трубка, оснащена системою освітлення, вводиться через цей розріз і опускається в середостіння, слідуючи за трахеєю. Потім хірург може оглянути органи там. При необхідності він вводить через ендоскоп інші інструменти для проведення біопсії, для лабораторного дослідження. Після видалення інструменту розріз закривають розсмоктуючим швом або біологічним клеєм.

Цей іспит триває близько години. Виписка з лікарні запланована на наступний день або два, коли хірурги переконаються, що ускладнень немає.

Візуальна та гістологічна інформація, отримана за допомогою медіастиноскопії, дає змогу зорієнтувати терапевтичну стратегію. Це залежить від виявленої патології. 

У випадку раку існує кілька варіантів лікування, які залежать від типу пухлини, її стадії та поширення: хірургічне втручання (видалення пухлини, видалення частини легені тощо), хіміотерапія, променева терапія, імунотерапія або поєднання кількох із цих варіантів.

У разі метастазування лікування є частиною плану лікування первинної пухлини.

Якщо це запалення або інфекція, точну причину буде досліджено та вилікувано.

Ускладнення від цього обстеження рідкісні. Як і під час будь-якої операції, існує низький ризик реакції на анестезію, кровотечі та синців, інфекції або проблем із загоєнням. Існує також рідкісний ризик пошкодження стравоходу або пневмоторакс (пошкодження легенів, що спричиняє витік повітря в плевральну порожнину).

Гортанний нерв також може бути подразнений, що спричиняє тимчасовий параліч голосових зв’язок, що призводить до зміни голосу або захриплості, яка може тривати кілька тижнів.

Біль також відчувається в перші дні після операції. Але призначені знеболюючі діють. Звичайна діяльність може бути відновлена ​​дуже швидко. Що стосується невеликого рубця, то він сильно зникає протягом двох-трьох місяців.