Деякі американці обережно ставляться до вживання курки після останнього спалаху сальмонели.
Але є ще одна причина відмовитися від м'яса птиці, і це жорстокі способи отримання цього м'яса. Ми схильні відчувати більше симпатії до телят з великими милими очима, але варто знати, що птахи не такі розумово відсталі, як їх часто видають.
З усіх їхніх двоногих найбільше захоплюються гуси. Гуси пов’язані зі своїм шлюбним партнером на все життя, демонструючи один одному ніжність і підтримку без явних подружніх чвар і бійок. Дуже зворушливо вони розподіляють сімейні обов'язки. Поки гуска сидить на яйцях у гнізді, її чоловік відправляється в поле на пошуки їжі. Коли він знайде, скажімо, забуту купу кукурудзяних зерен, замість того, щоб крадькома схопити кілька собі, він помчить назад за дружиною. Гусак завжди вірний своїй дівчині, в розпусті не помічений, відчуває щось на зразок подружнього кохання. І це змушує замислитися, чи не є ця тварина морально вищою за людину?
Протягом останнього десятиліття чи близько того вчені проводили експерименти, які підтверджують думку про те, що птахи набагато розумніші та складніші, ніж нам хочеться думати.
Почнемо з того, що курчата вміють рахувати як мінімум до шести. Вони можуть дізнатися, що їжу подають із шостого вікна зліва, і підуть прямо до нього. Навіть пташенята вміють розв’язувати арифметичні задачі, подумки стежити за додаванням і відніманням, вибирати купку з великою кількістю зерен. У ряді таких тестів пташенята показали кращі результати, ніж дитинчата людини.
Недавнє дослідження Брістольського університету у Великій Британії надає докази високого інтелекту курей. Дослідники дали курям вибір: почекати дві секунди, а потім отримати їжу протягом трьох секунд, або почекати шість секунд, але отримати їжу протягом 22 секунд. Кури швидко зрозуміли, що відбувається, і 93 відсотки курей воліли довго чекати з великою кількістю їжі.
Кури спілкуються між собою і перекликаються, щоб попередити про наземних хижаків і хижих птахів. Іншими звуками вони подають сигнали про знайдену їжу.
Кури — соціальні тварини, вони віддають перевагу компанії знайомих і уникають незнайомців. Вони швидше оговтуються від стресу, коли знаходяться поруч зі знайомою людиною.
Їхній мозок добре обладнаний для багатозадачності, тоді як праве око шукає їжу, ліве стежить за хижаками та потенційними партнерами. Птахи дивляться телевізор і в одному експерименті вчаться, спостерігаючи за птахами по телевізору, як шукати їжу.
Думаєте, курячим мізкам далеко до Ейнштейна? Але було доведено, що кури розумніші, ніж ми думали, і те, що вони не мають великих карих очей, не означає, що вони повинні бути засуджені проводити своє життя в крихітних клітках у смердючих коморах, серед мертвих братів, яких іноді залишають. гнити поруч з живим.
Подібно до того, як ми намагаємося захистити собак і котів від непотрібних страждань, не обов’язково вважаючи їх рівними собі, має сенс намагатися мінімізувати страждання інших тварин, наскільки це можливо. Таким чином, навіть якщо немає спалаху сальмонельозу, є вагомі причини триматися подалі від нещасних птахів, вирощених на агрофермах. Найменше, що ми повинні зробити для птахів, це перестати зневажати їх як «курячі мізки».