Після 12 років шлюбу моя дружина хотіла, щоб я взяв іншу жінку на обід і в кіно.
Вона сказала мені: «Я люблю тебе, але я знаю, що інша жінка любить тебе і хотіла б проводити з тобою час».
Ще одна жінка, до якої зверталася моя дружина, була моя мама. Вдова вже 19 років. Але оскільки робота і троє дітей вимагали від мене всіх моїх сил, я міг відвідувати її лише зрідка.
Того вечора я подзвонив їй, щоб запросити на вечерю та в кіно.
- Що сталося? З вами все гаразд? — негайно спитала вона.
Моя мама з тих жінок, які відразу налаштовуються на погані новини, якщо телефон дзвонить пізно.
«Я думав, тобі сподобається проводити зі мною час», — відповів я.
Вона подумала на секунду, а потім сказала: «Я справді цього хочу».
У п’ятницю після роботи я їхав за нею і трохи нервував. Коли моя машина зупинилася біля її будинку, я побачив, що вона стояла в дверях, і помітив, що вона, здається, теж трохи хвилювалася.
Вона стояла біля дверей будинку, накинувши на плечі пальто. Її волосся було скручене, і вона була в сукні, яку купила на останню річницю весілля.
«Я сказала друзям, що мій син сьогодні проведе вечір зі мною в ресторані, і це справило на них дуже сильне враження», — сказала вона, сідаючи в машину.
Ми пішли в ресторан. Хоч і не розкішний, але дуже красивий і затишний. Мама взяла мене під руку і пішла, наче перша леді.
Коли ми сіли за стіл, мені довелося прочитати їй меню. Очі матері тепер розрізняли лише великий шрифт. Прочитавши наполовину, я підвів очі й побачив, що мама сидить і дивиться на мене, а на її губах грає ностальгічна посмішка.
«Коли ти був маленьким, я читала кожне меню», — сказала вона.
«Тож настав час заплатити послугу за послугу», — відповів я.
Ми дуже добре поговорили за вечерею. Начебто нічого особливого. Ми просто поділилися останніми подіями нашого життя. Але ми так захопилися, що запізнилися в кіно.
Коли я привів її додому, вона сказала: «Я знову піду з тобою в ресторан. Тільки цього разу я запрошую вас».
Я погодився.
— Як пройшов вечір? — запитала мене дружина, коли я повернувся додому.
- Дуже добре. Набагато краще, ніж я собі уявляв, відповів я.
Через кілька днів моя мама померла від обширного серцевого нападу.
Це сталося так раптово, що я не мав жодного шансу зробити для неї щось.
Через кілька днів я отримав конверт із квитанцією про оплату з ресторану, де ми з мамою вечеряли. До квитанції була додана примітка: «Я оплатив рахунок за нашу другу вечерю наперед. Правда в тому, що я не впевнений, що зможу з тобою повечеряти. Але, тим не менш, я заплатив за двох людей. Для вас і для вашої дружини.
Навряд чи я коли-небудь зможу пояснити тобі, що означала для мене та вечеря на двох, на яку ти мене запросив. Синочку, я тебе люблю!»