Багато з нас взимку хочуть поласувати маринованими огірочками і, приходячи в магазин, купують вподобану баночку. І практично ніхто не здогадується, що дуже часто під виглядом продукції російських виробників купують огірки, вирощені в Індії. Як показали вибіркові дослідження авторитетної організації «Російська система якості»: левова частка огірків, що продаються в нашій країні, вирощена в Індії та інших країнах Азії. Часто торгові та виробничі компанії просто перепаковують продукцію.
Звичайно, не варто применшувати достоїнства огірків, привезених з Індії (вони дешевше і виглядають привабливіше). Тим не менш, Роскачество рекомендує споживачам намагатися купувати продукцію російських виробників. І для цього є ряд вагомих причин.
Вітчизняний виробник перебуває у дуже скрутному становищі
На сьогоднішній день огірки з Азії (Індія, В'єтнам) займають досить великий сегмент на російському ринку, приблизно 85 відсотків продукції складають овочі, вирощені в цих країнах. І практично цей показник не змінюється протягом багатьох років. На нього не впливають ні негативні зміни в економіці країни, ні коливання курсу долара. Слід зазначити, що майже всі солоні та мариновані огірки в Індії експортуються, а на внутрішньому ринку залишається мізерна кількість продукції. Основним імпортером індійських огірків є Росія, за нею йдуть країни Західної Європи, Канада і США.
Завдяки такому розкладу справ вітчизняні виробники змушені боротися «за місце під сонцем» хоча б на просторах своєї країни.
Розмір огірка залежить від дешевизни робочої сили
Основним параметром, за яким можна визначити, що огірки вирощені в Індії, є їх розмір. Так вітчизняні агропідприємства практично не збирають огірки розміром менше шести сантиметрів. Це пов'язано зі складністю технологічного процесу, який в основному складається з ручної праці. І в той же час фермери з Індії, використовуючи дешеву робочу силу (до такої роботи часто залучають дітей), збирають огірки чи не найменших розмірів (від одного до шести сантиметрів). До речі, такі мариновані вироби користуються найбільшою популярністю. Враховуючи те, що клімат країни дозволяє збирати врожай чотири рази на рік, а внутрішній ринок практично не споживає цю продукцію, експорт огірків є одним із провідних напрямків індійського сільського господарства.
Основний упор індійські виробники роблять на кількісний показник
У процесі виробництва соління огірків індійські фермери, на відміну від західних країн, практично не використовують високотехнологічні методи роботи, які передбачають використання автоматичних ліній. В основному технологія така: зібраний урожай доставляється на фабрику, де його спочатку сортують і сортують (вручну). Невелику частину найякіснішої продукції відразу складають в банки і відправляють на маринування (це, так би мовити, елітна продукція, яка потрапляє в Росію в невеликих кількостях). Залишилися огірки складають у великі бочки і заливають маринадом, просоченим оцтом. Вощини в цих бочках доводять до необхідної кондиції у відстійниках, а приблизно через два тижні ємності з огірками перенаправляють на місця зберігання. Після цього готова продукція відправляється в Росію та інші країни для фасування та подальшої реалізації.
Щоб потрапити на російський ринок, огірки долають тисячі кілометрів.
Щоб бочки з маринованими огірками потрапили в Росію, їх необхідно перевезти на досить велику відстань, а це займає досить багато часу (близько місяця). Збереженість огірків протягом усього шляху багато в чому залежить від концентрації оцтової кислоти. Чим він вищий, тим більша ймовірність привезти товар цілим і неушкодженим. І варто відзначити, що велика концентрація оцтової кислоти, як і в інших питаннях і будь-яких інших, негативно впливає на здоров'я людини.
Для додання привабливого зовнішнього вигляду огірки проходять хімічну обробку.
Само собою зрозуміло, що огірки, які знаходяться в концентрованому маринаді, не тільки не можна їсти, але це може бути небезпечно для здоров'я. Тому, щоб знизити концентрацію оцтової кислоти до допустимих меж, російські підприємства замочують їх водою на кілька днів. При цьому разом з оцтовою кислотою вимиваються останні залишки корисних речовин. Тобто оброблені таким чином огірки не мають ніякої харчової цінності. Крім того, в області таких процедур огірок втрачає товарний вигляд. Він стає м’яким і білуватим на вигляд. Природно, такі вироби практично нереально реалізувати. Щоб надати солоним огіркам привабливий зовнішній вигляд, використовується ряд методів, пов'язаних із застосуванням хімікатів. Для додання спокусливого вигляду і появи характерного хрускоту в огірки додають барвники (частіше хімічні) і хлористий кальцій. Завдяки цьому огірки стають набагато красивішими і мають хрусткі властивості, але при цьому їх вже не можна назвати натуральним продуктом. На завершальному етапі продукт розкладають по банках, заливають маринадом відповідної концентрації і відправляють в торгові організації.
Часто індійські огірки видають за вітчизняний продукт.
Сумлінні виробники обов'язково відзначать на етикетці баночки з огірками, що продукція вирощена на полях Індії, а розфасована в Росії. Але найчастіше буває так, що перепакувальники забувають або не хочуть так маркувати свою продукцію, а ставлять штамп «вирощено в Росії». Є дві вагомі причини для вчинення подібних шахрайств: по-перше, той факт, що продукція вирощена на вітчизняних агропідприємствах, суттєво підвищує рівень продажів, а по-друге, виявити шахрайство практично неможливо навіть у лабораторних умовах. Визначити, що огірок прийшов до нас з Індії, можна за деякими візуальними ознаками. Перший показник - розмір зелені. Як було сказано вище, наші фермери не збирають огірки розміром менше шести сантиметрів, а розмір індійської продукції коливається від одного до чотирьох сантиметрів. Крім того, датою засолювання огірків не можуть бути зимові місяці, так як збір врожаю в нашій країні припадає тільки на літньо-осінній період.
За смаковими якостями російські продукти перевершують індійські аналоги
Процес виробництва домашніх маринованих огірків досить короткий і не вимагає концентрованих маринадів і додавання хімікатів. Тому смакові якості огірків російського виробництва набагато краще індійських «реставрованих» аналогів.
Насправді вибрати справді корисні та смачні продукти можна лише на основі досліджень Роскачества. Для цього слід звернути увагу на «Знак якості», який ставиться на етикетках продукції, що відповідає всім нормативним вимогам.