Плагіоцефалія — це деформація черепа немовляти, що робить його асиметричною формою, що часто називають «синдромом плоскої голови». У переважній більшості випадків це доброякісна аномалія, яка зникає у віці до двох років і є наслідком лежання дитини на спині. Але значно рідше ця асиметрія є наслідком передчасного спаювання одного або кількох черепних швів, краніосиностозу, що може вимагати хірургічного втручання.

Так звана позиційна плагіоцефалія характеризується сплощенням потилиці (задньої частини черепа) з боку, що відповідає орієнтації голови під час сну, звідси вираз синдрому плоскої голови. Тоді голова дитини набуває форму паралелограма. Дослідження, результати якого оприлюднило Канадське педіатричне товариство, показує, що 19,7% немовлят мають позиційну плагіоцефалію у віці чотирьох місяців і лише 3,3% у віці 24 місяців. (1) У випадку краніосиностозу деформація черепа змінюється залежно від типу краніосиностозу та швів, які він уражає.

Найпоширенішою причиною плагіоцефалії є позиційна плагіоцефалія. З 90-х років у Сполучених Штатах і Європі його частота вибухнула до такої міри, що преса, як і лікарі, говорять про «епідемію плоских черепів». Тепер зрозуміло, що причиною цієї епідемії є кампанія " Назад до сну Започаткована на початку 90-х років Американською академією педіатрії для боротьби з синдромом раптової смерті немовлят, яка рекомендувала батькам класти своїх немовлят на спину виключно протягом першого року життя. Важливо підкреслити, що ця доброякісна епідемія жодним чином не ставить під сумнів «сон на спині», який дозволяє обмежити ризик раптової смерті.

Краніосиностоз є значно рідшою причиною асиметрії черепа, ніж позиційна плагіоцефалія. Він викликає передчасне зрощення кісток черепа дитини, що може порушити правильний розвиток його мозку. Цей вроджений дефект осифікації є простою аномалією, ізольованою в переважній більшості випадків, але краніосиностоз може бути пов’язаний з краніальним синдромом, що є наслідком генетичної аномалії (мутація гена FGFR), такої як Crouzon і Apert.

Окрім лежання на спині (на спині) для сну та сну з головою на одному боці, інші фактори ризику плагіоцефалії чітко визначені. Хлопчики хворіють частіше, ніж дівчатка, майже 3/4 немовлят з позиційною плагіоцефалією є хлопчиками. (2) Це пояснюється їх меншою активністю в перші місяці життя, причому періоди пробудження на животі трапляються не досить часто (менше трьох разів на добу). Фактором ризику дослідники також назвали місце старшого в сім’ї, ригідність шиї, яка обмежує обертання шиї, а також вигодовування виключно з пляшечки.

Ризик розвитку деформації черепа можна зменшити, змінивши положення дитини та орієнтацію її голови. Під час фаз сну, лежачи на спині (на спині), коли дитина виявляє явну перевагу на той самий бік, техніка, яка спонукає її повертати голову, полягає в зміні орієнтації дитини в ліжку щодня по черзі, на узголів'я або ноги ліжка. Ще раз нагадаємо, що спинний пролежень дозволяє обмежити ризик раптової смерті і не повинен ставитися під сумнів через доброякісне ураження, яке часто проходить у віці від двох років!

Під час фази неспання малюка слід укладати в різні положення і класти на живіт (у положення лежачи) приблизно на чверть години кілька разів на день. Це положення сприяє розвитку шийної мускулатури.

Фізіотерапія, включаючи вправи для стимуляції розвитку, може доповнити ці заходи. Особливо рекомендується, коли ригідність шиї не дозволяє дитині повертати голову.

У випадках, коли асиметрія голови є серйозною, використовується лікування ортезом, яке полягає в носінні шолома для немовляти до віку восьми місяців. Однак це може спричинити незручності, наприклад подразнення шкіри.

Хірургічне втручання необхідне лише у випадках краніосиностозу.