La легіонельоз, або хвороба легіонерів, є інфекційним захворюванням бактеріального походження, яке залишається рідкісним, але часто зустрічається у форміепідемій.

В середньому в західних країнах захворюваність коливається від 1 до 30 випадків на мільйон осіб на рік. Так, у Франції в 2012 році було зареєстровано менше 1500 випадків легіонельозу (їх декларування є обов'язковим).

Захворювання передається при вдиханні аерозолів, що містять бактерію роду Legionella (відомо близько п'ятдесяти видів) і надходять ззабрудненої води, особливо в населених пунктах (водонагрівачі, резервуари для гарячої води, градирні, спа тощо). Це не заразне захворювання.

Захворювання може проявлятися двояко:

• грипоподібний синдром, який зазвичай залишається непоміченим (це називається лихоманкою Понтіак)
• потенційно серйозна пневмонія, особливо якщо вона вражає людей з ослабленою імунною системою, включно з людьми в лікарні.

Лабораторні дослідження необхідні для підтвердження діагнозу легіонельоз, у разі появи симптомів пневмонії.

Можна використовувати кілька тестів, зокрема:

• культура бактерій
• la тест на розчинний в сечі антиген
• серологічний аналіз (пізня діагностика)
• прямий імунофлуоресцентний аналіз респіраторних зразків
• пошук генів бактерій (методом ПЛР)

Кожен з цих тестів має свою специфіку та переваги.

Бактеріальний посів (з респіраторного зразка) залишається еталонним методом, оскільки він дає змогу точно визначити тип легіонели.

Однак тестування розчинного в сечі антигену широко використовується, оскільки воно набагато швидше, ніж культивування, і його легко виконати. Однак цей тест може діагностувати лише один тип легіонел, L. pneumophila серогрупи 1, відповідальний за 90% легіонельозу.

Тест проводиться на зразку сечі та полягає у виявленні «слідів» (антигенів) бактерія. Ці сліди присутні в сечі переважної більшості пацієнтів через 2-3 дні після появи перших симптомів. Тест чутливий (80% концентрованої сечі) і дуже специфічний (99%).

Його систематично проводять при виникненні у госпіталізованого хворого респіраторних ознак, оскільки легіонельоз є госпіталізованим захворюванням.

Її результат можна повернути через 15 хвилин (завдяки комерційним діагностичним наборам).

Якщо тест буде позитивним, то діагноз легіонельоз буде підтверджений. Проте культура залишатиметься важливою для епідеміологічного розслідування.

Лікар зобов'язаний повідомити про випадок в органи охорони здоров'я. Виявлення джерела зараження має важливе значення для обмеження поширення епідемії. Таким чином, інші потенційні випадки можна виявити на ранній стадії.

Що стосується пацієнта, лікування антибіотиками буде призначено швидко, як правило, на основі антибіотиків із сімейства макролідів.