За останні чотири роки Китай обігнав Сполучені Штати і став найбільшим у світі виробником. Він також перевершив Японію за розміром економіки. Але за ці економічні успіхи доводиться платити. У деякі дні забруднення повітря у великих китайських містах досить серйозне. У першій половині 2013 року 38 відсотків китайських міст зазнали кислотних дощів. Майже 30 відсотків підземних вод країни та 60 відсотків поверхневих вод країни були оцінені як «погані» або «дуже погані» в урядовому звіті 2012 року.
Таке забруднення має серйозні наслідки для громадського здоров’я Китаю: одне нещодавнє дослідження показало, що смог спричинив передчасну смерть 1 людини. Більш розвинені економіки світу можуть дивитися на Китай зверхньо, але це було б лицемірством, особливо тому, що Сполучені Штати, наприклад, перебували в дуже схожому становищі лише чотири десятиліття тому.
Ще в 1970-х роках такі забруднювачі повітря, як оксиди сірки, оксиди азоту, у формі дрібних частинок були присутні в повітрі Сполучених Штатів і Японії на тому ж рівні, що й у Китаї зараз. Перші спроби контролювати забруднення повітря в Японії були зроблені в 1968 році, а в 1970 році було прийнято Закон про чисте повітря, що започаткувало кілька десятиліть посилення правил щодо забруднення повітря в США, і ця політика була певною мірою ефективною. З 15 по 50 рік у США викиди оксидів сірки та азоту зменшилися на 1970 і 2000 відсотків відповідно, а концентрація цих речовин у повітрі впала на 40 відсотків за той самий період часу. У Японії між 1971 і 1979 роками концентрації оксидів сірки та азоту знизилися на 35 і 50 відсотків відповідно і з тих пір продовжують падати. Тепер настала черга Китаю жорстко боротися із забрудненням, і аналітики заявили в звіті минулого місяця, що країна знаходиться на порозі десятирічного «зеленого циклу» посилення регулювання та інвестицій у чисті технології та інфраструктуру. Спираючись на досвід Японії в 1970-х роках, аналітики підрахували, що витрати Китаю на навколишнє середовище протягом поточного п'ятирічного плану уряду (2011-2015) можуть досягти 3400 мільярдів юанів (561 мільярд доларів). Компанії, що працюють у галузях промисловості, на які припадає основна частина забруднюючих викидів – наразі електростанції, виробники цементу та сталі – повинні будуть викласти багато грошей, щоб модернізувати свої потужності та виробничі процеси відповідно до нових правил щодо забруднення повітря.
Але зелений вектор Китаю стане благом для багатьох інших. Чиновники планують витратити 244 мільярди юанів (40 мільярдів доларів), щоб додати 159 кілометрів каналізаційних труб до 2015 року. Країні також потрібні нові сміттєспалювальні установки для обробки зростаючих обсягів відходів, які виробляє зростаючий середній клас.
З огляду на рівень смогу, який огортає великі міста Китаю, покращення якості повітря є однією з найактуальніших екологічних проблем країни. Уряд Китаю запровадив одні з найжорсткіших стандартів викидів на планеті.
Компанії протягом наступних двох років будуть суворо обмежені. Так, ви не помилилися. Викиди оксиду сірки для металургів становитимуть від третини до половини допустимого рівня в екологічно свідомій Європі, а вугільним електростанціям буде дозволено викидати лише половину забруднювачів повітря, дозволених для японських і європейських заводів. Звичайно, дотримання цих суворих нових законів – це інша історія. Системи моніторингу правопорядку в Китаї є неадекватними, а аналітики кажуть, що штрафи за порушення правил часто занадто низькі, щоб бути переконливим стримуючим фактором. Китайці ставлять перед собою амбітні цілі. Запроваджуючи жорсткіші стандарти викидів, китайські чиновники сподіваються, що старі транспортні засоби зникнуть з доріг до 2015 року в таких містах, як Пекін і Тяньцзінь, а до 2017 року – в решті країни. Офіційні особи також планують замінити невеликі промислові парові котли моделями, достатньо великими для використання технології, яка зменшує викиди.
Нарешті, уряд має намір поступово замінити вугілля, що використовується на електростанціях, природним газом і створив спеціальний фонд для субсидування проектів відновлюваної енергетики. Якщо програма виконуватиметься за планом, нові правила можуть скоротити щорічні викиди основних забруднюючих речовин на 40-55 відсотків з 2011 року до кінця 2015 року. Це велике «якщо», але це принаймні щось.
Вода та грунт Китаю майже так само сильно забруднені, як повітря. Винні в цьому заводи, які неправильно утилізують промислові відходи, ферми, які сильно залежать від добрив, а також відсутність систем збору, обробки та утилізації сміття та стічних вод. А коли вода та ґрунт забруднюються, нація опинилася під загрозою: за останні роки в китайському рисі кілька разів виявляли високий вміст важких металів, таких як кадмій. Аналітики очікують, що інвестиції в спалювання відходів, небезпечні промислові відходи та очищення стічних вод зростуть більш ніж на 30 відсотків з 2011 року до кінця 2015 року, із загальними додатковими інвестиціями в 264 мільярди юанів (44 мільярди доларів) протягом цього періоду. час. У Китаї було розпочато масштабне будівництво очисних споруд, і з 2006 по 2012 рік кількість цих споруд зросла більш ніж утричі до 3340. Але потрібно більше, оскільки попит на очищення стічних вод зростатиме на 10 відсотків на рік від 2012 по 2015 рік.
Виробництво тепла або електроенергії зі спалювання — не найгламурніший бізнес, але попит на цю послугу зростатиме на 53 відсотки щорічно в найближчі кілька років, а завдяки державним субсидіям термін окупності нових потужностей скоротиться до семи років.
Цементні компанії використовують величезні печі для нагрівання вапняку та інших матеріалів, з яких виготовляють всюдисущий будівельний матеріал, тому вони також можуть використовувати сміття як альтернативне джерело палива.
За словами аналітиків, процес спалювання побутових відходів, промислових відходів і осаду стічних вод у виробництві цементу є новим бізнесом у Китаї. Оскільки це відносно дешеве паливо, воно може бути багатообіцяючим у майбутньому, особливо тому, що воно виробляє менше діоксину, що викликає рак, ніж інші види палива. Китай продовжує боротися за забезпечення достатньою кількістю води для своїх жителів, фермерів і промисловості. Очищення та повторне використання стічних вод стає все більш важливим завданням.