Прощення можна розглядати як духовну практику, якій навчали Ісус, Будда та багато інших релігійних учителів. Третє видання «Нового міжнародного словника Вебстера» визначає «прощення» як «відмову від почуття образи та образи на вчинену несправедливість».
Цю інтерпретацію добре ілюструє відомий тибетський вислів про двох монахів, які зустрілися через кілька років після того, як їх ув'язнили і піддали тортурам:
Прощення - це практика звільнення від власних негативних почуттів, знаходження сенсу та навчання на гірших ситуаціях. Практикується, щоб звільнитися від насилля власного гніву. Таким чином, потреба в прощенні існує насамперед у тому, хто прощає, щоб позбутися гніву, страху та образи. Образа, будь то гнів чи притуплене почуття несправедливості, паралізує емоції, звужує ваші можливості, блокує вас від повноцінного та повноцінного життя, переключає увагу з того, що дійсно важливо, на те, що вас руйнує. Будда сказав: . Ісус сказав: .
Людині завжди важко пробачити, тому що заподіяна їй несправедливість «накидає пелену» на душу у вигляді болю, відчуття втрати та нерозуміння. Однак над цими емоціями можна попрацювати. Набагато складнішими наслідками є гнів, помста, ненависть і... прихильність до цих емоцій, яка змушує людину ідентифікувати себе з ними. Така негативна ідентифікація є статичною за своєю природою і залишається незмінною з часом, якщо її не лікувати. Занурюючись у такий стан, людина стає рабом своїх важких емоцій.
Уміння прощати – один із намірів, з яким важливо йти по життю. У Біблії сказано: . Пам'ятайте, що кожен з нас повинен звернути увагу, перш за все, на власні пороки, такі як жадібність, ненависть, ілюзії, багатьох з яких ми не усвідомлюємо. Прощення можна розвивати за допомогою медитації. Деякі західні вчителі буддистської медитації починають практику доброти, подумки просячи вибачення у всіх тих, кого ми образили словом, думкою чи вчинком. Тоді ми пропонуємо наше пробачення всім тим, хто завдав нам болю. Нарешті, є самопрощення. Ці фази повторюються кілька разів, після чого починається сама практика доброти, під час якої відбувається звільнення від реакцій, які затьмарюють розум і емоції, а також блокують серце.
Словник Вебстера дає інше визначення прощення: «звільнення від бажання відплати по відношенню до кривдника». Якщо ви продовжуєте мати претензії до людини, яка вас образила, ви в ролі жертви. Це здається логічним, але насправді це форма тюремного самоув'язнення.
Заплакана жінка приходить до Будди з щойно померлим немовлям на руках, благаючи повернути дитину до життя. Будда погоджується за умови, що жінка принесе йому гірчичне зерно з дому, який не знає смерті. Жінка відчайдушно кидається від хати до хати в пошуках того, хто не зустрів смерті, але не може її знайти. У результаті їй доводиться визнати, що велика втрата є частиною життя.