Визначається наявністю надмірної кислотності в крові, ацидоз є результатом різних метаболічних розладів і захворювань, при яких утворюється надлишкова кислотність. Іноді це життєво важлива ситуація. Його лікування базується на лікуванні причини. 

Наявність метаболічного ацидозу в організмі пов’язана зі збільшенням утворення або споживання кислот та/або зниженням виведення кислот. Іноді це також є наслідком втрати шлунково-кишковим трактом або нирками бікарбонатів (HCO3-), які зазвичай буферизують надмірну присутність кислот у крові та беруть участь у її кислотно-лужному балансі.

У нормі плазма (частина крові без еритроцитів, лейкоцитів і тромбоцитів) є електрично нейтральною рідиною, тобто містить стільки ж негативних іонних зарядів, скільки позитивних (HCOE-, H +, Na +, K +, CL-…). Коли позитивних зарядів більше, виникає метаболічний ацидоз.

Є багато причин метаболічного ацидозу. Метаболічний ацидоз не є самостійним захворюванням, а біологічним проявом дисбалансу в крові між кислотністю та бікарбонатами. Цей дисбаланс є наслідком кількох можливих розладів.

Наявність занадто великої кількості молочної кислоти через накопичення в крові

Цей органічний метаболічний ацидоз спричинений: 

• стан фізіологічного шоку; 
• печінкова недостатність (печінка перестає виконувати свої функції по очищенню крові);
• захворювання крові, таке як гострий лейкоз або лімфома (рак лімфатичних вузлів);
• хронічна хвороба нирок (нирки перестають виводити надлишок кислоти з крові); 
• харчові отруєння (метанол, саліцилати, етиленгліколь та ін.);
• кетоацидоз (діабет, коли закінчується інсулін).

Наявність занадто великої кількості молочної кислоти в крові через зниження її виведення

Цей мінеральний метаболічний ацидоз виникає внаслідок:

• гостра ниркова недостатність;
• надлишок настою хлориду NaCl (солі);
• втрата бікарбонату з нирок;
• втрата бікарбонату з травного тракту (діарея);
• надниркова недостатність.

Метаболічний ацидоз також може виникнути при важкій дихальній недостатності, коли організм більше не може видаляти вуглекислий газ через легені, що спричиняє закислення плазми крові. Тоді ацидоз називають «респіраторним».

При порушенні кислотно-лужного балансу в організмі незалежно від причини можуть проявлятися різні симптоми. Якщо цей дисбаланс помірний, не буде жодних симптомів, окрім тих, що лежать в основі (діарея, дискомфорт, пов’язаний із незбалансованим діабетом тощо). Але дисбаланс посилюється (pH <7,10), можуть виникати такі симптоми:

• нудота;
• блювота;
• погане самопочуття;
• збільшення частоти дихання (поліпное при спробі усунути надлишок метаболічної кислотності);
• низький артеріальний тиск (гіпотонія) або навіть серцево-судинний шок із серцевими аритміями та комою.

Коли цей ацидоз є хронічним (хронічна дихальна недостатність…), він може призвести до середньострокової втрати кальцію з кісток (остеопороз, рахіт).

Крім пошуку основної причини за допомогою додаткових обстежень, аналіз крові на рівні артерій, що вимірює гази крові та електроліти сироватки, дозволить висвітлити біологічні результати метаболічного ацидозу.

Основні причини метаболічного ацидозу можна запідозрити на підставі історії хвороби (діабет, респіраторна, ниркова або печінкова недостатність…), а також біологічної оцінки рівня цукру в крові, функції печінки та нирок, натрію та хлору в крові або токсичного продукту в крові (метанол, саліцилат, етиленгліколь).

Лікування метаболічного ацидозу полягає насамперед у лікуванні причини (незбалансований діабет, діарея, печінкова, ниркова або дихальна недостатність тощо). Але в екстрених випадках, коли метаболічний ацидоз виражений, іноді необхідно провести інфузію натрію гідрокарбонату для зниження кислотності плазми крові.

При важкій нирковій недостатності або отруєнні гемодіаліз (фільтрація токсинів з крові) очистить кров і замінить роботу нирок.

Нарешті, при помірному хронічному ацидозі рекомендується дієта для відновлення кислотно-лужного балансу крові з кількома порадами:

• вибрати переважно лужну дієту (лимонний напій, імбирний чай, гарбузове насіння та ін.);
• отримувати кисень, регулярно займаючись спортом на свіжому повітрі;
• приймати харчові добавки, що сприяють ощелачиванию крові.