На перший погляд можна не помітити зв’язку між м’ясоїдством і колосальними екологічними проблемами, такими як глобальне потепління, розширення пустель, зникнення тропічних лісів і поява кислотних дощів. Насправді виробництво м'яса є основною проблемою багатьох глобальних катастроф. Справа не тільки в тому, що третина поверхні земної кулі перетворюється на пустелю, але й у тому, що найкращі сільськогосподарські угіддя настільки інтенсивно використовувалися, що вони вже почали втрачати свою родючість і вже не дадуть таких великих урожаїв.
Колись селяни чергували поля, три роки щороку вирощували інший урожай, а на четвертий рік поле взагалі не засівали. Закликали залишити поле «паром». Цей метод гарантував, що різні культури щороку споживають різні поживні речовини, щоб ґрунт міг відновити свою родючість. Оскільки після закінчення Великої Вітчизняної війни попит на корм для тварин зріс, цей метод поступово перестав використовуватися.
Зараз фермери часто вирощують один і той самий урожай на одному полі з року в рік. Єдиний вихід – збагачувати ґрунт штучними добривами та пестицидами – речовинами, які знищують бур’яни та шкідників. Структура ґрунту порушується, стає крихким, млявим і легко вивітрюється. Половина всіх сільськогосподарських угідь у Великобританії зараз під загрозою вивітрювання або змивання дощем. Крім того, ліси, які колись покривали більшу частину Британських островів, були вирубані так, що залишилося менше двох відсотків.
Понад 90% ставків, озер і боліт осушено, щоб створити більше полів для вирощування кормів для худоби. У всьому світі ситуація приблизно така ж. Сучасні добрива засновані на азоті, і, на жаль, не всі добрива, які використовують фермери, залишаються в ґрунті. Деякі змиваються в річки та ставки, де азот може викликати отруйне цвітіння. Це відбувається, коли водорості, які зазвичай ростуть у воді, починають харчуватися надлишком азоту, вони починають швидко рости та блокують сонячне світло для інших рослин і тварин. Таке цвітіння може використати весь кисень у воді, таким чином задушивши всі рослини та тварин. Азот також потрапляє в питну воду. Раніше вважалося, що наслідками вживання насиченої азотом води є рак і захворювання новонароджених, при яких еритроцити, що транспортують кисень, руйнуються і можуть гинути від нестачі кисню.
Британська медична асоціація підрахувала, що 5 мільйонів англійців постійно п’ють воду, яка містить занадто багато азоту. Пестициди також небезпечні. Ці пестициди повільно, але впевнено поширюються харчовим ланцюгом, стаючи все більш і більш концентрованими, і після потрапляння в організм їх дуже важко видалити. Уявіть, що дощ змиває пестициди з поля в сусідню водойму, а водорості поглинають хімікати з води, маленькі креветки їдять водорості, і день за днем отрута накопичується в їхніх тілах. Тоді риба з’їдає багато отруєних креветок, і отрута стає ще більш концентрованою. В результаті птах з'їдає багато риби, а концентрація пестицидів стає ще більшою. Тож те, що починалося як слабкий розчин пестицидів у ставку через харчовий ланцюг, може стати у 80000 XNUMX разів більш концентрованим, за даними Британської медичної асоціації.
Така ж історія з сільськогосподарськими тваринами, які їдять злаки, обприскані пестицидами. Отрута концентрується в тканинах тварин і ще більше посилюється в організмі людини, яка з'їла отруєне м'ясо. У наш час у багатьох людей в організмі є залишки пестицидів. Однак проблема ще більш серйозна для м’ясоїдів, оскільки м’ясо містить у 12 разів більше пестицидів, ніж фрукти та овочі.
Про це стверджує британське видання з контролю над пестицидами «Їжа тваринного походження є основним джерелом залишків пестицидів в організмі». Хоча ніхто точно не знає, який вплив ці концентровані пестициди справляють на нас, багато лікарів, у тому числі члени Британської медичної асоціації, дуже стурбовані. Вони побоюються, що підвищення рівня пестицидів, накопичених в організмі людини, може призвести до раку та зниження імунітету.
Інститут екологічної токсикології в Нью-Йорку підрахував, що щорічно понад один мільйон людей у всьому світі страждають від отруєння пестицидами, і 20000 XNUMX з них помирають. Тести, проведені на британській яловичині, показали, що два з семи випадків містять хімічну речовину дигельдрин, яка перевищує ліміти, встановлені Європейським Союзом. Дігельдрин вважається найнебезпечнішою речовиною, так як, за даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, він може викликати вроджені дефекти і рак.