Як вибрати хороший гарбуз?
У хороший гарбуз шкірка тверда, але не «дерев'яниста». Звичайно, на ній не повинно бути тріщин і розм’якшених плям, темних плям – останні говорять про те, що гарбуз почала гнити. Вибираючи гарбуз, не варто гнатися за гігантськими. Перерослі, перерослі плоди можуть мати суху, водянисту і гіркувату м'якоть.
У стиглі гарбузи хвіст темний і сухий. Якщо хвостика немає, то краще не купувати, можливо, продавець навмисно від нього позбувся, так як овоч був зібраний раніше терміну і не встиг дозріти. Більш того, навіть найкращий гарбуззалишений без плодоніжки зберігається значно менше.
м'якоть гарбуза, «Одужання» від грибкових захворювань буде дуже несмачним і гірким. Вм’ятини, темні або рожеві плями на шкірці можуть свідчити про можливе ураження. Також недобросовісні продавці часто зрізають уражені ділянки – і продають гарбуз поштучно.
Який гарбуз найкращий? Все залежить від того, що з нього потрібно приготувати і як довго його планується зберігати. Найчастіше на ринках і в магазинах зустрічається гарбуз трьох видів: твердокорий, мускатний і великоплідний. Бувають і декоративні, але в їжу вони зазвичай не придатні.
На ринках є з десяток різних сортів гарбуза.
Вибір гарбуза
Баттернат багато хто вважає найкращим і найсмачнішим.
Баттернат має витягнуту форму, плід може бути схожий на великий кабачок, перерослий огірок або гігантську грушу, а шкірка тонка і легко ріжеться ножем. Гарбузи цього виду часто товщають ближче до квітки, де зосереджені їх насіння. Масляний кабачок є найсолодшим, тому він ідеально підходить для випічки та десертів. Вони також особливо багаті на вітаміни-каротиноїди.
Загалом, найкраща гарбуз, на думку багатьох, якби не одне «але»: мускатні сорти зберігаються менше за інших, і чим довше вони лежать, тим менше в них залишається солодощі і вітамінів. Плоди, що пролежали до зими, стають пікантними.
Вибір великоплідної гарбуза
Головною відмінною рисою великоплідної гарбуза є округла, приплюснута форма. Саме такий гарбуз уявляє собі більшість із нас, коли справа доходить до Хелловіну.
Найчастіше шкірка великоплідних гарбузів яскраво-помаранчева, але може бути і жовтою, сірою, зеленою. Великоплідну гарбуз краще вибирати, якщо покупка зроблена для подальшого використання: вона довго зберігається і, відлежавшись, стає тільки смачніше. Свіжозібрані плоди містять багато крохмалю, але з часом він перетворюється на цукор. Великоплідна гарбуз може зберігатися до весни.
Вибір твердих гарбузів
Яйцевидна форма гарбуза, її шкірка часто зеленувата, і, як випливає з назви, дуже жорстка і її важко розрізати.
Ще одна відмінна риса, за якою можна вибрати тверду-швидку гарбуз, полягає в тому, що її плодоніжка має своєрідні краю і на зрізі виглядає як зірочка. Цей вид зовсім не солодкий. Такий гарбуз краще підходить для приготування м'ясних страв і гарнірів, коли зайва солодкість псує смак. Його плоди мало зберігаються. Але, з іншого боку, саме у твердої гарбуза найбільш корисні і смачні насіння, які, до того ж, дуже легко очищаються. Є сорт «Голосемий» – його насіння зовсім не потрібно очищати від шкірки.
Колір м'якоті гарбуза залежить від кількості в ній вітамінів каротиноїдів. Чим більше провітаміну А та інших каротиноїдів, тим яскравіша м'якоть. Крім того, гарбузи з блідо-жовтою або зеленуватою шкіркою можуть мати найяскравішу, помаранчеву м’якоть!
При варінні не видаляйте волокна в самому центрі гарбуза – в них вся солодкість цього овоча!