Століттями людство шукало рецепт алкоголю, який не викликає похмілля. Автори науково-фантастичних романів описали чудодійні напої, які викликають ейфорію, але наступного ранку не викликають відомих неприємних симптомів. Схоже, зовсім скоро фантастика стане реальністю – робота над нешкідливим алкоголем вийшла на завершальну стадію. Новинку вже охрестили синтетичним алкоголем, але не варто сприймати цю назву занадто однозначно. Більш того, синтетичний спирт існує давно і його заборонено використовувати у виробництві алкогольних напоїв.
Що таке синтетичний спирт
Синтетичний спирт - явище в науці не нове. Автор структурної теорії органічної хімії Олександр Бутлеров вперше виділив етанол у 1872 р. Учений експериментував з газоподібним етиленом і сірчаною кислотою, з яких при нагріванні зміг виділити перший третинний спирт. Цікаво, що дослідження вчений почав вже будучи твердо впевненим у результаті – за допомогою розрахунків йому вдалося зрозуміти, яка саме молекула вийде в результаті тієї чи іншої хімічної реакції.
Після вдалого експерименту Бутлеров вивів кілька формул, які згодом допомогли налагодити виробництво синтетичного спирту. Пізніше в своїй роботі він використовував ацетилхлорид і метил цинку – ці токсичні сполуки за певних умов дозволили отримати триметилкарбінол, який нині використовують для денатурації етилового спирту. Роботи видатного хіміка були оцінені лише після 1950 року, коли промисловці навчилися отримувати чистий природний газ.
Виробництво синтетичного спирту з газу набагато дешевше, ніж з натуральної сировини, але навіть у ті роки радянська влада відмовилася від використання штучного етанолу в харчовій промисловості. Спочатку зупинив запах – в ароматі алкоголю чітко простежувався бензин. Тоді вчені довели небезпеку штучного етанолу для здоров'я людини. Спиртні напої на його основі викликали швидке звикання і набагато сильніше впливали на внутрішні органи. Незважаючи на це, в Росії іноді продається підроблена нафтова горілка, яка імпортується в основному з Казахстану.
Де використовується синтетичний спирт?
Синтетичний спирт виготовляють з природного газу, нафти і навіть вугілля. Технології дозволяють економити харчову сировину та виробляти затребувані продукти на основі етанолу.
До складу додають спирт:
- розчинники;
- пальне для автомобілів і спецтехніки;
- лакофарбові матеріали;
- незамерзаючі рідини;
- парфумерна продукція.
Спиртове біопаливо найчастіше використовують як добавку до бензину. Етанол є хорошим розчинником, тому він становить основу присадок, які захищають елементи двигуна внутрішнього згоряння.
Велика частина спирту закуповується промисловістю виробництва пластмас і гуми, де він необхідний для виробничих процесів. Основними імпортерами синтетичних спиртів є країни Південної Америки та Південної Африки.
Синтетичний спирт Alcarelle
Одним з останніх винаходів в області синтетичного спирту є Alcarelle (Алкарел), який не має нічого спільного зі спиртом з газу і вугілля. Винахідником речовини є професор Девід Натт, який присвятив своє життя вивченню людського мозку. Англійський вчений за національністю, проте кілька років працював завідувачем відділу клінічних наук у Національному інституті зловживання алкоголем США.
У 1988 році дослідник повернувся на батьківщину і спрямував усі свої сили на боротьбу з наркотиками та одурманюючими речовинами. Потім Натт вивчав нейропсихофармакологію в Імперському коледжі Лондона, звідки його звільнили за твердження, що етанол є більш небезпечним для людини, ніж героїн і кокаїн. Після цього вчений присвятив себе розробці речовини Alcarelle, здатної зробити революцію в алкогольній промисловості.
Робота над Alcarelle лежить у сфері нейронауки, яка останнім часом значно просунулася вперед. Алкоголь викликає п'янкий ефект, оскільки впливає на певний передавач у мозку. Імітувати цей процес взявся Девід Натт. Він створив речовину, яка приводить людину в стан, схожий на алкогольне сп'яніння, але напої на його основі не викликають звикання і похмілля.
Натт упевнений, що людство не відмовиться від алкоголю, оскільки протягом століть алкоголь вживався для зняття напруги та стресу. Завдання вченого полягала в тому, щоб розробити речовину, яка б давала мозку легку ейфорію, але не вимикала свідомість. При цьому елемент не повинен негативно впливати на мозок, печінку і шлунково-кишковий тракт. Метою було знайти заміну етанолу, продукти розпаду якого викликають похмілля та руйнують внутрішні органи.
За словами Девіда Натта, аналог алкоголю Alcarelle створений нейтрально для організму. Проте робота вченого в цьому напрямі викликає занепокоєння наукової спільноти. Противники не вважають, що вплив на мозок може бути безпечним і посилаються на недостатнє знання проблеми. Основні аргументи опонентів полягають у тому, що Alcarelle потенційно може спровокувати асоціальну поведінку, оскільки він усуває бар'єри, які встановлює мозок.
Зараз Alcarelle проходить багатоетапне тестування безпеки. Речовина надійде в обіг лише після погодження профільних міністерств і відомств. Початок продажів орієнтовно запланований на 2023 рік. Проте голоси на захист препарату лунають все гучніше. Дуже багато хто мріє відчути всі принади сп'яніння без жорстокої розплати вранці.