Ви страждаєте від регулярних болів або збираєтеся пройти одноразову медичну процедуру, яка обіцяє дискомфорт? Попросіть партнера бути поруч і тримати вас за руку: імовірно, коли кохана людина торкається нас, наші мозкові хвилі синхронізуються, і в результаті ми почуваємося краще.
Згадайте своє дитинство. Що ти робив, коли впав і поранив коліно? Швидше за все, вони кинулися до мами чи тата, щоб вас обійняти. Вчені вважають, що дотик коханої людини дійсно може зцілити не тільки емоційно, а й фізично.
Зараз нейронаука дійшла до того, що мами в усьому світі завжди інтуїтивно відчували: дотик і співпереживання допомагають полегшити біль. Мами не знали, що дотик синхронізує мозкові хвилі і що саме це, швидше за все, призводить до полегшення болю.
«Коли хтось інший ділиться з нами своїм болем, у нашому мозку запускаються ті ж процеси, що й у нас самих, — пояснює Сімона Шамай-Цурі, психолог і професор Хайфського університету.
Сімона та її команда підтвердили це явище, провівши серію експериментів. Спочатку вони перевірили, як фізичний контакт з незнайомцем або романтичним партнером впливає на сприйняття болю. Больовий фактор був викликаний впливом тепла, яке відчувалося як невеликий опік на руці. Якщо піддослідні в цей момент трималися за руки з партнером, неприємні відчуття переносилися легше. І чим більше їм співчував партнер, тим слабше вони оцінювали біль. Але дотик незнайомої людини не дав такого ефекту.
Щоб зрозуміти, як і чому працює це явище, вчені використали нову технологію електроенцефалограми, яка дозволила їм одночасно вимірювати сигнали в мозку піддослідних і їхніх партнерів. Вони виявили, що коли партнери тримаються за руки і один з них відчуває біль, сигнали їхнього мозку синхронізуються: ті самі клітини в одних і тих же областях світяться.
«Ми давно знали, що тримати іншого за руку є важливим елементом соціальної підтримки, але тепер ми нарешті зрозуміли, яка природа цього ефекту», — каже Шамай-Цурі.
Для пояснення згадаємо дзеркальні нейрони – клітини мозку, які збуджуються як тоді, коли ми самі щось робимо, так і тоді, коли ми лише спостерігаємо, як це робить інший (в цьому випадку ми самі отримуємо невеликий опік або бачимо, як його отримує партнер). Найсильніша синхронізація спостерігалася саме в ділянці мозку, яка відповідає поведінці дзеркальних нейронів, а також у тих, куди надходять сигнали про фізичний контакт.
Соціальна взаємодія може синхронізувати дихання та пульс
«Можливо, у такі моменти межі між нами та іншими стають розмитими», — припускає Шамай-Цурі. «Людина буквально ділиться з нами своїм болем, а ми забираємо його частину».
Інша серія експериментів була проведена за допомогою фМРТ (функціональна магнітно-резонансна томографія). Спочатку робили томограму партнеру, якому було боляче, а коханий тримав його за руку і співчував. Потім просканували мозок співчуваючого. В обох випадках активність була виявлена в нижній тім'яній частці: області, де розташовані дзеркальні нейрони.
Партнери, які відчували біль і яких тримали за руку, також мали знижену активність інсули, частини кори головного мозку, відповідальної, серед іншого, за відчуття болю. Їхні партнери не відчули жодних змін у цій області, оскільки фізично не відчували болю.
При цьому важливо розуміти, що самі больові сигнали (це вчені називають хворобливим збудженням нервових волокон) не змінилися – змінилися лише відчуття випробовуваних. «Як сила впливу, так і сила болю залишаються незмінними, але коли «повідомлення» потрапляє в мозок, відбувається щось, що змушує нас сприймати відчуття як менш болючі».
Не всі вчені погоджуються з висновками дослідницької групи Шамай-Цурі. Так, шведська дослідниця Юлія Сувілехто вважає, що можна говорити більше про кореляцію, ніж про причинно-наслідковий зв’язок. За її словами, спостережуваний ефект може мати інші пояснення. Однією з них є реакція організму на стрес. Коли ми в стресі, біль здається сильнішим, ніж коли ми розслабляємося, а це означає, що коли партнер бере нас за руку, ми заспокоюємося – і тепер нам не так боляче.
Дослідження також показують, що соціальні взаємодії можуть синхронізувати наше дихання та серцевий ритм, але, можливо, знову ж таки тому, що перебування поруч із коханою людиною заспокоює нас. Або, можливо, тому, що дотик і співпереживання самі по собі приємні й активують ділянки мозку, які дають «знеболювальний» ефект.
Яким би не було пояснення, наступного разу, коли ви підете до лікаря, попросіть партнера скласти вам компанію. Або мама, як у старі добрі часи.
мамб