На перший погляд проживання людини поблизу вулканічного середовища може здатися дивним. Зрештою, завжди існує ймовірність виверження (нехай і найменшого), яке ставить під загрозу все довкілля. Проте протягом усієї світової історії людина свідомо ризикував і ставав у пригоді для життя на схилах навіть діючих вулканів.
Люди обирають жити поблизу вулканів, тому що вважають, що переваги переважують недоліки. Більшість вулканів абсолютно безпечні, оскільки вони не вивергалися протягом дуже тривалого часу. Ті, що час від часу «ламаються», місцеві жителі сприймають як передбачувані та (начебто) керовані.
Сьогодні близько 500 мільйонів людей проживають у вулканічних районах. Крім того, є великі міста, розташовані поблизу діючих вулканів. – вулканічна гора, розташована менш ніж в 50 милях від Мехіко (Мексика).
Мінерали. Магма, що піднімається з надр землі, містить ряд мінералів. Після того, як лава охолоне, мінерали внаслідок руху гарячої води та газів випадають в осад на великій території. Це означає, що такі мінерали, як олово, срібло, золото, мідь і навіть алмази, можна знайти у вулканічних породах. Більшість металевих мінералів у всьому світі, особливо мідь, золото, срібло, свинець і цинк, пов’язані з породами, розташованими глибоко під згаслим вулканом. Таким чином, території стають ідеальними для великомасштабного комерційного видобутку, а також для локального масштабу. Гарячі гази, що виходять із вулканічних жерл, також насичують землю мінералами, особливо сіркою. Місцеві часто збирають і продають.
геотермальна енергія. Ця енергія є теплова енергія Землі. Тепло від підземної пари використовується для приводу турбін і виробництва електроенергії, а також для нагрівання водопостачання, яке потім використовується для опалення та гарячої води. Коли пара не утворюється природним шляхом, у гарячому камені просвердлюють кілька глибоких отворів. В один отвір заливається холодна вода, в результаті чого з іншого виходить гаряча пара. Така пара не використовується безпосередньо, оскільки вона містить багато розчинених мінералів, які можуть випадати в осад і закупорювати труби, викликати корозію металевих компонентів і забруднювати водопостачання. Ісландія широко використовує геотермальну енергію: дві третини електроенергії в країні отримують від парових турбін. Нова Зеландія і, меншою мірою, Японія ефективно використовують геотермальну енергію.
Родючі ґрунти. Як було сказано вище: вулканічні породи багаті мінералами. Однак свіжі гірські мінерали недоступні для рослин. Потрібні тисячі років, щоб вони вивітрювалися та руйнувалися й, як наслідок, утворювали багатий ґрунт. Такий ґрунт стає одним із найродючіших у світі. Африканська рифтова долина, гора Елгон в Уганді та схили Везувію в Італії мають дуже продуктивні ґрунти завдяки вулканічним породам і попелу. Район Неаполя має найбагатшу землю на корисні копалини завдяки двом великим виверженням 35000 і 12000 років тому. Обидва виверження утворили поклади попелу та уламкових порід, які перетворилися на родючі ґрунти. Сьогодні цей регіон активно окультурюється і вирощується виноград, овочі, апельсинові та лимонні дерева, трави, квіти. Регіон Неаполя також є основним постачальником томатів.
Туризм. Вулкани щороку приваблюють мільйони туристів з різних причин. Як приклад унікальної дикої природи, мало що вражає більше, ніж вулкан, що викидає розпечений попіл, а також лаву, яка сягає кількох тисяч футів у висоту. Навколо вулкана можуть бути теплі озера для купання, гарячі джерела, киплячі грязьові басейни. Гейзери завжди були популярними туристичними визначними пам’ятками, як, наприклад, Old Faithful в Єллоустоунському національному парку, США. позиціонує себе як країну вогню і льоду, яка приваблює туристів цікавим поєднанням вулканів і льодовиків, часто розташованих в одному місці. Туризм створює робочі місця в магазинах, ресторанах, готелях, національних парках і туристичних центрах. Місцева економіка виграє від цього протягом року. докладає всіх зусиль для підвищення туристичної привабливості своєї країни в районі гори Елгон. Місцевість цікава своїм ландшафтом, величезним водоспадом, дикою природою, альпінізмом, туристичними експедиціями і, звичайно ж, згаслим вулканом.