Показань до спинномозкової анестезії дуже багато, за умови, що тривалість операції не перевищує 180 хвилин.

Оскільки він може знеболювати нижню частину тулуба та нижні кінцівки, його використовують, наприклад, для:

• ортопедичні операції на нижніх кінцівках
• екстрене або планове кесарів розтин
• акушерські операції (видалення матки, кісти яєчників та ін.)
• вісцеральні операції (для органів у нижній частині живота, таких як товста кишка)
• Соперації нижні урологічні (передміхурова залоза, сечовий міхур, нижній відділ сечоводу)

Порівняно з епідуральною анестезією спинномозкова анестезія має перевагу в тому, що впроваджується та діє швидше, а також пов’язана з меншим відсотком невдач або неповної анестезії. Це забезпечує більш повну анестезію, а доза місцевого анестетика менш важлива.

Однак під час епідуральної анестезії встановлення катетера дає можливість продовжити тривалість анестезії (шляхом повторного введення препарату за потреби).

Пацієнт може сидіти (передпліччя спираються на стегна) або лежати на боці, роблячи «круглу спину».

Після дезінфекції шкіри спини (йодованим спиртом або бетадином) анестезіолог наносить місцевий анестетик для присиплення шкіри. Потім він вводить тонку скошену голку (діаметром 0,5 мм) між двома поперековими хребцями внизу хребта: це люмбальна пункція. Місцевий анестетик повільно вводять у спинномозкову рідину, потім пацієнт лягає на спину з піднятою головою.

Під час анестезії пацієнт залишається у свідомості, регулярно перевіряються його життєві функції (пульс, артеріальний тиск, дихання).

Спинномозкова анестезія забезпечує швидке і повне знеболення нижньої частини тіла (приблизно за 10 хвилин).

Після анестезії можуть виникнути деякі побічні ефекти, такі як головний біль, затримка сечі, ненормальні відчуття в ногах. Ці ефекти короткочасні, їх можна зменшити прийомом знеболюючих засобів.