Гіпоталамус (від грец. гіпо — внизу і таламос — порожнина) — це залоза головного мозку, яка бере участь у регуляції багатьох функцій організму.

Розташований у основі мозку під таламусом, гіпоталамус є залозою, розділеною на кілька незалежних ядер, які самі складаються з набору нервових клітин. Гіпоталамус з’єднаний з гіпофізом, іншою залозою в головному мозку, через пітулярну ніжку, утворюючи гіпоталамо-гіпофізарну вісь¹.

Роль гіпоталамуса. Він бере участь у багатьох функціях організму, таких як температура тіла, голод², спрага, цикли сну, жіночий менструальний цикл, сексуальна поведінка чи емоції³.

Функціонування гіпоталамуса. Він діє як центр управління, реагуючи відповідно до різноманітних сприйнятих подразників: гормональних, нервових, кров’яних, мікробних, гуморальних тощо. У відповідь на ці фактори гіпоталамус синтезує різні гормони, які будуть діяти або безпосередньо на органи, або на гіпофіз, які у свою чергу буде виділяти інші гормони¹.

Контроль і регуляція гіпофіза. Гіпоталамус виділяє нейрогормони, ліберини, які впливають на гіпофіз, регулюючи секрецію гормонів, стимуляторів. Це буде стимулювати інші залози в організмі, такі як щитовидна залоза або яєчники. Ліберини, що виділяються гіпоталамусом, зокрема:

• Кортиколіберин (CRF), який контролює секрецію кортикотропіну (АКТГ), що призводить до синтезу кортизолу
• Тироліберин (ТРГ), який контролює секрецію тиреотропного тиреотропного гормону (ТТГ)
• Гонадотропін-рилізинг-гормон (GnRH), який контролює секрецію гонадотропінів (FSH і LH), які стимулюють яєчники.
• Соматоліберин (GH-RH), який контролює секрецію соматотропіну, гормону росту

Секреція гормонів. Гіпоталамус виділяє два гормони, які потім вивільняються гіпофізом у кров:

• Вазопресин, антидіуретичний гормон, який діє в нирках, обмежуючи втрату води
• Окситоцин, який стимулює скорочення матки під час пологів, а також молочних залоз при грудному вигодовуванні.

Гіпоталамус також частково синтезує дофамін, попередник пролактину і катехоламінів (включаючи адреналін і норадреналін).

Участь у вегетативній нервовій системі. Гіпоталамус відіграє певну роль у вегетативній нервовій системі, відповідаючи за мимовільні функції організму, такі як регулювання частоти серцевих скорочень або дихання.

Враховуючи взаємозв'язок гіпоталамуса і гіпофіза, їх патології тісно пов'язані і призводять до дисфункції гормональної системи².

Пухлина. Гіпоталамус може бути вражений пухлиною, що спричиняє припинення секреції гіпоталамуса, а потім і гіофіза. Симптоми виражені залежно від розміру пухлини (головний біль, розлади поля зору, неврологічні розлади) і гормонального дефіциту (втома, блідість, відсутність місячних).

Гіпоталамічний синдром. Дисбаланс у системі гіпоталамуса може вплинути на різні функції організму, такі як регуляція внутрішньої температури, порушення спраги та голоду (5).

Гіпергідроз. Надмірне потовиділення може спостерігатися у разі гіперфункції внутрішнього шляху контролю температури тіла, який модулюється гіпоталамусом.

Гормонозамінник / Гормонотерапія. Гормональна терапія часто пропонується для протидії дисфункції гіпоталамуса і / або гіпофіза.

Хірургічне лікування або променева терапія. Залежно від пухлини може знадобитися хірургічне втручання або променева терапія.

Радіологічні дослідження. Щоб визначити причину гормональної дисфункції, можна зробити КТ або МРТ.

Медичний аналіз. Гормональні аналізи можна використовувати для оцінки гормональної дисфункції.

Демонстрація взаємозв'язку між секрецією гормонів гіпоталамусом і нервовою системою бере початок у 50-х роках завдяки роботі Джеффрі Гарріса (6).