Зображення мікрокульок в океані можуть не хвилювати серце, як зображення морських черепах, потрапили в пластикові кільця, але ці крихітні пластики також накопичуються в наших водних шляхах і загрожують життю морських тварин.
Як мікрогранули потрапляють з мила в океан? У найбільш природний спосіб, після кожного ранкового вмивання, ці крихітні пластики змиваються в каналізацію. І екологам би дуже хотілося, щоб цього не сталося.
Що таке мікрокульки?
Мікрокулька — це невеликий шматочок пластику розміром близько 1 міліметра або менше (розміром із голівку шпильки).
Мікрокульки зазвичай використовуються як абразиви або відлущувачі, оскільки їх тверді поверхні є ефективним очисним засобом, який не пошкоджує вашу шкіру, і вони не розчиняються у воді. З цих причин мікрокульки стали звичайним інгредієнтом багатьох засобів особистої гігієни. Продукти, що містять мікрокульки, включають скраби для обличчя, зубну пасту, зволожуючі креми та лосьйони, дезодоранти, сонцезахисні креми та засоби для макіяжу.
Якості, які роблять мікрогранули ефективними ексфоліантами, також роблять їх небезпечними для навколишнього середовища. «Ефект схожий на те, як пластикові пляшки та інший екологічно небезпечний пластик подрібнюють і викидають в океан».
Як мікрокульки потрапляють в океани?
Ці маленькі шматочки пластику не розчиняються у воді, тому вони так добре видаляють жир і бруд із пор шкіри. І оскільки вони дуже маленькі (менше 1 міліметра), мікрокульки не відфільтровуються на очисних спорудах. Це означає, що вони потрапляють у водні шляхи у величезних кількостях.
Відповідно до дослідження, опублікованого Американським хімічним товариством у журналі Environmental Science & Technology, домогосподарства США щодня вимивають 808 трильйонів мікрокульок. На переробному заводі 8 трильйонів мікрогранул потрапляють прямо у воду. Цього достатньо, щоб покрити 300 тенісних кортів.
Хоча більшість мікрогранул із заводів по переробці не потрапляє безпосередньо у джерела води, крихітні шматочки пластику мають чіткий шлях, який зрештою потрапляє в річки та озера. Решта 800 трильйонів мікрогранул потрапляють у мул, який пізніше застосовують як добриво для трави та ґрунту, звідки мікрогранули можуть потрапляти у джерела води через стік.
Якої шкоди мікрокульки можуть завдати навколишньому середовищу?
Потрапляючи у воду, мікрокульки часто потрапляють у харчовий ланцюг, оскільки вони зазвичай такого ж розміру, як риб’яча ікра, їжа для багатьох морських мешканців. За даними 2013 досліджень, понад 250 видів морських тварин приймають мікрокульки за їжу, включаючи риб, черепах і чайок.
При попаданні всередину мікрокульки не тільки позбавляють тварин необхідних поживних речовин, але також можуть потрапити в їхній травний тракт, спричиняючи біль, заважаючи їм їсти та зрештою призводячи до смерті. Крім того, пластик у мікрокульках притягує та поглинає токсичні хімікати, тому вони є токсичними для диких тварин, які їх ковтають.
Як світ бореться з проблемою мікрочастинок?
Згідно з дослідженням, опублікованим Американським хімічним товариством, найкращим методом запобігання забрудненню мікрочастинками є видалення мікрогранул з їжі.
У 2015 році Сполучені Штати прийняли заборону на використання пластикових мікрокульок у милі, зубній пасті та засобах для миття тіла. Після того, як президент Барак Обама підписав закон, такі великі компанії, як Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson і L'Oreal, пообіцяли виключити використання мікрогранул у своїх продуктах, однак незрозуміло, чи всі бренди виконали це зобов’язання. .
Після цього члени британського парламенту закликали до продуктів, що містять мікрогранули. Канада видала аналогічний закон США, згідно з яким країна повинна заборонити всі продукти з мікрогранулями до 1 липня 2018 року.
Однак законодавці не знають про всі продукти, які містять мікрогранули, створюючи лазівку в забороні США, яка дозволяє виробникам продовжувати продавати деякі продукти з мікрогранулями, включаючи миючі засоби, матеріали для піскоструминної обробки та косметику.
Як я можу допомогти боротися із забрудненням мікрочастинками?
Відповідь проста: припинити використовувати та купувати продукти, що містять мікрокульки.
Ви можете самі перевірити, чи містить продукт мікрогранули. Шукайте такі інгредієнти на етикетці: поліетилен (PE), поліпропілен (PP), поліетилентерефталат (PET), поліметилметакрилат (PMMA) і нейлон (PA).
Якщо ви хочете відлущувати продукти, шукайте натуральні відлущувачі, такі як овес, сіль, йогурт, цукор або кавова гуща. Крім того, ви можете спробувати косметичну альтернативу мікробусам: штучний пісок.
Якщо у вас вдома вже є вироби з мікрогранулами, не викидайте їх просто так – інакше мікрогранули зі звалища все одно потраплять у каналізацію. Одне з можливих рішень — відправити їх назад виробнику.