Нарколепсія має різноманітні симптоми, в основному пов’язані з нападами сну, які виникають у будь-який час доби. Ми знайшли :

• Потрібно терміново заснути: Напади сну виникають особливо, коли суб’єкт нудьгує або неактивний, але вони також можуть виникнути під час фізичних навантажень. Обстежуваний може заснути незалежно від розташування і положення (стоячи, сидячи, лежачи).
• Катаплексія: це раптові викиди м'язового тонусу, які можуть впливати на різні групи м'язів. У деяких випадках це може призвести до падіння. Деякі напади можуть тривати кілька хвилин, протягом яких постраждала людина відчуває себе паралізованим і не може рухатися.
• Перервані ночі: людина прокидається кілька разів протягом ночі.
• Параліч сну: суб'єкт залишається паралізованим на кілька секунд до або після сну.
• Галюцинації (гіпнагогічні галюцинації та гіпнопомпічні явища): вони з’являються протягом секунд до або після сну. Вони часто супроводжують сонний параліч, що робить його ще більш жахливим для хворого.

Люди з нарколепсією не обов’язково мають усі описані симптоми. Ризик нападу вищий (сон або каталепсія), коли людина відчуває сильні емоції.