зміст
Опис
Лонган - смачний екзотичний фрукт, знайомий кожному, хто хоч раз бував в Азії. Під непоказною на вигляд шкіркою ховається ароматна і вишукана на смак м'якоть: цей фрукт нікого не залишить байдужим. Додатковим бонусом є насичений корисними для організму речовинами склад, який може дати фору ще багатьом популярним фруктам.
Існує дві версії походження лонгана: походження фрукта може бути Китаєм або Бірмою. Перші згадки про нього датуються 200 роком до нашої ери. У той час у китайській провінції Шенсін правитель з династії Хань планував висадити чудові фруктові сади.
З усіх відомих йому фруктів він вибрав найкращі – лонган і лічі, але вони не прижилися в холодному кліматі північно-західної частини країни.
Однак у більш теплих південних китайських провінціях Гуандун і Фуцзянь, де переважає субтропічний клімат, плоди визрівають чудово: країна є їх основним експортером. Не менш популярні вони і в Таїланді, де носять місцеву назву ламаядж (Lam Yai). Ці фруктові дерева можна знайти в Камбоджі, Індонезії, В'єтнамі, Індії, Малайзії, Лаосі, Філіппінах, Шрі-Ланці та Тайвані.
Ще в 19 столітті лонган був вивезений з Азії. З тих пір його успішно культивують в Австралії, Пуерто-Ріко і на острові Маврикій. Але у Флориді та інших теплих регіонах США рослина не набуло популярності серед садівників і фермерів, тому великих плантацій в регіоні ви не знайдете.
Сезон лонган
Плоди лонгана дозрівають на вічнозелених деревах. Урожай збирають раз на рік: в Таїланді та інших південно-східних країнах пік плодоношення припадає на літо, з червня по серпень. Проте різноманітність кліматичних умов дозволяє збирати врожай цілий рік у різних куточках області.
У зв'язку з цим фрукти можна знайти на прилавках супермаркетів в будь-який час року.
Так як навіть в холодильнику добре стиглий плід зберігається не більше тижня, на експорт його збирають трохи недозрілим. На смак плодів це не впливає, навпаки, для поліпшення смаку їх рекомендується вживати не раніше, ніж через 1-2 дні після збору.
На що це схоже
Лонган росте на однойменних деревах, середня висота яких становить 10-12 м, але окремі екземпляри можуть досягати 40 м. Їх особливістю є кущиста, густа вічнозелена крона, яка може розростатися до 14 м в ширину. Кора дерева зморшкувата, жорстка і щільна, темно-коричневого кольору.
Головне, що приваблює людей у цій рослині – це її плоди. Вони дозрівають на гілках у гронах, схожих на виноград. Розмір плодів невеликий – приблизно 2-2.5 см в діаметрі: схожі на великі грона або горіхи. Плоди покриті щільною, жорсткою, шорсткою шкіркою, колір якої в залежності від сорту може бути блідо-жовтим, світло-бежевим або коричневим.
Під неїстівної шкіркою знаходиться біла або злегка рожевувата напівпрозора м'якоть, по консистенції нагадує желе: саме її вживають в їжу. Фрукт має унікальний, ні на що не схожий смак, який поєднує в собі солодкість дині, свіжість ківі та ягідний смак. Особливістю є яскравий мускусний аромат.
Лонган трохи солодше свого найближчого родича лічі, але менш соковитий. Інші подібні фрукти включають рамбутан і іспанський лайм.
Під м'якоттю знаходиться кругла або довгаста кісточка, колір якої може бути темним або злегка червонуватим. Його не можна їсти через велику кількість дубильних речовин і сапотину. Однак насіння використовуються для створення ліків, використовуються в косметології та народній медицині.
Ім'я Лонган
Лонган відомий як «око дракона»: це переклад китайського слова лунян. З його появою пов'язана давня легенда про юнака на ім'я Лонган, який придумав, як позбавити ціле село від злого дракона. Легенда свідчить, що він запропонував розкласти на березі моря, з якого вийшов дракон, туші худоби, змочені рисовим вином. Чудовисько спокусилося підношеннями, але напилося і швидко заснуло.
Тоді хоробрий Лонган виколов йому одне око списом, а друге проколов ножем. Але навіть сліпе чудовисько вступило в запеклу битву, яка тривала всю ніч. Вранці селяни побачили переможеного дракона, але хоробрий юнак теж був мертвий. Невдовзі на його могилі виросло дерево з плодами, схожими на виколаті очі чудовиська.
У цій легенді дійсно є частка правди. Якщо відокремити половину м'якоті фрукта, велика темна кісточка, що залишилася в другій частині, дійсно буде нагадувати зіницю чудовиська.
Переваги лонгану
Велика кількість вітамінів, мінералів, амінокислот та інших компонентів наділяє Лонган рядом корисних властивостей. Одне з недавніх досліджень показало значне поліпшення стану пацієнтів з ураженням печінки та інших внутрішніх органів, яке відбулося після регулярного прийому цього фрукта.
- Підвищує імунітет і тонус, надає бадьорості, бореться з апатією, безсонням і дратівливістю, знімає ознаки втоми.
- Завдяки вмісту заліза призначають при анемії.
- У народній медицині використовується як глистогінний засіб.
- Використовується для профілактики онкологічних захворювань і під час хіміотерапії.
Протипоказання
Збалансований склад і відсутність у ньому токсичних компонентів роблять застосування лонгану абсолютно безпечним. Єдиним серйозним ризиком є індивідуальна непереносимість, яка може викликати алергічні реакції. З цієї причини не варто давати його дітям до трьох років, а також підходити до фруктів з обережністю: в перший раз з’їдати не більше 6-8 ягід.
Крім того, лонган має легку проносну дію, тому людям з проблемами шлунково-кишкового тракту потрібно вживати його в помірних кількостях. Як і вся екзотика, лонган не знайомий європейцю, що може викликати подібні проблеми при переїданні фруктів під час подорожі.
Як вибрати лонган
В азіатських країнах лонган можна знайти на прилавках супермаркетів і магазинів цілий рік. За зовнішнім виглядом визначити, стиглий плід чи ні, практично неможливо, тому варто взяти пару ягід на пробу. Якщо вони мають кислуватий присмак, фрукти ще «зелені»: можна вибрати іншу партію або залишити незрілі плоди на 1-2 дні в теплому місці, а потім з’їсти. Також варто звернути увагу на шкірку. Вона повинна бути однорідного кольору, без плям, гнилі, тріщин і пошкоджень.
Кулінарні аплікації
Традиційно цей солодкий фрукт використовується в десертах і напоях: додається в коктейлі, морозиво, муси, торти. В Азії популярний суп з кокосового молока і лонган або солодка рисова каша з додаванням цього фрукта.
Окремо варто відзначити традиційний освіжаючий напій, який має тонізуючу та освіжаючу дію. Для його приготування м'якоть без кісточок варять в цукровому сиропі і заливають водою.
Цікавий спосіб сушіння лонгану. Для цього м’якоть спочатку варять в сиропі, а потім ставлять на сонце, в сушарку або духовку на кілька годин. У результаті виходять більш калорійні – близько 250 ккал, але ще солодші сухофрукти, які за смаком нагадують родзинки. Їх часто додають в салати або використовують як приправу до рисових, рибних або м'ясних страв.
Екзотичний лонган - традиційний азіатський делікатес, який не часто можна зустріти в звичайних супермаркетах. Однак чудовий смак і велика кількість корисних речовин роблять фрукт бажаним гостем у раціоні кожної людини, незалежно від пори року.