Основні клітини печінки, гепатоцити, виконують велику кількість життєво важливих функцій: фільтрацію крові, виведення токсинів, зберігання та синтез цукрів тощо.

Більшість печінки складається з гепатоцитів, організованих у проміжки, між якими циркулюють кровоносні капіляри та жовчні теплові хвилі. Таким чином, ці клітини, справжні біохімічні фабрики, можуть як захоплювати токсини, що циркулюють у крові, так і позбавлятися від цих відходів у жовчі. Але це не єдина їх функція, оскільки вони також зберігають і виробляють багато необхідних організму речовин: глюкозу, тригліцерин, альбумін, жовчні солі та ін.

Без функціональних гепатоцитів тривалість життя організму не перевищує кількох годин. Ці клітини справді забезпечують багато життєво важливих функцій, зокрема:

• lконтроль рівня цукру в крові : у разі гіперглікемії підшлункова залоза виділяє інсулін, який активує поглинання та зберігання глюкози крові гепатоцитами. І навпаки, у разі гіпоглікемії він виділяє глюкагон, щоб спонукати гепатоцити вивільняти цю енергію в кров;
• детоксикація крові : гепатоцити звільняють кров від токсинів (алкоголь, наркотики, наркотики та ін.), потім евакуюють їх з жовчю; 
• виділення жовчі який, зберігаючись у жовчному міхурі, буде випущений у кишечник під час травлення. Ця речовина містить як відходи, виділені з крові, так і жовчні кислоти, здатні розщеплювати ліпіди, що надходять з їжею, на тригліцериди, ще одне «паливо» для організму;
• синтез тригліцеридів від цукру та алкоголю. Це ті самі жирні кислоти, про які йшлося вище. Таким чином, як і вони, вони транспортуються кров’ю до клітин, які їх потребують (м’язи тощо), або зберігаються в жировій тканині;
• вироблення факторів згортання крові, тобто білків, які беруть участь у згортанні крові.

Стеатоз печінки

Це накопичення тригліцеридів у гепатоцитах. Ця патологія може бути наслідком надмірного вживання алкоголю, а також – і це все частіше трапляється – розвиватися у пацієнтів, які не п’ють, але мають надмірну вагу або діабет 2 типу. неалкогольна жирова хвороба печінки (НАЖХП).

Стеатоз печінки залишається безсимптомним протягом тривалого часу, перш ніж викликати гепатит. Саме ця запальна реакція найчастіше призводить до виявлення патології.

Гепатит

Запалення печінки, гепатит може бути викликано жировою хворобою печінки, а також вірусом, який розмножується в гепатоцитах (вірус гепатиту А, В або С), інтоксикацією ліками, впливом токсичного продукту або, рідше, аутоімунне захворювання.

Симптоми сильно відрізняються від випадку до випадку: 

• лихоманка;
• втрата апетиту .
• діарея;
• нудота;
• дискомфорт у животі;
• жовтяниця;
• і т.п.

Вони можуть бути легкими чи важкими, зникати самі по собі або не зникати. Наприклад, гепатит С стає хронічним у 80% випадків, тоді як гепатит А може пройти спонтанно. Інфекція також може залишитися непоміченою і бути виявлена ​​лише після того, як вона прогресує до цирозу або раку.

цироз

Якщо не лікувати їх хронічне запалення, гепатоцити гинуть один за одним. Потім печінка поступово втрачає свої функції.

Саме поява одного або кількох ускладнень найчастіше призводить до виявлення цирозу: шлунково-кишкова кровотеча, асцит (здуття живота, пов’язане зі скупченням рідини в черевній порожнині), жовтяниця (жовтяниця шкіри та білка ока, темна сеча), рак тощо.

Рак печінки

Гепатокарцинома, або гепатоцелюлярна карцинома, починається в гепатоциті, який, ставши аномальним, починає безладно розмножуватися і утворювати злоякісну пухлину. Дуже рідко ураження такого типу трапляється на печінці, яка не мала стеатоз, гепатит або цироз.

Вас повинні насторожити безпричинна втрата ваги, втрата апетиту, болі в животі, нудота і блювота, загальна втома, поява шишки в області печінки, особливо якщо це пов'язано з жовтяницею. Але будьте обережні: ці симптоми характерні для інших патологій печінки. Поставити діагноз може тільки лікар.

Фокальна вузликова гіперплазія

Вогнищева вузлова гіперплазія - це збільшення кількості гепатоцитів у печінці, що призводить до її збільшення в розмірах. Можуть з’явитися фіброзні вузлики від 1 до 10 см. Ці пухлини, рідкісні та доброякісні, сприяють прийому оральних контрацептивів або лікування на основі естрогену. Їх ускладнення зустрічаються рідко. Ось чому їх рідко вдається видалити хірургічним шляхом.

Завдяки ефективному та тривалому лікуванню причин гепатиту (противірусне лікування, відмова від алкоголю, дієта для схуднення, контроль діабету тощо) цироз печінки можна запобігти або зупинити. Якщо тканина вже зруйнована, вона не загоїться, але решта печінки більше не буде затримана. Якщо цироз дуже запущений, лише трансплантація може відновити погану функцію печінки за умови наявності трансплантата.

У випадку раку панель лікування широка:

• часткове видалення печінки;
• тотальна абляція з наступною трансплантацією;
• руйнування новоутворення радіочастотами або мікрохвилями;
• електропорація;
• хіміотерапія;
• і т.п. 

Стратегія лікування залежить від кількох факторів, включаючи кількість уражень, їх розмір, стадію та стан печінки.

При появі симптомів, що вказують на патологію печінки, аналіз крові підтверджує ураження печінки (гіпоальбумінемія тощо). Якщо вірусу в зразку крові не виявлено, призначають УЗД, доповнене при необхідності МРТ, КТ або доплером. Крім того, може бути запропонована біопсія.