Жовчний міхур (від лат. vesica biliaris) є місцем зберігання жовчі — в’язкої жовтої рідини, що виділяється печінкою і бере участь у процесі травлення.

Жовчний міхур розташований на правій стороні живота. Це невеликий грушоподібний мішечок на нижній стороні печінки. Зеленого кольору і з тонкою стінкою, він має середню довжину від 7 до 12 см. У ньому міститься в середньому 50 мл жовчі. На своєму нижньому кінці кістозна протока з’єднується із загальною печінковою протокою, утворюючи загальну жовчну протоку. Саме через цю протоку жовч надходить у дванадцятипалу кишку, перший сегмент тонкої кишки, який слідує за шлунком.

Жовч містить, зокрема, воду, жовчні солі, білірубін (пігмент, що утворюється в результаті розпаду гемоглобіну і надає жовчі зеленувато-жовтого кольору), холестерин і фосфоліпіди. У процесі травлення беруть участь тільки жовчні солі і фосфоліпіди. Незважаючи на відсутність ферментів, жовч завдяки своїм солям здатна зменшувати розмір жирових кульок і, таким чином, полегшувати дію травних ферментів.

Поведінка жовчного міхура залежить від стану дванадцятипалої кишки. Коли він порожній, жовч повертається в кістозну протоку для зберігання в жовчному міхурі. Останній потім концентрує жовч, частково поглинаючи її воду, що робить подальшу дію жовчних солей більш ефективною. Коли жирна їжа потрапляє в дванадцятипалу кишку, секреція холецистокініну, гормону, що виробляється кишечником, викликає скорочення жовчного міхура, який потім викидає жовч у загальну жовчну протоку. До останнього на вході в дванадцятипалу кишку приєднується панкреатична протока (як випливає з назви, що походить від підшлункової залози), яка несе травні ферменти, утворюючи печінково-підшлункову цибулину. Потрапляючи в тонкий кишечник, жовч і панкреатичний сік починають хімічне розщеплення їжі.

Біліарний літіаз : утворення каменів у жовчному міхурі або в жовчних протоках. Ці камені, схожі на маленькі камінчики, в основному складаються з кристалізованого холестерину. Їх форма, розмір і кількість відрізняються від людини до людини. Хоча вони, як правило, є доброякісними, ці камені можуть перешкоджати кістозним і загальним жовчним протокам і, отже, виходу жовчі в дванадцятипалу кишку. У цьому випадку у обстежуваного спостерігається жовчна коліка, яка може тривати до 4 годин.

Невеликі камені в жовчному міхурі сповільнюють відтік жовчі, яка потім застоюється, поки не утвориться так званий жовчний осад, який також зустрічається у деяких людей зі СНІДом (3).

Дослідження (4) дозволило ідентифікувати гени сприйнятливості до літіазу у мишей, що свідчить про можливе генетичне походження цієї патології. Крім того, деякі етнічні групи, такі як індіанці Північної Америки, здається більш вразливими до літіазу.

У будь-якому віці ожиріння також є підвищеним фактором ризику розвитку жовчнокам’яної хвороби. У 5 дослідженні (2012) за участю 510 осіб віком від 000 до 9 років було виявлено, що діти з надмірною вагою вдвічі частіше страждають від каменів у жовчному міхурі, тоді як ризик утворення каменів у жовчному міхурі був у вісім разів вищим. особи з важким ожирінням.

Загалом жінки більше, ніж чоловіки, схильні до цих жовчних каменів. Певна поведінка може збільшити ризик утворення каменів.

Холецистит : запалення жовчного міхура, яке може супроводжуватися інфекцією. Зазвичай це відбувається через наявність каменів у жовчному міхурі або загальній жовчній протоці.

Порцеляновий пухирець : після холециститу кальцій може прилипати до стінок жовчного міхура, які тверднуть. Потім у суб'єкта з'являється так звана порцелянова пухирець.

Холестатична жовтяниця : Коли протоки жовчного міхура закупорені, жовч повертається в кров. Оскільки білірубін більше не виділяється з калом, він стає безбарвним, а шкіра злегка жовтіє. Одночасно підвищується рівень білірубіну в сечі, що призводить до потемніння сечі. Це симптоми холестатичної жовтяниці.

Кісти холедоха : аномальні набряки жовчних проток. Захворювання, наявне від народження, підвищує ризик розвитку раку жовчного міхура.

Аномальне панкреатично-жовчовивідне з’єднання : вроджена аномалія сполучення загальної жовчної та панкреатичної проток. У цьому випадку ферменти, які виробляє підшлункова залоза, не можуть досягти дванадцятипалої кишки. Потім вони можуть викликати подразнення жовчного міхура.

Рак жовчного міхура : Як і при холециститі, появі карциноми жовчного міхура сприяють жовчні камені. Рідкісна патологія у Франції, в основному вражає жінок старше 70 років. Зазвичай виявляється пізно, коли поширюється на сусідні органи, іноді супроводжується болем у животі, блювотою та втратою апетиту. Для оцінки його захворюваності необхідно враховувати етнічні фактори. Вплив Thorotrast (9) (контрастна речовина, яка раніше використовувалася для медичної візуалізації) також підвищує ризик розвитку раку жовчного міхура.

Якщо камені не кальцифіковані і не перевищують певного розміру, можливе лікування для їх розчинення, наприклад Актігал. Абляція, яка не має реального щоденного впливу, залишається нормою у випадках жовчнокам’яної хвороби.

Дієта може впливати на утворення жовчних каменів. Висококалорійна дієта сприяє їх появі, тоді як дієта, багата рослинною клітковиною, знижує цей відсоток. При першій появі каменів корекція способу життя (зменшення споживання жиру, цукру, хороша гідратація, регулярна фізична активність тощо) може швидко зняти біль.

Деякі захворювання кишечника, такі як хвороба Крона, можуть подвоїти або навіть потроїти поширеність жовчних каменів (10).

УЗД органів черевної порожнини: найпростіший і швидкий метод діагностики жовчних каменів. Він може виявити 90% обчислень. Це пов'язано з біологічними дослідженнями (аналіз крові та білірубіну), щоб оцінити серйозність ситуації.

Ехо-ендоскопія: це двадцятихвилинне обстеження дозволяє оглянути жовчний міхур зсередини і додатково вивчити підшлункову залозу.

Видалення жовчного міхура (або холецистектомія): хірургічне втручання, яке можна зробити для лікування жовчних каменів у жовчному міхурі або загальній жовчній протоці, якщо супроводжується сильним болем.

В античності Гален розробив теорію чотирьох гуморів (11), згідно з якою баланс гуморів (кров, жовта жовч, чорна жовч, флегма) визначає психічне та тілесне здоров’я людини. Жовтий мармур асоціюється з гнівом, а чорна жовч викликає меланхолію і смуток. Останній був, у свідомості, відповідальним за турботи та зло. Саме з цієї грецької теорії походить вислів «мати жовч» (12).