Чому люди найчастіше переходять на вегетаріанський спосіб життя? З етичних міркувань, бажаючи зберегти навколишнє середовище чи просто турбуючись про власне здоров’я? Це питання найчастіше цікавить новачків-вегетаріанців.
Професор Рутгерського університету (штат Нью-Джерсі, США), відомий теоретик вегетаріанства та веганства Гарі Френчіон щодня отримує сотні листів із подібним запитанням. Свої думки з цього приводу професор нещодавно висловив у есе (Веганство: етика, здоров’я чи довкілля). Коротко кажучи, його відповідь така: якими б різними не були ці аспекти, між ними майже немає відмінностей.
Таким чином, етичний момент означає неучасть в експлуатації та вбивстві живих істот, і це тісно пов’язане із застосуванням духовної концепції «ненасильства», яка виражена в теорії Ахімси. Ахімса – уникнення вбивств і насильства, шкоди дією, словом і думкою; фундаментальна, перша чеснота всіх систем індійської філософії.
Питання збереження власного здоров’я та захисту навколишнього середовища, в якому ми всі живемо – все це також є частиною морально-духовної концепції «ненасильства».
«Ми зобов’язані підтримувати власне здоров’я не лише заради себе, але й заради наших близьких: людей і тварин, які люблять нас, прив’язані до нас і залежать від нас», – каже Гері Френчіон.
Споживання продуктів тваринного походження все більше характеризується сучасною наукою як джерело великої шкоди для здоров'я. Люди також несуть моральну відповідальність за навколишнє середовище, навіть якщо це середовище не наділене здатністю страждати. Адже все, що нас оточує: вода, повітря, рослини є домом і джерелом їжі для багатьох живих істот. Так, можливо, дерево чи трава нічого не відчувають, але від їхнього існування залежать сотні істот, які, звичайно, все розуміють.
Промислове тваринництво руйнує і нищить навколишнє середовище і все живе, що в ньому є.
Одним з улюблених аргументів проти веганства є твердження, що для того, щоб харчуватися тільки рослинами, нам доведеться займати величезні площі землі під посівами. Цей аргумент не має нічого спільного з реальністю. Насправді все навпаки: щоб отримати один кілограм м'яса або молока, нам потрібно згодувати тварину-жертву багатьма кілограмами рослинної їжі. Переставши «обробляти» землю, тобто знищувати все, що на ній споконвічно росло, для виробництва кормів, ми звільнимо гігантські площі для повернення їх природі.
Професор Франсіон закінчує своє есе словами: «Якщо ви не веган, станьте ним. Це дуже просто. Це допоможе нашому здоров'ю. Це допоможе нашій планеті. Це правильно з етичної точки зору. Більшість із нас проти насильства. Давайте сприймемо нашу позицію серйозно і зробимо важливий крок до зменшення насильства у світі, починаючи з того, що ми кладемо в шлунок».