Щасливі власники котів можуть сподіватися ділити своє життя з цими маленькими товаришами близько п’ятнадцяти років. Деякі кішки навіть досягають 20 років. Життя котів, як і людей, проходить кілька етапів. На якому етапі життя ваш кіт і що це означає?

Традиція свідчить, що «собачий рік» відповідає семи «людським рокам». Це не дуже правильно і не відповідає біологічній реальності. У котів також немає справжньої еквівалентності. Дійсно, коти старіють у своєму власному темпі та проходять різні фази. 

Таким чином, кошенята досягають дорослого віку приблизно в 1 рік. Вага кішки в цьому віці вважається її здоровою вагою на все життя, оскільки вона, як правило, не встигла розвинути достатню кількість жирової тканини («жиру»), щоб мати надлишкову вагу. . Зростання кішок відбувається швидко між 3 і 6 місяцями. Після 6 місяців більша частина росту завершена, але кошенята зберігають грайливу та грайливу поведінку, і вони продовжуватимуть нарощувати м’язову масу.

Дорослість починається після року. Молоді особини віком від 1 до 3 років, як правило, дуже динамічні, хоча це сильно залежить від темпераменту кішки. Чим ближче до 7-8 років, тим більше він осідає. З 7 років коти, як правило, вважаються певними зрілими. Вони стають старшими в середньому лише в 11 років. 

Коти старше 14 або 15 років - це дійсно старі коти з дуже особливими потребами. Цей вік є лише загальною тенденцією для домашніх котів. Однак деякі породисті коти мають коротшу тривалість життя.

До 3 місяців кошенята перебувають у періоді, схожому на дитинство. У цей період їхня імунна система ще не настільки компетентна, як у дорослої людини, і це робить їх дуже сприйнятливими до інфекцій. Як і діти, вони також дуже пластичні з точки зору поведінки. Важливо запропонувати їм стимулююче середовище протягом цього періоду соціалізації, змусивши їх познайомитися з іншими тваринами (кішками та іншими видами), різними людьми (дітьми, дорослими тощо) і поставити їх у дуже різноманітні ситуації. . Дійсно, таким чином вони демонструватимуть більшу здатність до адаптації у дорослому віці і, отже, менш швидко проявлятимуть реакції, пов’язані з надмірним стресом (агресивність, тривога тощо). Це також вік для набуття чистоти та навчання самоконтролю (зокрема, не дряпати та не кусати для гри).

Потім ріст триває приблизно 6 місяців. Наступні місяці схожі на фазу підліткового віку. Кіт набуває впевненості та перевіряє свої межі. Протягом всього росту важлива їжа. Корм для молодих або «кошенят» забезпечує важливе споживання калорій і протеїну, з відмінним вмістом кальцію і фосфору від дорослих кормів, необхідних для гармонійного росту кісток. Приблизно на 5-6 місяці зростання сповільнюється. Тоді кішка буде виробляти м’язову масу, а потім, нарешті, жирову тканину, тобто жир. Якщо ваша кішка веде сидячий спосіб життя, має ненажерливий апетит або її стерилізували, дуже важливо перевести її на стерилізовану їжу для дорослих. Це допомагає контролювати споживання калорій для боротьби із надмірним набором ваги.

У віці 7-8 років коти піддаються підвищеному ризику розвитку деяких захворювань. Підвищується ймовірність розвитку гіпертиреозу, хронічної хвороби нирок (яка вражає близько 30% кішок) або діабету. Крім того, фізична активність кішки в цілому стає менш інтенсивною, що може призвести до збільшення ваги. Зайва вага – це справжня проблема, яка призводить до різних захворювань, які можуть бути летальними (цукровий діабет, ліпідоз печінки та ін.). Крім того, запобігти набору ваги у кішки набагато легше, ніж схуднути. Таким чином, стежити за вагою і адаптувати раціон бажано з 7-8 років.

Коти старше 10 або 11 років вважаються старшими. Тоді ймовірно виникнуть усі патології, пов’язані зі старінням. Це може включати:

• порушення опорно-рухового апарату, зокрема остеоартроз, дуже часті;
• гормональні захворювання;
• хронічні захворювання нирок;
• хронічні запальні захворювання кишечника;
• хронічний бронхіт;
• і т.п. 

Імунна система також менш ефективна і робить кота більш вразливим до інфекцій (інфекцій сечовивідних шляхів, бронхопневмонії тощо).

Крім того, з віком травна система стає менш ефективною. Збільшується потреба в білках і знижується їх засвоєння. Тому важливо забезпечити відповідну дієту з контрольованим вмістом високоякісних білків, щоб запобігти виснаженню м’язів. Пародонтоз і гінгівостоматит також дуже поширені у літніх котів. Це може викликати біль і дискомфорт під час захоплення їжі. При необхідності лікування зубів проводиться у ветеринара. Також можна запропонувати якісну вологу дієту для стимуляції апетиту.

Підсумовуючи, ваш кіт пройде через різні етапи свого життя, і від вас залежить, щоб підтримувати його якомога краще. Освіта та соціалізація будуть першочерговими протягом першого року. У дорослому віці слід стежити за надмірною вагою, яка все частіше зустрічається у домашніх або стерилізованих котів. Нарешті, коли вам виповниться 10 років, ваша кішка повинна піддаватися посиленому нагляду: необхідно регулярно спостерігати за апетитом, стільцем і сечею. Також можна організувати більш часті спостереження у ветеринара, щоб якомога раніше діагностувати можливі захворювання та оптимізувати їх лікування.