«Тайвань називають раєм для вегетаріанців». Після прибуття на Тайвань я чув це від багатьох людей. Менший за Західну Вірджинію, цей маленький острів із населенням 23 мільйони має понад 1500 зареєстрованих вегетаріанських ресторанів. Тайвань, також відомий як Республіка Китай, спочатку був названий Формозою, «Прекрасним островом» португальськими мореплавцями.
Під час мого п’ятиденного лекційного туру я відкрив менш очевидну зворушливу красу острова: люди Тайваню є найбільш уважними, мотивованими та розумними людьми, яких я коли-небудь зустрічав. Найбільше мене надихнув їхній ентузіазм щодо веганства та органічного й екологічно чистого способу життя. Мій лекційний тур був організований місцевою веганською просвітницькою групою Meat-Free Monday Taiwan і видавництвом, яке переклало мою книгу «Дієта за мир у всьому світі» класичною китайською мовою.
Примітно, що 93% середніх шкіл на Тайвані прийняли політику одноденної відмови від м’яса, і все більше шкіл додають другий день (буде більше). Тайвань, переважно буддистська країна, має багато буддистських організацій, які, на відміну від західних, активно пропагують вегетаріанство та веганство. Я мав задоволення зустрітися та співпрацювати з деякими з цих груп.
Наприклад, найбільша буддистська організація Тайваню Fo Guang Shan («Гора світла Будди»), заснована майстром Дхарми Сін Юнь, має багато храмів і центрів медитації на Тайвані та в усьому світі. Ченці та черниці всі вегани, і їхні ретрити також веганські (по-китайськи означає «чистий вегетаріанець»), і всі їхні ресторани є вегетаріанськими. Фо Гуанг Шан спонсорувала семінар у своєму центрі в Тайбеї, де ми з монахами обговорювали переваги веганства перед аудиторією ченців і мирян.
Іншою великою буддійською групою на Тайвані, яка пропагує вегетаріанство та веганство, є буддистський рух Цзи Чі, заснований майстром Дхарми Хен Інь. Ця організація виробляє кілька національних телепрограм, ми записали в їхній студії два випуски, присвячені перевагам веганства та цілющій силі музики. Зу Чі також володіє півдюжиною повноцінних лікарень на Тайвані, і я прочитав лекцію в одній із них у Тайбеї перед аудиторією з приблизно 300 осіб, включаючи медсестер, дієтологів, лікарів і звичайних людей.
Усі лікарні Zu Chi є вегетаріанськими/веганськими, і деякі лікарі перед моєю лекцією виступили зі вступними словами про переваги рослинної дієти для їхніх пацієнтів. Тайвань є однією з найблагополучніших країн світу, про його доступну та ефективну систему охорони здоров'я знає весь світ, багато хто навіть вважає її найкращою в світі. Це не дивно, враховуючи наголос на рослинній дієті. І Фо Гуан Шань, і Цзи Чі мають мільйони членів, а веганські вчення монахів і черниць підвищують обізнаність не лише на Тайвані, а й у всьому світі, оскільки вони мають глобальний характер.
Третя буддистська організація, Lizen Group, яка володіє 97 тайванськими магазинами вегетаріанської та органічної їжі, а також її дочірня компанія Bliss and Wisdom Cultural Foundation, спонсорували дві мої головні лекції на Тайвані. Перший, в університеті в Тайчжуні, привабив 1800 людей, а другий, в Тайбейському технічному університеті в Тайбеї, привернув 2200 людей. Знову веганське послання про співчуття та справедливе ставлення до тварин було сприйняте з великим ентузіазмом як широкою громадськістю, яка аплодувала стоячи, так і співробітниками університету, які мають намір популяризувати веганство на Тайвані. І президент Університету Тайчжун, і президент Університету Наньхуа є вченими та експертами в тайванській політиці та самі практикують веганство та пропагують це в коментарях до моїх лекцій перед аудиторією.
Після десятиліть опору веганству з боку університетських адміністраторів і релігійних лідерів тут, у Північній Америці, навіть серед прогресивних людей, таких як буддисти, унітаріани, унітаріанська школа християнства, йоги та екологи, було чудово бачити, як веганство гаряче сприйняли представники релігії та освіта в Тайвані. Здається, нам є чому навчитися у наших братів і сестер на Тайвані!
Нарешті, що щодо тайванської політики та веганства? І знову чудовий приклад розсудливості та турботи! Я відвідав прес-конференцію в Тайбеї з двома найвидатнішими політиками Тайваню, мадам Аннет Лу, віце-президентом Тайваню з 2000 по 2008 рік, і Лінь Хунші, секретарем більшості Палати представників Тайваню. Ми всі погодилися з надзвичайною важливістю сприяння веганству в суспільстві та розвитку державної політики та освітніх ініціатив, щоб допомогти людям зрозуміти та прийняти рослинну дієту. Ми обговорювали такі ідеї, як податок на м’ясо, і преса ставила розумні запитання та співчувала.
Загалом, я дуже підбадьорений прогресом старанних і відданих активістів Тайваню, які допомагають служити Тайваню дороговказом для решти світу. Крім роботи веганських активістів, буддистських ченців, політиків і освітян, преса Тайваню також відкрита до співпраці. Наприклад, крім кількох тисяч людей, які слухали мої лекції, чотири великі газети висвітлювали їх у десятках статей, так що потенційно моє повідомлення досягло мільйонів людей.
З цього можна винести багато уроків, і один із головних полягає в тому, що ми, люди, можемо у великій кількості прокинутися від жаху експлуатації тварин, співпрацювати та створювати установи, які сприяють співчуттю до всіх живих істот.
Тайвань є яскравим прикладом того, як ми можемо досягти цього, і може служити для нас натхненням.
Зараз я в Австралії, і за місяць мене захопив новий вир лекцій тут і в Новій Зеландії. Під час зустрічі з акулами на пляжі в Перті, на якій були присутні XNUMX людей, я знову відчув радість за відданість, на яку ми, як люди, здатні, за здатність дарувати співчуття, мир і свободу тваринам і один одному. Рушійна сила веганства у світі зростає, і немає нічого важливішого за це.