Чому так багато життєвих проблем здаються такими величезними і нерозв’язними, як би люди не намагалися їх вирішити? Виявляється, те, як людський мозок обробляє інформацію, показує, що коли щось стає рідкісним, ми починаємо бачити його в більшій кількості місць, ніж будь-коли. Згадайте сусідів, які викликають поліцію, коли бачать щось підозріле у вашому будинку. Коли новий сусід вселяється у ваш будинок, коли він вперше бачить крадіжку, він першим б'є на сполох.
Нехай його старання допомагають, і з часом злочинів проти мешканців будинку стає менше. Але що далі робитиме сусід? Найлогічніша відповідь – він заспокоїться і більше не буде викликати поліцію. Адже серйозні злочини, про які він переживав, зникли.
Однак на практиці все виявляється не так логічно. Багатьом сусідам у цій ситуації не вдасться розслабитися лише тому, що рівень злочинності впав. Замість цього вони починають вважати підозрілим все, що відбувається, навіть те, що здавалося йому нормальним до того, як він вперше викликав поліцію. Тиша, що раптово настала вночі, найменший шелест біля під’їзду, кроки на сходовій клітці – усі ці звуки викликають у нього стрес.
Ви, напевно, можете згадати багато подібних ситуацій, коли проблеми не зникають, а тільки погіршуються. Ви не прогресуєте, хоча багато робите для вирішення проблем. Як і чому це відбувається і чи можна цьому запобігти?
Пошук і усунення несправностей
Щоб дослідити, як концепції змінюються, коли вони стають менш поширеними, вчені запросили волонтерів до лабораторії та поставили перед ними просте завдання: подивитись на обличчя на комп’ютері та вирішити, які з них здаються їм «загрозливими». Обличчя були ретельно розроблені дослідниками, варіюючись від дуже лякаючих до абсолютно нешкідливих.
З часом людям стали показувати менш нешкідливі обличчя, починаючи з грізних. Але дослідники виявили, що коли погрозливі обличчя закінчилися, волонтери почали сприймати нешкідливих людей як небезпечних.
Те, що люди вважали загрозами, залежало від того, скільки загроз вони бачили у своєму житті останнім часом. Ця непослідовність не обмежується судженнями про загрозу. В іншому експерименті вчені попросили людей зробити ще простіший висновок: чи кольорові точки на екрані були синіми чи фіолетовими.
Коли сині крапки стали рідкістю, люди почали називати кілька фіолетових крапок синіми. Вони вважали це правдою навіть після того, як їм сказали, що сині крапки стануть рідкісними, або коли їм запропонували грошові винагороди за те, що вони сказали, що крапки не змінили колір. Ці результати показують, що – інакше люди могли б бути послідовними, щоб заробити грошовий приз.
Ознайомившись з результатами експериментів з визначенням загрози за обличчям і кольором, дослідницька група задумалася, чи це лише властивість людської зорової системи? Чи може така зміна в концепції також відбутися з невізуальними судженнями?
Щоб перевірити це, вчені провели остаточний експеримент, у якому вони попросили добровольців прочитати про різні наукові дослідження та вирішити, які з них є етичними, а які ні. Якщо сьогодні людина вважає, що насильство – це погано, то завтра вона має так думати.
Але на диво виявилося, що це не так. Натомість вчені зустрілися з тією ж закономірністю. Оскільки з часом вони показували людям все менше неетичних досліджень, волонтери почали розглядати як неетичні ширший спектр досліджень. Іншими словами, лише тому, що вони спочатку прочитали про менш неетичні дослідження, вони стали суворішими суддями щодо того, що вважається етичним.
Постійне порівняння
Чому люди вважають загрозою широкий спектр речей, коли самі загрози стають рідкісними? Дослідження когнітивної психології та нейронауки припускають, що така поведінка є наслідком того, як мозок обробляє інформацію – ми постійно порівнюємо те, що перед нами, з нещодавнім контекстом.
Замість того, щоб адекватно визначити, чи є перед людиною загрозливе обличчя чи ні, мозок порівнює його з іншими обличчями, які він нещодавно бачив, або порівнює його з деякою середньою кількістю нещодавно побачених облич, або навіть із найменш загрозливими обличчями, які він мав. бачив. Таке порівняння може привести безпосередньо до того, що дослідницька група побачила в експериментах: коли загрозливі обличчя рідкісні, нові обличчя будуть оцінюватися проти переважно нешкідливих. В океані добрих облич навіть трохи загрозливі обличчя можуть здаватися страшними.
Виявляється, подумайте про те, наскільки легше запам'ятати, хто з ваших двоюрідних братів і сестер найвищий, ніж, який зріст у кожного з ваших родичів. Людський мозок, ймовірно, розвинувся до використання відносних порівнянь у багатьох ситуаціях, оскільки ці порівняння часто дають достатньо інформації, щоб безпечно орієнтуватися в навколишньому середовищі та приймати рішення з якомога меншими зусиллями.
Іноді відносні судження спрацьовують дуже добре. Якщо ви шукаєте вишукану їжу в місті Париж, штат Техас, воно повинно виглядати інакше, ніж у Парижі, Франція.
Наразі дослідницька група проводить подальші експерименти та дослідження, щоб розробити ефективніші втручання, які допоможуть протистояти дивним наслідкам відносного судження. Одна з потенційних стратегій: коли ви приймаєте рішення, у яких важлива послідовність, вам потрібно якомога чіткіше визначити категорії.
Повернемося до сусідки, яка після встановлення миру в будинку почала підозрювати всіх і вся. Він розширить свою концепцію злочину, включивши в неї менші порушення. В результаті він ніколи не зможе повною мірою оцінити свої успіхи в тому, що зробив для дому доброго, так як його будуть постійно мучити нові проблеми.
Людям доводиться робити багато складних суджень, від медичних діагнозів до фінансових надбавок. Але чітка послідовність думок – запорука адекватного сприйняття та успішного прийняття рішень.