Усі звикли до образу Христа як доброго пастиря та агнця Божого, але пасхальне ягня є проблемою для християн-вегетаріанців. Чи була Таємна вечеря пасхальною трапезою, під час якої Христос і апостоли їли м’ясо ягняти?
Синоптичні Євангелія (перші три) повідомляють, що Тайна вечеря відбулася в ніч на Великдень; це означає, що Ісус і його учні їли пасхальне ягня (Мф. 26:17, Мк. 16:16, Лк. 22:13). Однак Іван стверджує, що Вечеря відбулася раніше: «Перед святом Пасхи Ісус, знаючи, що прийшла Його година перейти з цього світу до Отця, … встав з вечері, зняв Свою одежу і взявши рушник, підперезався» (Ів. 13:1—4). Якби послідовність подій була іншою, то Тайна вечеря не могла бути пасхальною трапезою. Англійський історик Джефрі Радд у своїй чудовій книзі «Чому вбивати заради їжі?» пропонує таку розгадку загадки про пасхального ягняти: Тайна вечеря була в четвер, розп’яття – наступного дня, у п’ятницю. Однак, згідно з єврейським оповіданням, обидві ці події відбулися в один день, оскільки євреї вважають початком нового дня захід попереднього. Звичайно, це збиває всю хронологію. У дев'ятнадцятому розділі свого Євангелія Іван повідомляє, що розп'яття відбулося в день приготування до Великодня, тобто в четвер. Пізніше, у вірші XNUMX, він каже, що тіло Ісуса не залишили на хресті, тому що «та субота була великим днем». Іншими словами, суботня пасхальна трапеза на заході сонця попереднього дня, п'ятниці, після розп'яття. Хоча перші три Євангелія суперечать версії Івана, яку більшість біблеїстів вважають точним описом подій, ці версії підтверджують одна одну в інших місцях. Наприклад, у Євангелії від Матвія (26:5) йдеться про те, що священики вирішили не вбивати Ісуса під час свята, «щоб не було бунту в народі». З іншого боку, Матвій постійно говорить, що Тайна вечеря і розп'яття відбулися в день Пасхи. Крім того, слід зазначити, що, згідно з талмудичним звичаєм, забороняється судити та страчувати злочинців у перший, найсвятіший, день Великодня. Оскільки Пасха така ж свята, як і субота, євреї в цей день не носили зброї (Мк. 14:43, 47) і не дозволялося купувати плащаниці та трави для поховання (Мк. 15:46, Луки 23:56). Нарешті, поспішність, з якою учні поховали Ісуса, пояснюється їхнім бажанням зняти тіло з хреста перед початком Пасхи (Мк. 15: 42, 46). Сама відсутність згадки про ягня є показовою: воно ніколи не згадується у зв’язку з Таємною вечерею. Історик Біблії Дж. A. Глейз припускає, що, замінивши плоть і кров хлібом і вином, Ісус проголосив новий союз між Богом і людиною, «справжнє примирення з усіма Його створіннями». Якби Христос їв м’ясо, він зробив би ягня, а не хліб, символом Господньої любові, в ім’я якої Агнець Божий спокутував гріхи світу своєю смертю. Усі докази вказують на те, що Тайна вечеря не була пасхальною трапезою з незмінним ягням, а радше «прощальною трапезою», якою Христос поділився зі своїми улюбленими учнями. Це підтверджує покійний Чарльз Гор, єпископ Оксфордський: «Ми визнаємо, що Іван правильно виправляє слова Марка про Тайну Вечерю. Це була не традиційна великодня трапеза, а прощальна вечеря, Його остання вечеря з учнями. Жодна розповідь про цю вечерю не говорить про ритуал пасхальної трапези »(« Новий коментар до Святого Письма », гл. У дослівних перекладах ранньохристиянських текстів немає жодного місця, де м’ясоїдство прийнято чи заохочено. Більшість виправдань, вигаданих пізнішими християнами для вживання м’яса, засновані на неправильному перекладі.