Людина створена так: із забобонних вірувань і поведінки! Мало хто з нас визнає це, але ми надаємо більше значення, ніж думаємо, невеликим знакам, об’єктам-фетишам, а також паранауковим дисциплінам, таким як астрологія, ясновидіння чи лінії руки. Звідки ці переконання та поведінка? Чому ми це робимо?

Забобон — це ірраціональна віра. Причинно-наслідковий зв’язок підтримується між виконаною дією та спостережуваною подією. Залежно від того, дотримувався хтось ритуалів вірування чи ні, виникла подія сприймається як фатальний, щасливий чи нещасливий наслідок.

Наприклад, знайти чотирилисту конюшину було б ознакою удачі та щастя. Якщо в результаті цього відкриття з нами станеться щось хороше, ми віднесемо цей факт безпосередньо до забобонної прикмети. Або, якщо ми підійдемо під драбину, а потім з нами станеться якась неприємна чи прикра подія, ми так само припишемо своє нещастя цій драбині, яку не обійшли.

Багато артистів і спортсменів охоче зізнаються в забобонах: дехто пояснює, що вони дотримуються певного ритуалу або мають на собі певні предмети перед спортивною зустріччю, концертом. Вони навіть пояснюють дивне відчуття умиротворення, контролю під час дотримання цих ритуалів або зберігання цих предметів поблизу, будь то одяг, запальничка, амулет, монета. Але перед кожною важливою подією (іспит, операція, співбесіда тощо) всі дотримуються цих стилів ритуалів. Тоді ми віримо, що ми були б ефективнішими, ніж якби у нас не було цього забобону, який би нам допомагав.

Психологи виділяють три причини забобонних вірувань і поведінки. Як ми вже згадували, ритуали марновірства заспокоюють. Якщо вони заспокоюють, це тому, що спочатку є тривога, з огляду на подію, наприклад:

• Отже, першою причиною є зменшення тривоги, яка виникає в нас, шляхом створення ефекту «контролю». Це дозволяє нам створити ілюзію, що ми краще контролюємо розвиток подій, світ загалом. Але, звичайно, це ілюзія! Віра в це має антидепресивний ефект: усунення ілюзії контролю прирекло б нас на покору та депресію. Хоча наші забобони насправді раціонально неефективні, вони допомагають нам почуватися краще і бути спокійнішими перед обличчям світу та його подій;
• Друга причина нашого марновірства полягає в зв'язку, який ми шукаємо між нашими діями та випадковими подіями. Це дозволяє нам надавати сенс нашим діям, та й взагалі нашому життю. Знаходження випадковостей на кожному розі все ще запевняє нас у нашій силі змінити світ за допомогою маленьких, незначних вчинків;
• нарешті, марновірство дозволяє нам знаходити нові ідеї завдяки аналогічному мисленню. Ми швидко знаходимо подібності, аналогії, асоціації між словами та поняттями. Нам це подобається, тому що ці аналогії є незрозумілими і тому загадковими. Вони тримають нас у «магії», надприродному, невідомій силі життя та світу. Наприклад, ми будемо думати, що уникаємо аварії, тому що ми уникнули чорного кота на розі вулиці.

Сьогодні вченим відомо, що марновірство має адаптивну перевагу над людством. Побачивши речі, приховані за тривіальними подіями, ми могли б створити більше асоціацій. Цьому ставленню сприяє природна еволюція людини, оскільки вона сприяє швидкому зростанню наших знань і нашої культури. Вони дозволяють людям розвивати свою здатність до навчання, асоціюючи слова з поняттями та подіями.

Таким чином, такі важливі людські досягнення, як мова, технічні знання, наука, будуть частково джерелом забобонних вірувань і «магічних» думок, хоча останні не мають раціонального походження.

Деякі аспекти показують нам, що є переваги мати невеликі ритуали забобонних вірувань. Тому перед подією це допомагає нам заспокоїтися, розгальмувати себе, щоб бути ефективнішими, усунути тривогу та повірити, що ми сильніші.

Але будьте обережні: занадто багато ритуалів переконань також можуть перешкодити нашому правильному розвитку та розгортанню наших дій. Страх може взяти гору над дією і завадити нам жити соціально, у певній гармонії. Кілька ритуалів забобонів нам не зашкодять; однак все залежить від вимірювання та нашої здатності бути правими.