Пристрасть до органічної їжі в Росії, на відміну від Європи та Америки, далеко не поширена. Проте інтерес до нього зростає – незважаючи на дорожнечу та кризу. На місцевому ринку вже з’явилися перші органічні паростки.
Словосполучення «органічна їжа», яке так дратує хіміків і біологів, з'явилося 60 років тому. Все почалося з лорда Уолтера Джеймса Нортборна, який у 1939 році запропонував концепцію ферми як організму, і звідти вивів органічне землеробство на відміну від хімічного. Лорд-агроном розвинув свою ідею в трьох книгах і став відомим як один із батьків нового типу сільського господарства. Активну участь у цьому процесі також брали англійський ботанік сер Альберт Говард, американський медіа-магнат Джером Родейл та інші, переважно багаті й імениті.
До кінця 80-х років на Заході органічні ферми та їхня продукція в основному цікавили послідовників нью-ейджу та вегетаріанців. На ранніх етапах вони були змушені купувати еко-їжу безпосередньо у виробників – невеликих ферм, які вирішили перейти на більш природний спосіб вирощування зернових культур. При цьому якість продукції та умови її виробництва були перевірені особисто клієнтом. Був навіть девіз «Знай свого фермера – ти знаєш свою їжу». З початку 90-х років сегмент став розвиватися набагато активніше, іноді зростаючи на 20% на рік і обганяючи за цим показником інші сфери продуктового ринку.
Значний внесок у розвиток напрямку зробили ініціативи об'єднаної Європи, яка ще в 1991 році прийняла правила і стандарти виробництва органічних ферм. Американці відреагували своїм нормативним збірником документів лише у 2002 році. Зміни поступово торкнулися способів виробництва та розповсюдження екопродуктів: до перших почали підключатися великі корпоративні ферми, до других – окремі мережі супермаркетів. Громадська думка стала схилятися до модної примхи: екологічно бездоганну їжу пропагували зірки кіно і популярні музиканти, середній клас підрахував користь здорового харчування і погодився переплачувати за нього від 10 до 200%. І навіть ті, хто не може дозволити собі органічні продукти, виявили, що вони чистіші, смачніші та поживніші.
Станом на 2007 рік органічний ринок повідомляв про понад 60 країн з наявними необхідними нормативними та нормативними документами, річний дохід у розмірі 46 мільярдів доларів США та 32,2 мільйона гектарів, зайнятих органічними фермами. Правда, останній показник, порівняно з традиційним хімічним землеробством, склав лише 0,8% світового обсягу. Рух за органічні продукти харчування набирає обертів, як і пов’язана з ним ділова діяльність.
Зрозуміло, що до масового споживача еко-їжа дійде не скоро. Багато вчених ставляться до цієї ідеї скептично: вони вказують на відсутність доведеної переваги органічної їжі перед звичайною їжею щодо корисних для людини вітамінів і мінералів, а також вважають, що органічне сільське господарство не в змозі прогодувати населення всієї країни. планета. Крім того, через менший вихід органіки для її виробництва доведеться відводити більші площі, завдаючи додаткової шкоди навколишньому середовищу.
Звісно, вчені-екофуди мають власні дослідження, які спростовують доводи їхніх колег-скептиків, і вибір для пересічної людини, яка цікавиться темою, перетворюється на віру в ту чи іншу концепцію. На піку взаємних звинувачень прихильники органіки та їхні противники перейшли на рівень змови: екоскептики натякають, що опоненти не дбають про природу, а просто просувають нових виробників, попутно дискредитуючи старих, а екоентузіасти відповідають, що за справедливу лють скептиків розплачуються хімічні компанії та постачальники звичайної їжі, які бояться конкуренції та втрати ринків збуту.
Для Росії широкомасштабні дискусії про користь або непотрібність органічної їжі із залученням експертів з наукового світу практично неактуальні: на думку деяких шанувальників органічного харчування, наше відставання від світу в цьому питанні становить 15 разів. 20 років. До недавнього часу меншість, яка не хотіла нічого жувати, вважала великим успіхом, якщо їм вдалося особисто познайомитися з яким-небудь фермером, що живе недалеко від міста, і стати його постійним клієнтом. І в цьому випадку постраждалий отримував лише сільську їжу, яка не обов’язково відповідає високому рангу органічної їжі, адже при її виготовленні фермер міг використовувати хімію чи антибіотики. Відповідно, державного регулювання стандартів еко-харчування не існувало і не існує досі.
Незважаючи на такі складні умови, в 2004-2006 роках в Москві відкрилося кілька спеціалізованих магазинів для шанувальників органічної продукції – це можна вважати першою помітною спробою запустити місцеву органічну моду. Найпомітнішими з них стали екомаркет «Червоний гарбуз», відкритий з великою помпою, а також московська філія німецької «Біогурме» і «Грюнвальд», створені з урахуванням німецьких розробок. «Гарбуз» закрився через півтора року, «Біогурме» проіснував два. Найбільш вдалим виявився Грюнвальд, однак він змінив назву і дизайн магазину, ставши «Біо-Маркет». Вегетаріанці також відкрили спеціалізовані магазини, такі як Jagannath Health Food Store, місце, де можна знайти навіть найрідкісніші вегетаріанські продукти.
І, хоча любителі органічної їжі в багатомільйонній Москві продовжують становити дуже малий відсоток, проте їх так багато, що ця індустрія продовжує розвиватися. Мережа супермаркетів намагається приєднатися до спеціалізованих магазинів, але зазвичай спотикається з цінами. Зрозуміло, що еко-їжу не можна продавати дешевше певного рівня, встановленого виробником, тому інколи за неї доводиться платити в три-чотири рази дорожче, ніж за звичайну продукцію. Супермаркети ж не можуть відмовитися від практики багаторазового отримання прибутку та збільшення обсягів – на цьому тримається весь механізм їхньої торгівлі. У такій ситуації окремі любителі органіки беруть процес у свої руки і досягають хороших результатів за досить короткий час.