Галузь переробки відходів швидко змінюється та розвивається. Ця сфера діяльності стає все більш глобальною і залежить від комплексу факторів, від цін на нафту до національної політики та споживчих переваг.
Більшість експертів погоджуються, що переробка є важливим способом зменшення відходів і відновлення цінних матеріалів, одночасно зменшуючи викиди парникових газів і зберігаючи значну кількість енергії та води.
Якщо вас цікавить тема роздільного збору та переробки сміття, пропонуємо вашій увазі декілька міфів та думок про цю галузь, які, можливо, допоможуть поглянути на неї трохи з іншого боку.
Міф №1. Мені не потрібно морочитися з роздільним збором сміття. Закину все в один контейнер, а там розберуться.
Вже наприкінці 1990-х років у США з’явилася однопотокова система утилізації відходів (що нещодавно стала практикуватися і в Росії), яка передбачає, що людям потрібно лише відокремлювати органічні та вологі відходи від сухих, а не сортувати сміття за кольором і матеріал. Оскільки це значно спростило процес переробки, споживачі почали активно брати участь у цій програмі, але не обійшлося без проблем. Завзяті люди, прагнучи позбутися від будь-яких відходів, часто почали викидати обидва види сміття в один контейнер, нехтуючи оприлюдненими правилами.
Наразі Інститут переробки відходів США зазначає, що хоча однопотокові системи залучають більше людей до роздільного збору відходів, їх обслуговування зазвичай коштує в середньому на три долари за тонну дорожче, ніж двопотокові системи, у яких паперові вироби збираються окремо. з інших матеріалів. Зокрема, розбите скло та осколки пластику можуть легко забруднити папір, що спричинить проблеми на паперовій фабриці. Те саме стосується дієтичного жиру та хімікатів.
Сьогодні близько чверті всього, що споживачі викидають у сміттєві баки, не підлягає переробці. До цього списку входять харчові відходи, гумові шланги, дроти, низькопробний пластик та багато інших предметів, які потрапляють у смітники завдяки зусиллям мешканців, які надмірно покладаються на переробників. В результаті такі матеріали лише займають додатковий простір і витрачають паливо, а потрапляючи на переробні підприємства, часто викликають заклинювання обладнання, забруднення цінних матеріалів і навіть створюють небезпеку для працівників.
Отже, незалежно від того, чи є у вашій місцевості однопотокова, двопотокова чи інша система утилізації, важливо дотримуватися правил, щоб процес проходив безперешкодно.
Міф №2. Офіційні програми переробки забирають роботу у бідних сортувальників сміття, тому краще просто викинути сміття як є, а ті, хто його потребує, заберуть його та віддадуть на переробку.
Це одна з найпоширеніших причин відмови від роздільного збору сміття. Не дивно: люди просто співчувають, коли бачать, як бомжі нишпорять у сміттєвих баках у пошуках чогось цінного. Однак це явно не найефективніший спосіб контролю відходів.
У всьому світі мільйони людей заробляють на життя збиранням сміття. Часто це громадяни з найбідніших і маргіналізованих верств населення, але вони надають цінні послуги суспільству. Сміттєзбиральники зменшують кількість сміття на вулицях і, як наслідок, ризик для здоров’я населення, а також роблять значний внесок у процес роздільного збору та переробки відходів.
Статистика показує, що в Бразилії, де уряд контролює близько 230000 92 збирачів сміття, які працюють повний робочий день, вони підвищили рівень переробки алюмінію та картону майже до 80% і XNUMX% відповідно.
У всьому світі понад три чверті цих колекціонерів фактично продають свої знахідки існуючим підприємствам у ланцюжку переробки. Тому неофіційні збирачі сміття часто співпрацюють із формальним бізнесом, а не конкурують з ним.
Багато збирачів сміття об'єднуються в групи та шукають офіційного визнання та захисту від своїх урядів. Іншими словами, вони прагнуть приєднатися до існуючих ланцюжків переробки, а не підривати їх.
У Буенос-Айресі близько 5000 людей, багато з яких раніше були неформальними збирачами сміття, тепер заробляють, збираючи вторсировину для міста. А в Копенгагені місто встановило сміттєві баки зі спеціальними полицями, де люди можуть залишати пляшки, що полегшує неформальним збирачам сміття, яке можна переробити.
Міф №3. Вироби, виготовлені з кількох видів матеріалів, не підлягають переробці.
