Шлях до особистого благополуччя лежить через співчуття до інших. Те, про що ви чуєте в недільній школі чи на лекції про буддизм, тепер науково доведено і може вважатися науково рекомендованим способом стати щасливішим. Детальніше про це розповідає професор психології Сьюзан Краусс Вітборн.
Бажання допомагати іншим може приймати різні форми. У деяких випадках байдужість до незнайомої людини - це вже допомога. Можна відкинути думку «нехай це зробить хтось інший» і дотягнутися до перехожого, який спіткнувся на тротуарі. Допоможіть зорієнтуватися тому, хто виглядає заблуканим. Скажіть прохожому, що у нього розв'язаний кросівок. Усі ці маленькі дії мають значення, каже професор психології Массачусетського університету Сьюзан Краусс Вітборн.
Коли мова йде про друзів і родичів, наша допомога може бути для них неоціненною. Наприклад, у брата важко на роботі, і ми знаходимо час зустрітися за чашкою кави, щоб він поговорив і щось порадив. У під’їзд заходить сусідка з важкими сумками, ми їй допомагаємо нести їжу в квартиру.
Для деяких це все частина роботи. Працівникам магазину платять за те, щоб вони допомагали покупцям знаходити потрібні товари. Завдання медиків і психотерапевтів – зняти біль, як фізичний, так і душевний. Уміння вислухати, а потім зробити щось, щоб допомогти тим, хто цього потребує, є, мабуть, однією з найважливіших частин їхньої роботи, хоча іноді й досить обтяжливою.
Співчуття проти емпатії
Дослідники схильні вивчати емпатію та альтруїзм, а не саме співчуття. Айно Саарінен та його колеги з Університету Оулу у Фінляндії зазначають, що, на відміну від емпатії, яка передбачає здатність розуміти позитивні та негативні почуття інших і розділяти їх, співчуття означає «занепокоєння стражданнями інших і бажання їх полегшити. »
Прихильники позитивної психології давно вважали, що схильність до співчуття має сприяти добробуту людини, але ця сфера залишалася відносно недостатньо вивченою. Проте фінські вчені стверджують, що між такими якостями, як співчуття та більшою задоволеністю життям, щастям і гарним настроєм, безперечно існує зв’язок. Якості, подібні до співчуття, - це доброта, емпатія, альтруїзм, просоціальність і самоспівчуття або самоприйняття.
Попередні дослідження співчуття та пов’язаних з ним якостей виявили певні парадокси. Наприклад, людина, яка є надмірно емпатичною та альтруїстичною, має більший ризик розвитку депресії, оскільки «практика співчуття до страждань інших підвищує рівень стресу та негативно впливає на людину, тоді як практика співчуття впливає на неї позитивно».
Уявіть, що консультант, який відповів на дзвінок, разом з вами почав злитися або засмучуватися через те, наскільки жахлива ця ситуація.
Іншими словами, коли ми відчуваємо біль інших, але нічого не робимо, щоб полегшити його, ми зосереджуємося на негативних аспектах власного досвіду і можемо почуватися безсилими, тоді як співчуття означає, що ми допомагаємо, а не просто пасивно спостерігаємо за стражданнями інших. .
Сьюзан Вітберн пропонує згадати ситуацію, коли ми зверталися в службу підтримки — наприклад, до нашого інтернет-провайдера. Проблеми з підключенням в самий невідповідний момент можуть вас вщент розлютити. «Уявіть, що консультант, який відповів на телефонний дзвінок, разом з вами розлютився або засмутився через те, наскільки ця жахлива ситуація. Навряд чи він зможе допомогти вам вирішити проблему. Однак навряд чи це станеться: швидше за все, він буде задавати питання, щоб діагностувати проблему і підказати варіанти її вирішення. Коли зв'язок вдасться встановити, ваше самопочуття покращиться, і, швидше за все, йому стане легше, тому що він відчує задоволення від добре виконаної роботи.
Довгі дослідження
Саарінен та його колеги глибоко вивчили зв’язок між співчуттям і благополуччям. Зокрема, вони використали дані національного дослідження, яке розпочалося в 1980 році за участю 3596 молодих фінів, які народилися між 1962 і 1972 роками.
Тестування в рамках експерименту проводилося тричі: у 1997, 2001 та 2012 роках. На момент фінального тестування у 2012 році вік учасників програми був у діапазоні від 35 до 50 років. Довгострокове спостереження дозволило вченим відстежити зміни в рівні співчуття та показниках самопочуття учасників.
Для вимірювання співчуття Саарінен і його колеги використовували складну систему запитань і тверджень, відповіді на які були далі систематизовані та проаналізовані. Наприклад: «Мені подобається бачити, як страждають мої вороги», «Мені подобається допомагати іншим, навіть якщо вони погано поводилися зі мною», і «Мені не подобається бачити, як хтось страждає».
Співчутливі люди отримують більше соціальної підтримки, оскільки вони зберігають більш позитивні моделі спілкування.
Показники емоційного благополуччя включали шкалу тверджень, таких як: «Загалом я почуваюся щасливим», «У мене менше страхів, ніж у інших людей мого віку». Окрема шкала когнітивного благополуччя враховувала сприйману соціальну підтримку («Коли мені потрібна допомога, мої друзі завжди її надають»), задоволеність життям («Наскільки ви задоволені своїм життям?»), суб'єктивне здоров'я («Як ваш здоров'я порівняно з однолітками?»), оптимізм («У неоднозначних ситуаціях я думаю, що все вирішиться найкращим чином»).
За роки дослідження деякі учасники змінилися — на жаль, це неминуче трапляється з такими довгостроковими проектами. До фіналу потрапили переважно ті, хто був старшим на момент початку проекту, не кинув школу та походив з освічених сімей вищого соціального класу.
Ключ до благополуччя
Як і було передбачено, люди з вищим рівнем співчуття підтримували вищий рівень афективного та когнітивного благополуччя, загального задоволення життям, оптимізму та соціальної підтримки. Навіть суб'єктивні оцінки стану здоров'я таких людей були вищими. Ці результати свідчать про те, що слухати та допомагати є ключовими факторами підтримки особистого благополуччя.
Під час експерименту дослідники відзначили, що самі співчутливі люди, у свою чергу, отримували більше соціальної підтримки, оскільки вони «зберігали більш позитивні моделі спілкування. Подумайте про людей, поруч з якими вам добре. Швидше за все, вони вміють співчутливо вислухати, а потім спробувати допомогти, а також, здається, не живлять ворожості навіть до неприємних людей. Можливо, ви не захочете дружити зі співчуваючою людиною підтримки, але ви точно не заперечуєте отримати їхню допомогу, коли наступного разу потрапите в біду».
«Здатність до співчуття дає нам ключові психологічні переваги, які включають не лише покращення настрою, здоров’я та самооцінки, а й розширену та зміцнену мережу друзів і прихильників», — резюмує Сьюзан Вітборн. Іншими словами, вчені все ж науково довели те, про що давно пишуть філософи і проповідують прихильники багатьох релігій: співчуття до інших робить нас щасливішими.
Про автора: Сьюзен Краусс Вітборн — професор психології Массачусетського університету та автор 16 книг з психології.