Піранья звичайна - хижа риба з великого сімейства харацинових піраній. Досить складно знайти людину, яка б не знала про існування цієї риби. З раннього дитинства з різних джерел нам розповідають про кровожерливість піраньї. Репутація цього виду дійсно така, що не завжди зрозуміло, де правда, а де вигадка. Варто відзначити, що не всіх риб цього сімейства слід вважати небезпечними. Наприклад, метинніс (Metynnis) або риби пологів Колоссома (Colossoma) і Мілеус (Myleus), основу живлення яких складають різні види рослин. Що стосується хижаків, то вони також представлені декількома родами, серед яких найвідоміший вид — піранья звичайна (Pygocentrus nattereri). Це відносно невелика рибка, довжина якої зазвичай становить 15-20 см. Але максимальний розмір може досягати 50 см і важити до 4 кг. Взагалі серед інших видів піраній зустрічаються особини довжиною понад 1 м. Тіло риби має округлу форму, сильно сплюснуте з боків. У звичайної піраньї забарвлення верху тіла темно-оливковий, а боки сріблясті. Все тіло вкрите дрібною лускою. У молодому віці рибки яскраво забарвлені, в дорослому стають темнішими. Взагалі ця ознака характерна для всіх основних видів. На спині два плавника, спинний маленький і зміщений до хвоста. У всіх риб сімейства м'ясисті губи, які часто пошкоджуються під час полювання і міжусобних бійок. Щелепи мають велику кількість клиноподібних зубів. Нижня щелепа висунута вперед, що надає ще більшої лютості зовнішньому вигляду. Довжина найбільших зубів нижньої щелепи може досягати 2 см. Сила стиснення щелепи еквівалентна 320 Ньютонам. Популяції піраній численні і населяють різні частини річки. Вони утворюють великі зграї. Це активні хижаки, які розраховують на стрімкість нападу та раптовість. Групою вони нападають на жертв будь-якого розміру. У пошуках жертв вони покладаються на дуже чутливий нюх, зір і бічну лінію. У зграї інших риб швидко виявляються хворі і поранені, крім того, миттєво виявляються особини, які піддалися паніці, що також стає сигналом до нападу. Варто відзначити, що піраньї можуть утворювати симбіоз з деякими іншими видами риб, які очищають їх від паразитів і не полюють на них. Піраньї не нападають на своїх поранених родичів. Пошкодження на тілі піраній швидко заживають. Реальних випадків вбивства людей не відомо. Деякі види піраній спеціалізуються на харчуванні лускою інших риб або плавниками більших видів. Проте багато умовно травоїдних видів можуть харчуватися молоддю інших риб. Інші спеціалізуються на плодах навколоводних рослин. Хижаки ніколи не пропустять різних представників безхребетних, молюсків і так далі.
Способи лову
Завдяки великій кількості видів, агресивності і ненажерливості вони є частим і типовим об'єктом промислу на річках тропічної зони річок Південної Америки. Ловля піраній на природні приманки не вимагає спеціальних снастей, знань і навичок. Багато хто бачив кадри, як місцеві жителі ловлять піраній без вудок і гачків, використовуючи обрізки туш тварин або риб. Від жадібності піраньї впиваються зубами в плоть, так і залишаються на ній висіти, потрібно лише підхопити і викинути на берег. М'ясо риби досить смачне і активно використовується в їжу. При лові різними насадками аматорськими снастями необхідно використовувати міцні повідці, можна звичайну металеву дріт. Повідці потрібні, навіть коли ловлять травоїдних піраній. Більшість рибалок, які приїжджають в тропічні річки Америки, намагаються ловити різноманітні види риб. І, як правило, «проблемою» стають всюдисущі піраньї: через часті укуси їм важко зосередитися на обраному представнику іхтіофауни. Найбільш популярними способами лову піраній можна вважати ловлю різними снастями з використанням натуральних приманок. Другим за популярністю способом любительської риболовлі є спінінг.
Ловля риби на спінінг
Як вже говорилося, ловля піраній на спінінг найчастіше пов'язана з їх виловом в якості прилову. Якщо ви хочете цілеспрямовано ловити піраній, то найважливішим моментом оснащення є його міцність. Перш за все, це повідці і гачки. Як вже говорилося, найнадійнішим повідцем може стати шматок металевого дроту. Причина зрозуміла - велика кількість гострих конічних зубів, здатних зруйнувати будь-які кістки. В іншому підходи до вибору приманок і самих снастей, швидше за все, пов'язані з особистим досвідом рибалки і його пристрастями. З огляду на те, що основні види піраній є відносно невеликою рибою, для спеціалізованої ловлі можна використовувати спінінги більш легких класів. Але не забувайте, що причиною несподіваних клювання є найрізноманітніша риба в тропічних річках, де замість маленької піраньї може клювати кількакілограмовий сом.
Приманки
Основною наживкою для лову хижих піраній є натуральні приманки тваринного походження. У разі лову на штучні приманки вибір повинен здійснюватися за принципом максимальної міцності. Або риболовля може перетворитися на «нескінченні заміни» приманок. Для лову нехижих видів місцеві жителі часто використовують плоди рослин, на вигодовуванні яких риба може спеціалізуватися.
Місця промислу та проживання
Варто відзначити, що сімейство піраньєвих налічує не менше 40 представників, і, ймовірно, є ще неописані види. Ареал поширення охоплює значні території тропічних річок і озер Південної Америки: Венесуела, Бразилія, Болівія, Аргентина, Колумбія, Еквадор та інші країни. У річках дотримується різних місць, але рідко живе в порогах. По водоймі активно пересуваються зграї.
Нерест
Нерестова поведінка піраній досить різноманітна. Різні види нерестяться в різний час. Відомо, що для піраній характерні тривалі переднерестові ігри, де утворюються пари. Самці готують місце для нересту і люто охороняють кладку. Самки піраньї відрізняються високою продуктивністю: вони відкладають кілька тисяч яєць. Інкубаційний період залежить від місцевих температурних умов водойми.