Кілька десятиліть тому, коли людство тільки починало переробляти відходи, технології були набагато обмеженішими, ніж сьогодні. Про переробку предметів, виготовлених із різних матеріалів, таких як коробки від соку та іграшки, не могло бути й мови.
Тепер у нас є широкий спектр машин, які можуть розбивати речі на складові частини та обробляти складні матеріали. Крім того, виробники продукції постійно працюють над створенням упаковки, яку буде легше переробляти. Якщо склад продукту вас збентежив і ви не впевнені, чи можна його переробити, спробуйте зв'язатися з виробником і уточнити з ним це питання.
Ніколи не завадить чітко ознайомитися з правилами переробки конкретного предмета, хоча рівень переробки зараз настільки високий, що рідко навіть потрібно видаляти скоби з документів або пластикові віконця з конвертів перед тим, як віддати їх на переробку. Сучасне обладнання для переробки сміття часто оснащене нагрівальними елементами, які розплавляють клей, і магнітами, які видаляють шматки металу.
Все більше переробників починає працювати з «небажаним» пластиком, таким як продуктові пакети або змішані або невідомі смоли, які містяться в багатьох іграшках і предметах домашнього вжитку. Це не означає, що тепер ви можете кидати все, що завгодно, в один контейнер (див. Міф №1), але це означає, що більшість речей і продуктів дійсно можна переробити.
Міф № 4. Який сенс, якщо все можна переробити тільки один раз?
Насправді багато звичайних предметів можна переробляти знову і знову, що значно економить енергію та природні ресурси (див. міф №5).
Скло та метали, включно з алюмінієм, можна ефективно переробляти необмежено довго без втрати якості. Алюмінієві банки, наприклад, представляють найвищу цінність серед перероблених продуктів і завжди користуються попитом.
Що стосується паперу, то це правда, що щоразу, коли його переробляють, крихітні волокна в його складі трохи рідшають. Однак за останні кілька років якість паперу, виготовленого з перероблених елементів, значно покращилася. Тепер аркуш друкованого паперу можна переробити п’ять-сім разів, перш ніж волокна стануть занадто деградованими та непридатними для виробництва нового паперу. Але після цього з них все одно можна зробити паперовий матеріал нижчої якості, наприклад коробки для яєць або пакувальні листи.
Пластик зазвичай можна переробити один або два рази. Після переробки з нього виготовляють те, що не має контактувати з їжею або відповідає суворим вимогам міцності – наприклад, легкі предмети побуту. Інженери також постійно шукають нові способи використання, як-от виготовлення універсальних пластикових «пиломатеріалів» для настилів чи лавок або змішування пластику з асфальтом для створення міцніших дорожніх будівельних матеріалів.
Міф № 5. Переробка сміття – це якась масова державна хитрість. Реальної користі для планети в цьому немає.
Оскільки багато людей не знають, що відбувається зі сміттям після того, як вони здають його на переробку, не дивно, що у них виникають скептичні думки. Сумніви виникають лише тоді, коли ми чуємо в новинах про збирачів сміття, які викидають ретельно відсортоване сміття на звалища, або про те, наскільки неефективним є паливо, яке використовують сміттєвози.
Однак, за словами Агентства з охорони навколишнього середовища, переваги переробки очевидні. Переробка алюмінієвих банок економить 95% енергії, необхідної для виготовлення нових банок із сировини. Переробка сталі та банок економить 60-74%; переробка паперу економить близько 60%; а переробка пластику та скла економить близько третини енергії порівняно з виготовленням цих виробів із первинних матеріалів. Насправді енергії, зекономленої в результаті переробки однієї скляної пляшки, достатньо, щоб 100-ватна лампочка могла працювати протягом чотирьох годин.
Переробка допомагає зменшити кількість сміття, яке, як відомо, поширює бактеріальні або грибкові інфекції. Крім того, галузь переробки створює робочі місця – близько 1,25 мільйонів тільки в Сполучених Штатах.
Хоча критики стверджують, що утилізація сміття дає людям хибне відчуття безпеки та вирішення всіх світових екологічних проблем, більшість експертів стверджують, що це цінний інструмент у боротьбі зі зміною клімату, забрудненням та іншими серйозними проблемами, з якими стикається наша планета.
І, нарешті, переробка не завжди є просто державною програмою, а радше динамічною галуззю з конкуренцією та постійними інноваціями.