На щастя, лікування ЕСТ значно змінилося з моменту їх першого застосування в кінці 30-х років. Далеко не зникли з терапевтичного арсеналу, вони все ще використовуються для лікування важкої депресії або, зокрема, деяких випадків шизофренії.

Електроконвульсивна терапія або сейсмотерапія, яку сьогодні частіше називають електроконвульсивною терапією (ЕКТ), складається з надсилання електричного струму в мозок для створення судомного нападу (епілепсії). Інтерес ґрунтується на цьому фізіологічному явищі: за допомогою захисного рефлексу та рефлексу виживання під час судомного кризу мозок буде виділяти різні нейротрансмітери та нейрогормони (дофамін, норадреналін, серотонін), що беруть участь у розладах настрою. Ці речовини будуть стимулювати нейрони і сприяти створенню нових нейронних зв'язків.

Електросудомну терапію (ЕКТ) можна проводити під час госпіталізації або амбулаторно. Згода пацієнта є обов’язковою, як і на будь-яку медичну дію.

На відміну від початків сейсмотерапії, тепер пацієнта поміщають під короткий загальний наркоз (5-10 хвилин) і кураризують: йому вводять кураре, речовину, що викликає параліч м’язів, щоб запобігти м’язовим судомам і запобігти «він не» не завдав собі шкоди.

Потім психіатр розмістить різні електроди на голові пацієнта, щоб мати можливість контролювати діяльність мозку протягом всієї процедури. Потім повторювана електрична стимуляція дуже короткої тривалості (менше 8 секунд) струмом дуже низької інтенсивності (0,8 ампер) доставляється до черепа, щоб викликати судомний напад тривалістю приблизно тридцять секунд. Слабкість цього електричного струму дозволяє уникнути серйозних побічних ефектів, які раніше спостерігалися після електрошоку:

Сеанси можна повторювати 2-3 рази на тиждень, від кількох сеансів до приблизно двадцяти, залежно від розвитку стану здоров’я пацієнта.

Відповідно до медичних рекомендацій, ЕСТ може бути використана як перша лінія, коли існує загроза життю (ризик суїциду, серйозне погіршення загального стану) або коли стан здоров’я пацієнта несумісний із застосуванням «іншої ефективної форми терапії або як лікування другої лінії після неефективності стандартного фармакологічного лікування при таких різних патологіях:

• велика депресія;
• біполярність при гострих маніакальних нападах;
• окремі форми шизофренії (шизоафективні розлади, гострі параноїдальні синдроми).

Однак не всі заклади практикують ЕШТ, і існує велика невідповідність на території для цієї терапевтичної пропозиції.

Після сесії

Часто спостерігаються головні болі, нудота, втрата короткочасної пам'яті.

Результати

Короткострокова лікувальна ефективність ЕСТ при великій депресії була продемонстрована у 85-90%, тобто ефективність порівнянна з антидепресантами. Після лікування ЕСТ необхідне консолідуюче лікування через високу частоту (35 і 80% за даними літератури) рецидивів депресії в наступному році. Це може бути медикаментозна терапія або сеанси консолідації ЕШТ.

Що стосується біполярності, дослідження показують, що ЕСТ настільки ж ефективний, як і літій, при гострому маніакальному нападі у пацієнтів, які отримують нейролептики, і дозволяє отримати швидку дію на збудження та піднесення.

Ризики

ЕСТ не викликає зв’язків мозку, але деякі ризики зберігаються. Ризик смертності, пов’язаний із загальною анестезією, оцінюється в 2 випадки на 100 сеансів ЕШТ, а рівень захворюваності – 000 нещасних випадків на 1 до 1 сеансів.