Відволікання старших родичів може бути просто ознакою віку, а може сигналізувати про перші ознаки захворювання. Як визначити, що ситуація серйозна? Розповідає невролог Ендрю Будсон.
З батьками, бабусями і дідусями багато хто з нас, навіть живучи в одному місті, бачиться в основному на свята. Зустрівшись після довгої розлуки, ми іноді з подивом помічаємо, наскільки невблаганний час. І поряд з іншими ознаками старіння рідних можна помітити їхню розсіяність.
Це просто вікове явище чи ознака хвороби Альцгеймера? А може, інший розлад пам'яті? Іноді ми з тривогою спостерігаємо за їхньою забудькуватістю і думаємо: чи не час до лікаря?
Професор неврології Бостонського університету та викладач Гарвардської медичної школи Ендрю Бадсон доступно та зрозуміло пояснює складні процеси в мозку. Він підготував «шпаргалку» для тих, кого турбують зміни пам'яті у літніх родичів.
Нормальне старіння мозку
Пам'ять, як пояснює доктор Будсон, схожа на систему реєстрації. Клерк приносить інформацію із зовнішнього світу, зберігає її в картотеці, а потім отримує її, коли це необхідно. Наші лобові частки працюють як клерк, а гіпокамп працює як картотека.
У старості лобові частки вже не функціонують так добре, як у молодості. Хоча ніхто з вчених не заперечує цей факт, існують різні теорії щодо причин цього. Це може бути пов’язано з накопиченням крихітних штрихів у білій речовині та шляхах до та від лобових часток. Або справа в тому, що з віком відбувається руйнування нейронів самої лобової кори. А може, це природні фізіологічні зміни.
Якою б не була причина, коли лобові частки старіють, «клерк» виконує менше роботи, ніж у молодості.
Які загальні зміни при нормальному старінні?
- Щоб запам'ятати інформацію, людині необхідно її повторити.
- Засвоєння інформації може зайняти більше часу.
- Вам може знадобитися підказка для отримання інформації.
Важливо відзначити, що при нормальному старінні, якщо інформація вже отримана і засвоєна, її можна відновити — просто для цього може знадобитися час і підказки.
Сигналізація
При хворобі Альцгеймера та деяких інших розладах гіпокамп, картотека, пошкоджений і з часом буде знищений. «Уявіть, що ви відкриваєте шухляду з документами й знаходите в її дні великий отвір», — пояснює доктор Будсон. «Тепер уявіть собі роботу чудового, ефективного клерка, який витягує інформацію із зовнішнього світу і поміщає її в цю скриньку... щоб вона назавжди зникла в цій дірі.
У цьому випадку інформація не може бути вилучена, навіть якщо вона повторювалася під час дослідження, навіть якщо були підказки та достатньо часу для пригадування. Коли виникає така ситуація, ми називаємо це швидким забуттям».
Швидке забування завжди ненормальне, зазначає він. Це ознака того, що з пам'яттю щось не так. Важливо розуміти, що це не обов'язково є проявом хвороби Альцгеймера. Причин може бути багато, включно з досить простими, такими як побічна дія ліків, дефіцит вітамінів або захворювання щитовидної залози. Але в будь-якому випадку він вартий нашої уваги.
Швидке забування супроводжується рядом проявів. Отже, пацієнт
- Він повторює свої запитання та розповіді.
- Забудьте про важливі зустрічі.
- Залишає потенційно небезпечні або цінні предмети без нагляду.
- Частіше втрачає речі.
Є й інші ознаки, на які слід звернути увагу, оскільки вони можуть свідчити про проблему:
- Були труднощі з плануванням та організацією.
- Труднощі виникали з підбором простих слів.
- Людина може заблукати навіть на знайомих маршрутах.
Конкретні ситуації
Для наочності доктор Будсон пропонує розглянути кілька прикладів ситуацій, в яких можуть опинитися наші старші родичі.
Мама пішла за продуктами, але забула, навіщо вийшла. Вона нічого не купила і повернулася, не пам'ятаючи, навіщо пішла. Це може бути нормальним віковим проявом — якщо мама відволіклася, зустріла подругу, поговорила і забула, що саме потрібно купити. Але якщо вона взагалі не згадала, чому пішла, і повернулася без покупок, це вже привід для занепокоєння.
Дідусю потрібно тричі повторити інструкцію, щоб він її запам'ятав. Повторення інформації корисно для її запам'ятовування в будь-якому віці. Однак, якщо навчитися, швидке забуття є тривожним знаком.
Дядько не може згадати назву кафе, поки ми йому не нагадаємо. Труднощі із запам’ятовуванням імен і місць людей можуть бути нормальними і стають більш поширеними з віком. Проте, почувши від нас назву, людина має її впізнати.
Бабуся кілька разів на годину задає те саме запитання. Це повторення є дзвінком для пробудження. Раніше тітка могла стежити за своїми речами, а тепер щоранку по 20 хвилин шукає ту чи іншу річ. Посилення цього явища може бути ознакою швидкого забування і також заслуговує на нашу увагу.
Батько більше не може виконувати прості завдання з ремонту будинку, як раніше. Через проблеми з мисленням і пам'яттю він більше не здатний до повсякденних справ, якими спокійно займався все доросле життя. Це також може свідчити про проблему.
Іноді саме перерва між зустрічами з рідними допомагає по-новому поглянути на те, що відбувається, оцінити динаміку. Постановка діагнозу – завдання лікарів, але близькі і люблячі люди здатні бути уважними один до одного і помітити, коли літній людині потрібна допомога і настав час звернутися до фахівця.
Про автора: Ендрю Бадсон — професор неврології Бостонського університету та викладач Гарвардської медичної школи.