Кукурудза виникла в Південній Америці, а потім була поширена по всьому світу іспанськими дослідниками. Генетично цукрова кукурудза відрізняється від польової мутації локусом цукру. Кукурудза досягла значних успіхів як одна з найрентабельніших культур у тропічних і субтропічних країнах.
Розглянемо вплив кукурудзи на здоров'я людини:
- Цукрова кукурудза досить калорійна порівняно з іншими овочами і містить 86 калорій на 100 г. Однак свіжа цукрова кукурудза менш калорійна, ніж польова кукурудза та багато інших зернових культур, таких як пшениця, рис тощо.
- Солодка кукурудза не містить глютену, тому її можна сміливо вживати хворим на целіакію.
- Цукрова кукурудза має високу харчову цінність завдяки харчовим волокнам, вітамінам, антиоксидантам і мінералам у помірних кількостях. Це одне з найкращих джерел харчових волокон. Разом із повільним перетравленням складних вуглеводів харчові волокна допомагають регулювати поступове підвищення рівня цукру в крові. Однак кукурудза, поряд з рисом, картоплею тощо, має високий глікемічний індекс, що обмежує її вживання діабетиками.
- Жовта кукурудза містить значно більше пігментних антиоксидантів, таких як B-каротин, лютеїн, ксантин і криптоксантин, а також вітамін А.
- Кукурудза є хорошим джерелом ферулової кислоти. Кілька наукових досліджень показали, що ферулова кислота відіграє важливу роль у профілактиці раку, старіння та запалення в організмі людини.
- Містить деякі вітаміни B-комплексу, такі як тіамін, ніацин, пантотенова кислота, фолат, рибофлавін і піридоксин.
- Підсумовуючи, кукурудза багата такими мінералами, як цинк, магній, мідь, залізо та марганець.