Більшість росіян досить чітко уявляють собі, що таке вегетаріанство: на відповідне відкрите питання майже половина респондентів (47%) відповіли, що це виключення з раціону м'яса і м'ясних продуктів, риби.: «без м'яса»; «виключення з їжі м'ясних страв»; «люди, які не їдять м'ясо і рибу»; «Відмова від м'яса, жиру». Ще 14% учасників опитування сказали, що вегетаріанство передбачає відмову від будь-яких продуктів тваринного походження: «вегетаріанці - це ті, хто не їсть продуктів тваринного походження»; «їжа без тваринної їжі»; «Люди не їдять молока, яєць…»; «Їжа без тваринних жирів і білків». Близько третини респондентів (29%) сказали, що дієта вегетаріанців складається з рослинної їжі: «їжте овочі та пророщену пшеницю»; «зелень, трава»; «люди, що жують траву»; «салатна їжа»; «трава, овочі, фрукти»; «Це лише рослинні продукти».
На думку частини респондентів (2%), вегетаріанство – це здорове харчування, частина здорового способу життя: «вести здоровий спосіб життя»; "охорона здоров'я"; «Правильно харчуватися»; Допоможіть своєму організму.
Хтось вважає, що це дієта, обмеження в їжі (4%): «дієтичне харчування»; «їсти некалорійну їжу»; «які мало їдять»; «роздільне харчування»; «Людина хоче схуднути».
Деякі учасники опитування (2%), відповідаючи на питання про сутність вегетаріанства, просто висловили своє негативне ставлення до цієї практики: «каприз»; «ідіотизм»; «насильство над своїм тілом»; «Нездоровий спосіб життя»; «Це екстремально».
Інші відповіді були менш поширеними.
Респондентам було задано закрите запитання:Є такий варіант вегетаріанства, коли людина відмовляється від вживання всіх продуктів тваринного походження – м’яса, риби, яєць, молочних продуктів, тваринних жирів і т. д. А є варіант, коли людина відмовляється від вживання не всіх, а лише деяких продуктів тваринного походження. Скажіть, яка думка про вегетаріанство вам ближче? (для відповіді пропонується картка з чотирма варіантами відповідей). Найчастіше люди приєднуються до позиції, згідно з якою часткова відмова від тваринної їжі корисна для здоров'я, а повна - шкідлива (36%). Значна частка респондентів (24%) вважають, що навіть часткова відмова від продуктів тваринного походження шкідлива для організму. Деякі респонденти (17%) вважають, що ні повна, ні часткова відмова від таких продуктів не впливає на здоров'я. Найменше підтримується думка про те, що відмова від усіх продуктів тваринного походження корисна для здоров'я (7%). 16% учасників опитування не змогли оцінити вплив вегетаріанства на здоров'я людини.
Що стосується грошової вартості вегетаріанської їжі, то, на думку 28% респондентів, вона дорожча за звичайну, 24%, навпаки, вважають, що вегетаріанці витрачають на їжу менше, ніж інші, а 29% переконані, що вартість обидві страви приблизно однакові. Багатьом (18%) було важко відповісти на це питання.
Саме відсутність грошей на м’ясо найчастіше називали респонденти у відповідях на відкрите запитання про причини, чому люди стають вегетаріанцями (18%).: «не вистачає грошей, щоб купити м'ясо»; «дороге м'ясо»; “не дозволяють матеріальні можливості”; «вийти з бідності»; «Тому що нас довели до такого рівня життя, що скоро всі стануть вегетаріанцями через те, що не можуть купити м'яса».
Інші підстави стати вегетаріанцем – пов’язані зі здоров’ям – назвали близько третини респондентів. Так, 16% вважають, що вегетаріанство пояснюється турботою про збереження та зміцнення здоров'я: «бережи здоров’я»; «Здоровий спосіб життя»; «вони хочуть жити довго»; «Хочу померти здоровим»; «Вони хочуть зберегти свою молодість». Ще 14% вважають, що вегетаріанцями роблять проблеми зі здоров'ям: «хворі люди, для яких м'ясо шкідливе»; «за медичними показаннями»; «зміцнити здоров'я»; «хвора печінка»; «високий холестерин». 3% сказали, що відмова від їжі тваринного походження може бути продиктована потребою, схильністю організму: «внутрішня потреба організму»; «Є думка, що деяким людям не підходять м'ясні страви, вони гірше засвоюються»; «Це йде зсередини людини, тіло диктує своє».
Ще одна досить часто згадувана причина вегетаріанства – ідеологічна. Про це говорили близько п'ятої частини респондентів: 11% вказали на ідеологічні міркування в цілому («життєве кредо»; «світогляд»; «моральний принцип»; «такий спосіб життя»; «відповідно до своїх поглядів»), 8% вказали на любов вегетаріанців до тварин: «тримає декоративних поросят – така людина навряд чи буде їсти свинину»; «це ті, хто дуже любить тварин і тому не може їсти м'ясо»; «Пожалійте тварин, бо їх треба вбивати»; «шкода звіряток»; «Добробут тварин, феномен Грінпіс».
Турботу про фігуру, зовнішність серед причин вегетаріанства називають 6% респондентів: «для схуднення»; «Люди хочуть добре виглядати»; «не хочу товстіти»; «слідкуй за фігурою»; «бажання покращити зовнішність». А 3% вважають вегетаріанство дієтою: «дотримуються дієти»; «Вони на дієті».
5% респондентів назвали прихильність до релігії як причину обмежень у харчуванні: «вірять в Бога, у піст»; «Віра не дозволяє»; “є така релігія – кришнаїти, в їхній релігії заборонено їсти м’ясо, яйця, рибу”; «йог»; «Ті люди, які вірять у свого Бога, є мусульманами».
Така ж частка респондентів вважає вегетаріанство примхою, дивацтвом, нісенітницею: «нісенітниця»; «похизуватися, хотіти якось виділитися»; «дурні»; «Коли мозку нікуди діватися».
По 2% респондентів сказали, що люди стають вегетаріанцями, тому що «не хочуть їсти трупи», а також тому, що не впевнені в якості м'яса та м'ясних продуктів. («інфекції в тваринній їжі»; «їжа з консервантами»; «погана якість м'яса»; «з 7 класу я дізнався про солітера – і з тих пір м'яса не їм»; «…погана екологія, це незрозуміло чим годують худобу, тому люди бояться їсти м'ясо.
Нарешті, ще 1% учасників опитування сказали, що бути вегетаріанцем сьогодні модно: «мода»; «Мабуть тому, що це зараз у моді. Зараз багато зірок вегетаріанці».
Більшість респондентів (53%) вважають, що вегетаріанців у нашій країні мало, а 16% – що їх багато. Близько третини учасників опитування (31%) не змогли відповісти на це питання. Самі вегетаріанства дотримуються 4% респондентів, 15% респондентів мають вегетаріанців серед родичів і друзів, а більшість (82%) самі вегетаріанцями не є і не мають таких знайомих.
Ті учасники опитування, які дотримуються вегетаріанства, частіше говорили про відмову від м’яса (3%) і тваринних жирів (2%), рідше – від птиці, риби, яєць, молока і молочних продуктів (по 1%).