Батьки-нарциси іноді виховують своїх дітей, намагаючись виростити з них «ідеальних» особистостей. Психоаналітик Джеральд Шонвульф розповідає одну з історій такого виховання.
Я розповім вам історію хлопчика, з якого мама намагалася виростити «маленького генія». Вона також вважала себе нерозкритим генієм і була переконана, що її інтелектуальні здібності не давали повноцінно розвинутися через сім'ю.
Вона пізно народила сина Філіпа і з самого початку сприймала дитину як засіб задоволення своїх потреб. Він був потрібен, щоб скрасити її самотність і довести, що рідні помилялися щодо неї. Вона хотіла, щоб хлопчик боготворив її, чудову матір, але головне, щоб він виріс генієм, продовжувачем її власного «генія».
З народження вона вселяла Філіпу, що він кращий за своїх однолітків — розумніший, красивіший і взагалі «вищий клас». Вона не дозволяла йому гратися з сусідськими дітьми, боячись, що вони «розбалують» його своїми «низкими» захопленнями. Навіть під час вагітності вона читала йому вголос і робила все, щоб виростити сина розумною, передчасно дорослою дитиною, яка стане символом її успіху. До трьох років він уже вмів читати і писати.
У початковій школі він значно випередив інших дітей у розвитку. Він «стрибав» по класу і став улюбленцем вчителів. Філіп значно перевершував своїх однокласників в успішності і, здавалося, повністю виправдовував надії матері. Однак діти в класі почали знущатися над ним. У відповідь на скарги мати відповіла: «Вони вам просто заздрять. Не звертайте на них увагу. Вони ненавидять вас, тому що вони гірші за вас у всьому. Без них світ був би кращим».
Він уже не міг втішатися тим, що йому просто заздрили: його успішність значно впала, і тепер заздрити було нічого.
Протягом усього часу його навчання в середній школі його мати повністю опікувалася Філіпом. Якщо хлопець дозволяв собі сумніватися в її вказівках, його суворо карали. У класі він залишався ізгоєм, але пояснював це своєю перевагою над однокласниками.
Справжні проблеми почалися, коли Філіп вступив до елітного коледжу. Там він перестав виділятися на загальному тлі: розумних студентів у технікумі вистачало. Крім того, він залишився один, без постійного материнського захисту. Він жив у гуртожитку з іншими хлопцями, які вважали його диваком. Він уже не міг втішатися тим, що йому просто заздрили: його успішність значно впала, і тепер заздрити було нічого. Виявилося, що насправді його інтелект нижче середнього. Його крихка самооцінка руйнувалася.
Виявилося, що між тим, ким його вчила мати, і справжнім Філіпом була справжня прірва. Раніше він був відмінником, а тепер не міг здати кілька предметів. Інші учні висміювали його.
Він був розлючений: як сміють ці «нікто» над ним сміятися? Найбільше його ранили глузування дівчат. Він зовсім не виріс гарним генієм, як розповідала його мати, а, навпаки, був низькорослим і непоказним, з коротким носом і маленькими очима.
Після кількох інцидентів він потрапив до психіатричної лікарні, де йому діагностували параноїдну шизофренію.
У відповідь Філіп почав влаштовувати бешкетування з однокласниками, вриватися в кімнати дівчат, одного разу навіть спробував задушити одну зі студенток. Після кількох подібних інцидентів він опинився в психіатричній лікарні, де йому поставили діагноз - параноїдна шизофренія. На той час у нього виникли оманливі думки, що він не просто геній, а й володіє надзвичайними здібностями: наприклад, він може силою думки вбити людину на іншому кінці світу. Він був упевнений, що в його мозку є особливі нейромедіатори, яких немає ні в кого.
Після кількох років у психіатричній лікарні він навчився прикидатися здоровим і домігся звільнення. Але Філіпу було нікуди йти: коли він потрапив до лікарні, його мати розлютилася, влаштувала скандал в адміністрації лікарні і там померла від серцевого нападу.
Але навіть перебуваючи на вулиці, Філіп продовжував вважати себе вищим за інших і вважав, що він лише прикидається бездомним, щоб приховати свою вищість від інших і захистити себе від переслідувань. Він все ще ненавидів увесь цей світ, який відмовлявся визнати його геніальність.
Філіп сподівався, що вона нарешті стане тією людиною, яка оцінить його геній.
Одного разу Філіп спустився в метро. Його одяг був брудний, від нього неприємно пахло: він не мився багато тижнів. На краю платформи Філіп побачив красиву молоду дівчину. Оскільки вона виглядала розумною та милою, він сподівався, що вона нарешті стане тією людиною, яка оцінить його геній. Він підійшов до неї і запитав час. Дівчина кинула на нього швидкий погляд, оцінивши його огидний вигляд, і швидко відвернулася.
Вона мені огидна, — подумав Філіп, — вона така ж, як усі! Він пам’ятав решту студенток, які висміювали його, але насправді були негідні навіть бути поруч з ним! Я згадав слова моєї матері про те, що світ був би кращим без деяких людей.
Коли потяг під'їхав до станції, Філіп штовхнув дівчину на рейки. Почувши її нестерпний плач, він нічого не відчув.