Слова «вегетаріанець» і «різник» рідко можна почути разом через суперечливі значення. Але голландця Яапа Кортевега, засновника бренду The Vegetarian Butcher, такий оксюморон не злякає! Потомствений м'ясник, він очолює інноваційну, відзначену нагородами компанію альтернативного м'яса.
Для м'ясника в дев'ятому поколінні майбутнє здається цілком ясним: продовження успішного сімейного бізнесу. Так робив і він сам, поки спалах свинячої чуми не змусив його повністю переглянути свої стосунки з м’ясом у 1998 році. Коли йому запропонували на зберігання тисячу мертвих туш, Яап пережив щось на зразок прозріння. Саме тоді було надто чітке усвідомлення того, що незалежно від того, чи було це органічним, кошерним, гуманним тощо, усі тварини потрапляли в одне й те саме місце — на бійню. Яп каже,
Джаап визнає, що не всі вегетаріанці готові їсти замінники м’яса. Однак його надихає можливість допомогти тим, хто стає на шлях відмови від тваринних продуктів і відчуває в цьому певні труднощі. Асортимент його магазину широкий, але фаворитами у покупців є котлети з яловичини та німецька «ковбаска» на грилі. Окрім вегетаріанського фастфуду, The Vegetarian Butcher пропонує конжак королівські креветки (азіатська рослина) овочевий тунець і лякаюче реалістичний мелених соєвих бобів для приготування фрикадельок і різних «м'ясних» начинок. Салат з вуграми було визнано їжею року на конкурсі «Смак Нідерландів» у 2012 році, а веганські шматочки курки отримали дивовижний рейтинг як за смаком, так і за харчовою цінністю від Голландської асоціації споживачів. Компанія також виробляє невеликий асортимент продуктів не тваринного походження, таких як веганські крокети з вершковою начинкою, веганські спринг-роли та котлети з локшиною. Jaap активно співпрацює з бізнес-партнерами, такими як Ніко Кофіман і шеф-кухар Пол Бом, над розробкою нових продуктів. .
З самого початку The Vegetarian Butcher отримав велику підтримку. Бренд користується особливою повагою за те, що націлений на м’ясоїдів, які хочуть змінити свій раціон, а не на повноцінних вегетаріанців. Зі звіту New York Times:
Заглядаючи вперед і намагаючись задовольнити зростаючий попит, компанія планує відкрити новий великий завод у місті Бреда на півдні Нідерландів. У жовтні 2015 року компанія запропонувала облігації для нового заводу, що збільшило інвестиції до . Інвестиція була здійснена у вигляді облігацій терміном погашення через 7 років з відсотковою ставкою 5%. За словами Яапа, кількість людей, зацікавлених у фінансуванні нового заводу, є ключем до інтересу до сталого розвитку м’ясних альтернатив.
Незважаючи на існуючий тренд і розвиток цієї ніші, Jaap прагне бути найбільшим і найкращим гравцем на ринку, поширюючи свою продукцію з вегетаріанського «м'яса» по всьому світу. Амбіційний? Можливо, але мотивації та цілеспрямованості Яапа Кортевега можна тільки позаздрити.