У звіті були враховані дані з 37 найбільших джерел прісної води на планеті за десятирічний період (з 2003 по 2013 рік), отримані за допомогою супутникової системи GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Висновки, які вчені зробили з цього дослідження, аж ніяк не втішні: виявилося, що 21 з 37 основних джерел води надмірно експлуатуються, а 8 з них знаходяться на межі повного виснаження.
Цілком очевидно, що використання прісної води на планеті є нерозумним, варварським. Це потенційно загрожує виснаженням не лише 8 найбільш проблемних джерел, які вже перебувають у критичному стані, але й тих 21, де баланс використання відновлення вже порушено.
Одне з найбільших питань, на яке дослідження НАСА не дало відповіді, полягає в тому, скільки саме прісної води залишилося в цих 37 найважливіших джерелах, відомих людству? Система GRACE може лише допомогти передбачити можливість відновлення або виснаження якогось водного ресурсу, але вона не може підрахувати запаси «по літрах». Вчені зізналися, що поки не мають надійного методу, який дозволив би встановити точні цифри запасів води. Тим не менш, новий звіт все одно цінний – він показав, що ми насправді рухаємося не в тому напрямку, тобто в ресурсний глухий кут.
Куди дівається вода?
Очевидно, що вода не «виходить» сама. Кожне з цих 21 проблемних джерел має свою унікальну історію відходів. Найчастіше це або видобуток корисних копалин, або сільське господарство, або просто виснаження ресурсу великою кількістю людей.
Побутові потреби
Приблизно 2 мільярди людей у всьому світі отримують воду виключно з підземних колодязів. Вичерпання звичного резервуара означатиме для них найгірше: нема що пити, нема на чому готувати їжу, нема чим умиватися, нема чим прати білизну тощо.
Супутникове дослідження, проведене НАСА, показало, що найбільше виснаження водних ресурсів часто відбувається там, де місцеве населення споживає її для побутових потреб. Саме підземні джерела є єдиним джерелом води для багатьох населених пунктів Індії, Пакистану, Аравійського півострова (там найгірша ситуація з водою на планеті) та Північної Африки. У майбутньому населення Землі, безумовно, буде збільшуватися, а через тенденцію до урбанізації ситуація неодмінно погіршуватиметься.
Промислове використання
Іноді промисловість несе відповідальність за варварське використання водних ресурсів. Наприклад, басейн Каннінг в Австралії є третім найбільш активно використовуваним водним ресурсом на планеті. У регіоні ведеться видобуток золота та залізної руди, а також розвідка та видобуток природного газу.
Видобуток корисних копалин, у тому числі джерел палива, залежить від використання таких величезних обсягів води, які природа не в змозі відновити їх природним шляхом.
Крім того, часто місця видобутку не настільки багаті джерелами води – і тут експлуатація водних ресурсів особливо драматична. Наприклад, у США 36% нафтових і газових свердловин знаходяться в місцях дефіциту прісної води. Коли в таких регіонах розвивається гірничодобувна промисловість, ситуація часто стає критичною.
сільське господарство
У глобальному масштабі саме видобуток води для поливу сільськогосподарських насаджень є найбільшим джерелом водних проблем. Однією з найбільш «гарячих точок» у цій проблемі є водоносний горизонт у Каліфорнійській долині США, де дуже розвинене сільське господарство. Ситуація також є жахливою в регіонах, де сільське господарство повністю залежить від підземних водоносних горизонтів для зрошення, як це відбувається в Індії. У сільському господарстві використовується близько 70% всієї прісної води, споживаної людиною. Приблизно 13 із цієї суми йде на вирощування кормів для худоби.
Промислові тваринницькі ферми є одними з основних споживачів води в усьому світі – вода потрібна не тільки для вирощування кормів, а й для напування тварин, миття загонів та інших потреб господарства. Наприклад, у США сучасна молочна ферма споживає в середньому 3.4 мільйона галонів (або 898282 літрів) води на день для різних цілей! Виходить, що для виробництва 1 літра молока виливається стільки води, скільки людина місяцями виливає під душем. За споживанням води м'ясна галузь нічим не перевершує молочну: якщо підрахувати, то на виготовлення котлети для одного бургера йде 475.5 літра води.
За прогнозами вчених, до 2050 року населення планети зросте до дев'яти мільярдів. Враховуючи, що багато з цих людей споживають м’ясо та молочні продукти худоби, очевидно, що тиск на джерела питної води буде ще більшим. Вичерпання підводних джерел, проблеми з сільським господарством і перебої у виробництві достатньої кількості їжі для населення (тобто голод), збільшення кількості людей, які живуть за межею бідності… Усе це наслідки нераціонального використання водних ресурсів. .
Що можна зробити?
Зрозуміло, що кожен окремо не може розпочати «війну» зі зловмисними водокористувачами, заважаючи видобутку золота чи навіть просто вимикаючи систему поливу на сусідській галявині! Але кожен може вже сьогодні почати свідоміше ставитися до споживання цілющої вологи. Ось кілька корисних порад:
· Не купуйте бутильовану питну воду. Багато виробників питної води грішать тим, що видобувають її в посушливих регіонах, а потім продають споживачам за завищеною ціною. Таким чином, з кожною пляшкою водний баланс на планеті порушується ще більше.
- Зверніть увагу на споживання води у вашому домі: наприклад, час, який ви проводите в душі; закривати кран під час чищення зубів; Не дозволяйте воді стікати в раковину, поки ви натираєте посуд миючим засобом.
- Обмежте споживання м’ясних і молочних продуктів – як ми вже підрахували вище, це зменшить виснаження водних ресурсів. Для виробництва 1 літра соєвого молока потрібно всього в 13 разів більше води, ніж для виробництва 1 літра коров'ячого молока. Соєвий гамбургер вимагає 115 води, щоб приготувати гамбургер з фрикадельками. Вибір за вами.