Втрата близької людини - це дуже болісна подія. Після смерті сім'я померлого може вимагати консерваційного лікування, яке називається бальзамуванням. Це уповільнює природне гниття організму і сприяє його збереженню. Збереження померлих існувало вже 5000 років тому: так єгиптяни – а до них тибетці, китайці – бальзамували своїх померлих. Сьогодні ці дії, які здійснюються на тілі щойно померлої людини, полягають у заміні крові формаліном без потрошення. Цей консерваційний догляд, який виконує кваліфікований бальзамувальник, не є обов'язковим. Лікування бальзамуванням зазвичай вимагається протягом XNUMX годин після смерті.

Саме в 1963 році був введений термін «топраксія» в детхані. Це слово походить від грецького: «Танатос» — це геній смерті, а «praxein» означає маніпулювати ідеєю руху, процесу. Таким чином, бальзамування - це набір технічних засобів, що застосовуються для збереження тіл після смерті. Цей термін замінив слово «бальзамувати», що означає «покласти в бальзам». Дійсно, ця назва вже не відповідала новій техніці консервації тіл померлих. 

З 1976 року бальзамування було визнано державними органами, які схвалили консерваційні рідини: тому лише з цього часу назва «консерваційний догляд» увійшла до правил похорону. Бальзамування полягає у введенні консервуючого та гігієнічного розчину в судинну систему померлого перед дренажем рідини з грудної та черевної порожнин без виконання евісцерації.

Збереження померлих існувало вже 5000 років тому. Єгиптяни – а до них тибетці, китайці – бальзамували мертвих. Дійсно, техніка поховання трупів, загорнутих у саван і покладених у піщані гробниці, більше не дозволяла правильного збереження. Єгипетська техніка бальзамування, швидше за все, походить від процесу збереження м’яса в розсолі. 

Цей процес бальзамування був тісно пов’язаний із метафізичною вірою в метемпсихоз, доктриною, згідно з якою одна й та сама душа може послідовно оживляти кілька тіл. Ще грецький історик Геродот уточнював, що віра в безсмертя стосується як душі, так і тіла, доки останнє не розкладається. Геродот описав три методи бальзамування, які практикували єгипетські таріхевти, залежно від фінансових можливостей сімей.

Згідно з деякими джерелами, сучасне бальзамування походить від процесу артеріальної ін’єкції, винайденого французьким хірургом американської армії Жаном-Ніколя Ганналем, який близько 1835 року знайшов цю техніку збереження трупів, а потім запатентував її: він вводив препарат на основі миш’яку через артеріальний шлях. Інші джерела вказують на те, що було б скоріше бальзамувати лікарів, які не належать до армії, але оплачуються родинами солдатів, які практикували цю турботу про збереження перед репатріацією «мертвих у бою» до похорону. У будь-якому разі безсумнівно, що ця техніка набула поширення під час громадянської війни в США. Цей метод отримав широке поширення у Франції з 1960-х років.

Метою бальзамування, прийому гігієнічного догляду та пред'явлення померлого, є уповільнення процесу гниття трупа. Таким чином, за словами соціолога Елен Жерар-Розе, «Представити померлого в оптимальних естетично-гігієнічних умовах». Для здійснення догляду бальзамувальника важливий вихідний стан померлого. Крім того, чим раніше після смерті буде проведено таке бальзамування, тим естетичнішим буде результат. Насправді бальзамування включає в себе всі методи лікування, які застосовуються з метою уповільнення природного процесу розкладання, щоб зберегти і зберегти тіло померлого.

В даний час танатопраксія, або будь-який догляд за померлими, включає методи, спрямовані на відстрочку неминучих біохімічних наслідків, найчастіше травматичних, гниття (також званих танатоморфозом) для соціального тіла. Академік Луї-Вінсент Томас припускає, що ці фізичні та фізіологічні, навіть естетичні втручання призупиняють процес кадаверизації на обмежений період, щоб «Забезпечити поводження з померлими та надання їм ідеальних умов фізичної та психічної гігієни».

Догляд, який практикує бальзамувальник, має на меті замінити майже всю кров померлого розчином формаліну, асептичним. Для цього бальзамувальник використовує троакар, тобто гострий і ріжучий хірургічний інструмент, яким роблять серцеві та черевні проколи. Зовнішній вигляд тіла залишається захищеним. Догляд, який надає бальзамувальник, не є обов'язковим і повинен бути зроблений на прохання родичів. Ці процедури бальзамування є платними. З іншого боку, якщо ця практика й справді не є обов’язковою у Франції, то за певних умов у разі репатріації за кордон у певних країнах.

Заборонений у 1846 році миш'як, який тоді використовувався, був замінений борованим гліцином як проникаючим агентом для транспортування консервуючої рідини в тканини померлого. Тоді буде використовуватися фенол, який досі використовується в сучасному бальзамуванні.

Детально процедура бальзамування відбувається наступним чином:

• Організм спочатку очищається, щоб уникнути розмноження бактерій;
• Потім відбувається вилучення шляхом пункції газів, а також частини рідин організму за допомогою троакара;
• Одночасно проводять внутрішньоартеріальне введення біоцидного розчину, формаліну;
• Протікання і лігатуру проводять, щоб уникнути затікання, очі закривають. Бальзамувальники накривають туди очі, щоб компенсувати провисання очей;
• Тіло, таким чином, одягається, наряджається і представляється;
• Останніми роками акт закінчувався прикріпленням до щиколотки померлого пляшки зі зразком, у яку бальзамувальник поміщає продукт, який він використовував для збереження.

Повинен бути підписаний попередній дозвіл від мера муніципалітету місця смерті або місця, де проводиться лікування, у якому зазначено місце та час втручання, ім’я та адреса бальзамувальника, а також рідини. використовується.

За результатами збереження тіла протягом певного періоду часу можуть проводитися два види догляду:

• Презентаційний догляд, який полягає в ритуальному туалеті, є так званим класичним доглядом в гігієнічних цілях. Бальзамувальник миє, гримує та одягає тіло та закупорює дихальні шляхи. Консервація, яка здійснюється холодним способом, називається механічною. Він обмежений 48 годинами;
• Догляд за збереженням має як гігієнічну, так і естетичну мету. Також бальзамувальник виконує туалет, макіяж, одягання, обструкцію дихальних шляхів, а також вводить консервуючу рідину. Результат – легке фарбування тканин. Ця рідина має фунгіцидну і бактерицидну дію. Заморожуючи тканини, це дозволяє зберігати тіло померлого при кімнатній температурі до шести днів.

Витоки охорони природи, про які ми згадували, загалом для єгиптян, не мали тих самих цілей, що ми досягаємо сьогодні. Сьогодні практика консерваційного догляду у Франції спрямована на збереження тіла померлого в хорошому стані. Результати лікування, проведеного бальзамувальником, дають можливість дарувати спокою померлому, зокрема, коли акт бальзамування здійснюється після мук тривалої хвороби. Таким чином, ця турбота дає антуражу кращі можливості для медитації. А родичі померлого починають траурний процес у хороших умовах.