Жахлива втрата людських життів і будинків була добре задокументована, але шкода птахам, ссавцям, рибам і популяціям комах, пов’язана з руйнуванням їхніх середовищ існування, також матиме довгостроковий вплив на екосистему.
Кроти, їжаки, борсуки, миші, дощові черв’яки та безліч комах і птахів стали невидимими жертвами недавніх повеней, штормів і сильних дощів.
Як тільки рівень води в Англії почав спадати, екологи повідомили, що на південне узбережжя викинуло близько 600 туш птахів – гагарок, кишок і чайок, а також 250 тюленів, які потонули в Норфолку, Корнуоллі та на Нормандських островах. Ще 11 морських птахів загинули біля узбережжя Франції.
На країну обрушилися невблаганні бурі. Зазвичай тварини справляються з поганою погодою, але наразі вони позбавлені запасів їжі та гинуть у великих кількостях. Девід Джарвіс, директор British Divers Marine Life Rescue, сказав, що його організація бере активну участь у порятунку тюленів: «З січня ми здійснили 88 вильотів, щоб врятувати морське життя, переважна більшість постраждалих тварин були тюленятами».
Кілька колоній тюленів було знищено, а сотні знайдено вздовж пляжів мертвими, пораненими або надто слабкими, щоб вижити. Серед найбільш постраждалих районів Лінкольншир, Норфолк і Корнуолл.
Пошкодження було завдано 48 найважливішим об’єктам дикої природи Великобританії, включаючи низку національних заповідників. Тім Коллінз, фахівець із прибережної дикої природи Англії, сказав: «За оцінками, близько 4 гектарів охоронюваних прибережних зон дикої природи в Англії було затоплено.
Особливо постраждалі території включають прибережні пасовища та болота, соляні лагуни та очеретяні зарості. Усі ці об’єкти мають національне значення, а 37 із них – і міжнародне.
Масштаби та масштаби впливу повені на багато видів ще оцінюються, але очікується, що зимуючі тварини постраждають найбільше.
Полівки тонуть, якщо повінь швидка. Якби це було відносно повільно, вони б змогли відійти, але це призвело б до конфлікту з сусідами, вони бились і травмували б один одного.
Марк Джонс з Міжнародного гуманного товариства сказав, що багато інших тварин також постраждали: «Деякі родини борсуків майже напевно були повністю знищені».
Джмелі, дощові черв’яки, равлики, жуки та гусениці були під загрозою затоплення та заболочених угідь. Цього року можна очікувати менше метеликів.
Цвіль - смертельний ворог комах. Це означає, що личинок, якими живляться птахи, може бути менше.
Зимородки, які ловлять річкову рибу, дуже постраждали, оскільки дощі та повені принесли стільки мулу, що вода стала надто каламутною. Болотним птахам, таким як бекас, буде важко, якщо повінь триватиме протягом сезону гніздування. Тисячі морських птахів загинули під час сильного шторму.
Повені забрали тисячі тонн родючого верхнього шару ґрунту, але якщо вони триватимуть, наслідки можуть бути набагато гіршими.
Через кілька тижнів під водою рослини починають розкладатися, що призводить до дефіциту кисню та виділення отруйних газів. Якщо паводкова вода була забруднена пестицидами або іншими токсичними промисловими хімікатами, наслідки можуть бути руйнівними.
Але це ще не всі погані новини. Постраждали навіть деякі види риб. Майже 5000 риб, наприклад, були знайдені мертвими в полях поблизу Герінга на Темзі в Оксфордширі після того, як їх затопила річка, а потім вода спала. «Коли трапляються повені, ви також можете втратити мальків, їх просто знесе вода», — сказав Мартін Солтер з Fishing Corporation.
Сотні вікових дерев, у тому числі 300-річні дуби та буки, впали під час шторму за останні три місяці. Національний фонд повідомляє, що в деяких районах не було такої шкоди з часів сильного шторму 1987 року. Комісія з лісового господарства вважає, що шторм Святого Юди в листопаді вбив 10 мільйонів дерев.
Дощові черв’яки, які впадають у сплячку та дихають через шкіру, сильно постраждали від найсильніших зимових дощів, які будь-коли фіксувалися у Великобританії. Вони люблять вологий ґрунт, але дуже вразливі до заболочування та затоплення. Десятки тисяч черв'яків задихнулися під час повеней, після чого без їжі залишилися землерийки, кроти, деякі жуки і птахи.