Вживання м'яса небезпечно для здоров'я. У середині серпня офіційно затвердили практику розпилення живих вірусів на м’ясні продукти. Спрей компанії Baltimore називається Intralytix, який містить шість різних вірусних штамів, призначених для знищення лістеріозу. М’ясні компанії не зобов’язані інформувати споживачів, які харчові продукти були оброблені, а які ні. Кілька десятиліть тому ми дізналися, що жир, який міститься в м’ясі, підвищує рівень холестерину в крові споживачів. А це призводить до серцевих нападів. Тому лікарі порадили скоротити споживання м'яса і збагатити раціон овочами. Тоді ж з'явилося поняття «канцерогени». М'ясо на грилі викликає рак. Хімічні речовини, які називаються гетероциклічними амінами, утворюються на поверхні м’яса, у хрусткій скоринці. Саме завдяки цій скоринці у м'ясоїдів зростає захворюваність на рак. Як виявилося, курка виробляє набагато більше канцерогенів, ніж яловичина. А якщо відварити курку? Дослідження показали, що ртуть, інші важкі метали та різноманітні пестициди містяться у великій кількості в тканинах тварин. Пам'ятаю, як рибу офіційно оголосили найжахливішим кошмаром: державні та федеральні органи видали суворі попередження, риба особливо небезпечна для дітей і жінок репродуктивного віку. Потім заговорили про мікроби в м’ясі. Сальмонела та кампілобактер були оголошені відповідальними за тисячі випадків щороку. Бактеріальна загроза досягла нового рівня, коли E. coli призвела до низки смертей серед тих, хто їсть гамбургери. Ці та інші небезпечні зловмисники регулярно вражають яловичину, птицю та молюсків. А урядові установи витрачають мільйони доларів, намагаючись стримати масштаби проблеми. Далі – гірше. Коров'яче сказство виникло в Європі і спорадично спостерігалося у північноамериканської великої рогатої худоби. Це було викликано не жиром, канцерогенами чи мікробами, а особливим видом білка, відомого як пріон. Державні та промислові чиновники витрачають мільйони на тестування, а неврологи вивчають зв’язок між коров’ячим сказом і рідкісними формами деменції. Тим часом вчені могли помітити, що спаржа і баклажани не викликають сказ і божевілля. Авокадо не заражає грипом, полуничного грипу теж не існує. Але пташиний грип виявився потенційною пандемією. Птахи, як і інші тварини, сприйнятливі до вірусів. Зазвичай вони не небезпечні для людини. Але наше суспільство дуже любить птахів — американці зараз їдять понад мільйон курей на годину — а це означає, що величезна кількість курей, індиків та інших птахів вирощується на м’ясо. Як тільки вірус H5N1 оселяється на птахофермі, він швидко поширюється.
І ось тепер, щоб убити частину мікробів, які потрапляють із кишкового тракту тварини та землі на шматок м’яса, що містить насичені жири та холестерин, люди додумалися обприскати м’ясо вірусами. Час прокинутися і відчути запах проблеми. Мільйони американців тепер відмовилися від м’яса. Коли вони це зробили, їхній рівень холестерину впав. Їхні коронарні артерії знову відкрилися. Їхня вага зменшується, а шанси захворіти на рак зменшуються на 40 відсотків. Здорова вегетаріанська їжа здатна оздоровити націю. Ніл Д. Барнард, доктор медичних наук, дослідник дієтології та президент Комітету лікарів з питань відповідальної медицини.