«Мій батько безнадійний!» такі заяви часто можна почути від молодих людей, які збираються стати вегетаріанцями. Коли в сім’ї намагаються дотримуватися вегетаріанської дієти, майже завжди найважче переконати батька, зазвичай саме він найбільше пручається і найголосніше протестує.
Після того, як молодше покоління в сім'ї стає вегетаріанцем, зазвичай матері частіше прислухаються до аргументів на користь вегетаріанства, а іноді самі стають вегетаріанцями. Якщо мами скаржаться, то найчастіше через занепокоєння здоров'ям і через те, що вони не знають, яку їжу приготувати. Але дуже багато батьків залишаються байдужими до жахливого життя тварин і вважають ідею відмови від м’ясоїдності дурною. Так чому ж така різниця?
Є стара приказка, коли батьки іноді кажуть маленьким дітям, коли вони падають: «Великі хлопчики не плачуть!» Тож чоловіки та жінки створені різними, чи чоловіків навчили так поводитися? Деякі хлопчики з самого народження виховуються батьками як мачо. Ви ніколи не чуєте, як дорослі кажуть маленьким дівчаткам: «А хто тут велика, сильна дівчинка?» або «Хто тут мій маленький солдатик?» Просто подумайте про слова, якими описують хлопців, які не підходять під опис мачо: сисі, слабак і так далі. Зазвичай це говорять, якщо хлопець був недостатньо сильним або показав, що він чогось боїться, іноді навіть якщо хлопець виявляв занепокоєння щодо чогось. Для хлопчиків постарше існують інші вирази, які показують, як повинен поводитися хлопчик - він повинен проявляти твердість характеру, а не бути боягузливою куркою. Коли хлопчик протягом життя чує всі ці фрази, вони перетворюються на постійний урок того, як повинен поводитися чоловік.
Відповідно до цих старомодних уявлень, чоловік не повинен показувати свої почуття та емоції, а тим більше приховувати свої думки. Якщо ви вірите в цю нісенітницю, то чоловік повинен бути суворим і незворушним. Це означає, що такі якості, як співчуття і турбота, слід відкинути як прояви слабкості. Звичайно, не всі чоловіки виховувалися таким чином. Є чоловіки-вегетаріанці та захисники тварин, які є прямою протилежністю байдужого зображення вище.
Я спілкувався з чоловіками, які раніше підходили під опис мачо, але потім вирішили змінитися. Один мій знайомий любив полювати на птахів, зайців та інших диких тварин. Каже, щоразу, коли дивився на вбитих тварин, відчував провину. Таке ж відчуття він мав, коли лише поранив тварину, якій вдалося втекти, щоб померти в муках. Це почуття провини переслідувало його. Однак його справжньою проблемою було те, що він розглядав це почуття провини як ознаку слабкості, яка не є чоловічою. Він був упевнений, що якщо продовжить стріляти і вбивати тварин, то одного разу зможе це робити без почуття провини. Тоді він буде таким, як усі інші мисливці. Звичайно, він не знав, що вони відчувають, тому що, як і він, вони ніколи не показували своїх емоцій. Так тривало до тих пір, поки один хлопець не сказав йому, що не хотіти вбивати тварин – це цілком нормально, потім мій друг зізнався собі, що не любить полювання. Вихід був простий – він перестав полювати і їсти м’ясо, тому нікому не потрібно було за нього вбивати тварин.
Багато батьків, навіть якщо вони ніколи в житті не тримали зброї в руках, все одно перебувають у такому ж розгубленні. Можливо, вирішення цього питання слід шукати десь в історії людства. Перші люди були мисливцями-збирачами, але полювання було лише способом отримати додаткову їжу. Здебільшого полювання було неефективним способом добування їжі. Проте вбивство тварин стало асоціюватися з мужністю та фізичною силою. В африканському племені Масаї, наприклад, юнак не вважався повноцінним воїном, доки він сам не вбив лева.
Основними заробітчанами були жінки, які збирали фрукти, ягоди, горіхи та насіння. Іншими словами, більшість роботи виконували жінки. (З тих пір мало що змінилося?) Полювання, здається, було еквівалентом сьогоднішніх чоловічих вечірок у пабах або відвідування футбольних матчів. Існує також ще одна причина, чому чоловіки їдять м’ясо більше, ніж жінки, і цей факт згадується щоразу, коли я розмовляю з групою молодих людей. Вони справді вірять, що вживання м’яса, особливо червоного, допомагає їм нарощувати м’язи. Багато з них вважають, що без м'яса вони були б домашніми і фізично слабкими. Звичайно, слон, носоріг і горила є яскравими прикладами того, що відбувається, коли ви їсте лише вегетаріанську їжу.
Все це пояснює, чому вегетаріанців серед жінок вдвічі більше, ніж серед чоловіків. Якщо ви молода дівчина і вегетаріанець або веган, то будьте готові до таких заяв, у тому числі від вашого батька. Оскільки ти жінка – ти занадто емоційна. Ви мислите нераціонально – це ще один спосіб показати, що турбота не потрібна. Усе через те, що ви занадто вразливі – іншими словами, занадто м’які, поступливі. Ви не знаєте фактів, тому що наука для чоловіків. Усе це насправді означає, що ви не поводитесь як «розумна» (безпристрасна, беземоційна), розважлива (нечутлива) людина. Тепер вам потрібна вагома причина, щоб стати або залишитися вегетаріанцем.