Як бджоли роблять мед?
Нектар — солодка рідина, що міститься в квітках, збирається бджолою довгим хоботком. Комаха зберігає нектар у своєму додатковому шлунку, який називається медовим зобом. Нектар дуже важливий для бджіл, тому якщо одна бджола знаходить багате джерело нектару, вона може повідомити про це решті бджіл за допомогою серії танців. Пилок не менш важливий: жовті гранули, які містяться в квітах, багаті білками, ліпідами, вітамінами та мінералами та є джерелом їжі для бджіл. Пилок зберігається в порожніх сотах і може бути використаний для приготування «бджолиного хліба», ферментованої їжі, яку комахи виготовляють шляхом зволоження пилку.
Але більшу частину їжі збирають шляхом пошуку їжі. Поки бджоли дзижчать навколо квітки, збираючи пилок і нектар, спеціальні білки (ферменти) в їх медовому шлунку змінюють хімічний склад нектару, роблячи його придатним для тривалого зберігання.
Коли бджола повертається до свого вулика, вона передає нектар іншій бджолі через відрижку, тому деякі називають мед «бджолиною блювотою». Процес повторюється до тих пір, поки нектар, перетворившись на більш густу рідину, багату шлунковими ферментами, не потрапить у стільники.
Бджолам ще доводиться працювати, щоб перетворити нектар на мед. Працьовиті комахи використовують свої крила, щоб «надувати» нектар, прискорюючи процес випаровування. Коли більшість води з нектару вийде, бджоли нарешті отримають мед. Бджоли запечатують стільники виділеннями зі своїх черевців, які твердіють у віск, і мед може зберігатися тривалий час. Загалом бджоли зменшують вміст води в нектарі з 90% до 20%.
За даними Scientific American, одна колонія може виробляти близько 110 кг нектару – значний показник, враховуючи, що більшість квітів виробляють лише крихітну краплю нектару. Звичайна баночка меду вимагає мільйона бджолиних маніпуляцій. Одна колонія може давати від 50 до 100 банок меду на рік.
Чи потрібен бджолам мед?
Бджоли докладають багато праці, щоб виготовити мед. За даними BeeSpotter, середня колонія складається з 30 бджіл. Вважається, що бджоли щорічно споживають від 000 до 135 літрів меду.
Пилок є основним джерелом їжі для бджіл, але мед також важливий. Робочі бджоли використовують його як джерело вуглеводів для підтримки рівня енергії. Мед також споживається дорослими трутнями для шлюбних польотів і необхідний для росту личинок.
Мед особливо важливий взимку, коли робочі бджоли та матка збираються разом і обробляють мед для вироблення тепла. Після перших заморозків квіти практично зникають, тому мед стає життєво важливим джерелом їжі. Мед допомагає захистити колонію від холоду. Сім'я загине, якщо не вистачить меду.
людей і мед
Мед був частиною раціону людини протягом тисячоліть.
Алісса Кріттенден, еколог і антрополог з питань харчування з Університету Невади, написала про історію споживання меду людьми в журналі Food and Foodways. Наскальні малюнки, що зображують стільники, бджолині рої та збір меду, створені 40 років тому і були знайдені в Африці, Європі, Азії та Австралії. Кріттенден вказує на ряд інших доказів того, що ранні люди їли мед. Відомо, що такі примати, як бабуїни, макаки та горили, їдять мед. Вона вважає, що «дуже ймовірно, що ранні гомініди були принаймні настільки ж здатні збирати мед».
Журнал Science підкріплює цей аргумент додатковими доказами: єгипетські ієрогліфи із зображенням бджіл датуються 2400 роком до нашої ери. д. Бджолиний віск був знайдений у 9000-річних глиняних горщиках у Туреччині. Мед знаходили в єгипетських гробницях фараонів.
Мед веганський?
За словами The Vegan Society, «веганство — це спосіб життя, у якому людина прагне виключити, наскільки це можливо, усі форми експлуатації та жорстокого поводження з тваринами, зокрема заради їжі, одягу чи будь-яких інших цілей».
Виходячи з цього визначення, мед не є етичним продуктом. Дехто стверджує, що комерційно вирощений мед неетичний, але їсти мед із приватних пасік — це нормально. Але The Vegan Society вважає, що жоден мед не є веганським: «Бджоли роблять мед для бджіл, а люди нехтують своїм здоров’ям і життям. Збір меду суперечить поняттю веганства, яке прагне викорінити не лише жорстокість, а й експлуатацію».
Мед не тільки важливий для виживання колонії, але й займає багато часу. Веганське товариство зазначає, що кожна бджола протягом свого життя виробляє приблизно одну дванадцяту чайної ложки меду. Саме видалення меду у бджіл також може нашкодити вулику. Зазвичай при зборі меду бджолярі замінюють його цукрозамінником, в якому відсутні необхідні бджолам мікроелементи.
Як і худобу, бджіл також розводять для ефективності. Генофонд, отриманий в результаті такого відбору, робить колонію більш сприйнятливою до хвороб і, як наслідок, до масштабного вимирання. Хвороби, викликані надмірним розмноженням, можуть поширюватися на місцевих запилювачів, таких як джмелі.
Крім того, колонії регулярно вибраковують після збору врожаю, щоб зменшити витрати. Бджолиним маткам, які зазвичай залишають вулик для створення нових сімей, підрізають крила.
Бджоли також стикаються з іншими проблемами, такими як розпад колоній, пов’язане з пестицидами масове таємниче вимирання бджіл, стрес під час транспортування та інші.
Якщо ви веган, його можна замінити медом. Крім рідких підсолоджувачів, таких як кленовий сироп, кульбабовий мед і фініковий сироп, існують також веганські меди.