Пластмасовий посуд використовується практично скрізь, і більшість з них можна використовувати лише один раз. Щороку люди викидають мільярди пластикових виделок, ножів і ложок. Але, як і інші пластикові предмети, такі як пакети та пляшки, столові прилади можуть руйнуватися природним шляхом протягом багатьох століть.
Некомерційна екологічна організація The Ocean Conservancy вважає пластикові столові прибори одним із «найсмертельніших» предметів для морських черепах, птахів і ссавців.
Часто важко знайти заміну пластиковим приладам, але не неможливо. Логічне рішення — завжди носити з собою власні багаторазові прилади. У наші дні, звичайно, це може привернути до вас кілька здивованих поглядів, але раніше люди не могли уявити подорожі без власного набору столових приборів! Користування власними пристроями було не лише необхідністю (адже їх зазвичай ніде не надавали), а й допомагало уникнути хвороб. Користуючись своїми приладами, люди могли не хвилюватися про те, що в їхній суп потраплять чужі мікроби. Крім того, столові прибори, як і кишеньковий годинник, були своєрідним символом статусу.
Столові прилади для мас зазвичай виготовлялися з дерева або каменю. Прилади представників заможніших верств виготовлялися із золота або слонової кістки. На початку 1900-х років столові прибори виготовляли з гладкої, стійкої до корозії нержавіючої сталі. З початком Другої світової війни до матеріалів, з яких виготовляли столові прибори, додався ще один — пластик.
Спочатку пластикові столові прибори вважалися багаторазовими, але в міру розвитку післявоєнної економіки звички, прищеплені у важкі часи війни, зникли.
Пластикового посуду не бракувало, тож більшість людей могли його використовувати. Особливо активно використовували пластиковий посуд американці. Любов французів до пікніків також сприяла зростанню використання одноразового посуду. Наприклад, дизайнер Жан-П’єр Вітрак винайшов пластиковий піднос для пікніка, у який були вбудовані виделка, ложка, ніж і чашка. Як тільки пікнік закінчувався, їх можна було викинути, не турбуючись про брудний посуд. Набори були доступні в яскравих кольорах, що ще більше підвищило їх популярність.
Таке поєднання культури та зручності спонукало такі компанії, як Sodexo, багатонаціональна корпорація у Франції, яка спеціалізується на громадському харчуванні та обслуговуванні клієнтів, прийняти пластик. Сьогодні тільки в США Sodexo купує 44 мільйони одноразового пластикового посуду на місяць. У всьому світі компанії, що продають пластикову техніку, заробляють на них 2,6 мільярда доларів.
Але зручність має свою ціну. Як і багато пластикових предметів, пластиковий посуд часто потрапляє в навколишнє середовище. За даними некомерційної екологічної організації 5Gyres, зібраних під час прибирання пляжів, у списку предметів, які найчастіше збирають на пляжах, пластиковий посуд посідає сьоме місце.
Скорочення відходів
У січні 2019 року літак Hi Fly вилетів з Лісабона до Бразилії. Як завжди, супроводжуючий персонал пригощав пасажирів напоями, їжею та закусками – але у рейсу була одна особливість. За словами авіакомпанії, це був перший пасажирський рейс у світі, який повністю відмовився від використання одноразового пластику.
Hi Fly використав різноманітні альтернативні матеріали замість пластику, від паперу до одноразових рослинних матеріалів. Столові прибори були зроблені з багаторазового бамбука, і авіакомпанія планувала використати їх щонайменше 100 разів.
Авіакомпанія заявила, що цей політ став її першим кроком до виключення всього одноразового пластику до кінця 2019 року. Деякі авіакомпанії наслідували їхній приклад, а Ethiopian Airlines святкує День Землі у квітні власним польотом без пластику.
На жаль, досі продажі цих замінників пластику залишаються відносно низькими через високі витрати та іноді сумнівну користь для навколишнього середовища. Наприклад, для розкладання так званого рослинного біопластику необхідні певні умови, а для його виробництва значні енергетичні та водні ресурси. Але ринок біорозкладаних столових приборів зростає.
Поступово світ починає все більше звертати увагу на проблему пластикового посуду. Багато компаній створюють посуд із матеріалів рослинного походження, включно з деревиною, наприклад, таких швидкорослих дерев, як бамбук і береза. У Китаї екологи закликають людей використовувати палички для їжі. На Etsy є цілий розділ, присвячений багаторазовим столовим приборам. Sodexo прагне поступово відмовитися від одноразових поліетиленових пакетів і харчових контейнерів з пінополістиролу, і пропонує своїм клієнтам соломинки лише за запитом.
Є три речі, які ви можете зробити, щоб допомогти вирішити пластикову кризу:
1. Носіть із собою багаторазові столові прибори.
2. Якщо ви використовуєте одноразові столові прибори, переконайтеся, що вони виготовлені з біорозкладаного або компостного матеріалу.
3. Відвідайте заклади, де не використовується пластиковий посуд.