Ці короткі амінокислоти називаються пептидами. Поступово вони всмоктуються в кров. Поширюючись по всіх органах організму, пептиди підтримують в них процеси регенерації та поділу клітин. Вони також працюють як носії інформації і спеціалізуються на одному органі: мозкові підходять тільки для мозку, печінкові – для печінки, а м’язові – для м’язів. Пептиди служать «смотрящими», вони направляються з потоком крові до певного органу, потрапляючи в клітину, допомагають їй добре працювати, контролюють і регулюють її поділ, а при виявленні пошкоджених і хворих клітин змушені бути ліквідованим. Пептиди — білковий компонент, що складається з двох або більше амінокислот, з’єднаних у ланцюжок і закодованих у білковій молекулі. Здебільшого харчові пептиди залишаються неактивними, поки зв’язані зі своїми вихідними білками, і активуються лише під час перетравлення ферментами в травному тракті та під час обробки їжі та бродіння. Пептиди, закодовані в білкових молекулах, благотворно впливають на серцево-судинну, ендокринну, імунну та нервову системи. Усі відомі дієтичні білки містять пептиди, але основними джерелами є молоко, зернові та бобові. Білки — найважливіші складові тваринних і рослинних організмів. Ферменти, більшість гормонів, більшість нашої імунної системи, усі м’язи та багато інших тканин організму складаються з білка. Пептиди регулюють обмін речовин і підтримують структуру тіла. Відсутність якісного білка в раціоні може спричинити проблеми з артеріальним тиском, ожирінням, діабетом, частими інфекціями, розладом травлення та остеопорозом. Надмірне споживання тваринного білка - якщо, наприклад, з'їсти за раз 12 курячих яєць - загрожує білковим отруєнням. Сучасні фармацевти вже навчилися синтезувати пептиди, які додають в креми, БАДи, сироватки, їх приймають у вигляді таблеток і ін'єкцій. Пептидотерапія - це новинка, яку пропонують салони краси з метою омолодження за допомогою пептидів. Біда в тому, що пептидовмісні препарати, які пропонуються в аптеках, виготовляються з нутрощів телят і корів. Пептиди, які у великій кількості містяться в рослинах, повністю ідентичні своїм тваринним аналогам, що містяться в рибі, яйцях, птиці, крім того, вони не мають протипоказань і побічних ефектів. Вони активно сприяють підвищенню розумової, фізичної та розумової працездатності, запобігають розвитку простудних та інших захворювань. Дієтологи знайомі з рядом багатих на пептиди вегетаріанських і веганських продуктів, насамперед молочних продуктів, а також багатьох зернових і бобових, соєвих продуктів і редиски.
Молочні продукти є багатим джерелом пептидів, оскільки цілий набір пептидів міститься в молочному білку казеїні. Так, пептиди, отримані з молока, мають численні терапевтичні властивості: антибактеріальні, антитромботичні, протизапальні. Біоактивні пептиди, які ефективно знижують артеріальний тиск, містяться в сироватці, зрілому сирі та кисломолочних продуктах, таких як йогурт. Кукурудза, рис і пшениця містять корисні для здоров'я пептиди. Наприклад, пептид, який міститься в рисі, може бути ліками від хвороби Альцгеймера. Понад вісімдесят різних пептидів, відомих як рослинні дефензини, мають протигрибкову дію, включаючи пептиди, знайдені в кукурудзі та рисі. Соя та інші боби та насіння також містять пептиди. Численні дослідження показали наявність в соєвих бобах різних пептидів. Всі вони дуже корисні для здоров'я. Наприклад, соєвий пептид без ізофлавонів протидіє розвитку раку та інших пухлинних процесів. Слово «пептид» у перекладі з грецької означає «поживний». Науково доведено, що пептиди, що містяться в рослинах:
- активізують вироблення гормонів
- усунення запальних процесів,
- сприяти загоєнню виразок
- нормалізують травлення,
- стимулює синтез еластину і колагену,
- покращує анаболічні процеси і ріст м'язів,
- знизити рівень холестерину,
- спалювати зайвий жир
- зміцнити зв'язки і зуби,
- нормалізувати сон,
- покращують обмін речовин,
- стимулюють процеси регенерації тканин,
- підтримувати кислотно-лужний баланс.
Продукти, багаті пептидами:
- йогурт,
- молоко,
- ячмінь,
- кукурудза
- гречка,
- пшениця,
- рис,
- редька,
- шпинат,
- насіння.