Спочатку День Землі був наповнений соціальною активністю: люди озвучували та зміцнювали свої права, жінки боролися за рівне ставлення. Але тоді не було ні EPA, ні Закону про чисте повітря, ні Закону про чисту воду.
Минуло майже півстоліття, і те, що починалося як масовий громадський рух, перетворилося на міжнародний день уваги та активності, присвячений збереженню довкілля.
Мільйони людей беруть участь у Дні Землі по всьому світу. Люди святкують, влаштовуючи паради, висаджуючи дерева, зустрічаючись з місцевими представниками та прибираючи околиці.
Рано
Низка важливих екологічних проблем сприяла формуванню сучасного екологічного руху.
Книга Рейчел Карсон «Тиха весна», опублікована в 1962 році, показала небезпечне використання пестициду під назвою ДДТ, який забруднював річки та знищував яйця хижих птахів, таких як білоголовий орлан.
Коли сучасний екологічний рух був ще в зародковому стані, забруднення було на виду. Пір’я пташки було чорне від кіптяви. У повітрі стояв смог. Ми тільки почали думати про переробку.
Потім у 1969 році на узбережжі Санта-Барбари, штат Каліфорнія, стався великий розлив нафти. Тоді сенатор Гейлорд Нельсон від Вісконсіна зробив День Землі національним святом, і понад 20 мільйонів людей підтримали ініціативу.
Це підштовхнуло рух, який підштовхнув президента США Річарда Ніксона до створення Агентства з охорони навколишнього середовища. За роки, що минули після першого Дня Землі, було досягнуто понад 48 великих екологічних перемог. Охоронялася вся природа: від чистої води до зникаючих видів.
Агентство з охорони навколишнього середовища США також працює над захистом здоров'я людей. Наприклад, свинець і азбест, які колись були повсюди присутні в будинках і офісах, були значною мірою виключені з багатьох звичайних продуктів.
ТЕПЕР
Пластик зараз є однією з найбільших екологічних проблем.
Пластик є скрізь – величезні купи сміття, як Велика тихоокеанська сміттєва пляма, і мікроелементи, які їдять тварини та потрапляють на наші обідні тарілки.
Деякі екологічні групи організовують низові рухи, щоб скоротити використання звичайних пластмас, таких як пластикові соломинки; Велика Британія навіть запропонувала закон про заборону їх використання. Це один із способів зменшити кількість пластикових відходів, які не підлягають переробці, а це 91%.
Але забруднення пластиком — не єдина проблема, яка загрожує Землі. Найгірші екологічні проблеми сьогодення, ймовірно, є результатом впливу, який люди мали на Землю протягом останніх двохсот років.
«Дві найгостріші проблеми, з якими ми стикаємося сьогодні, — це втрата середовища існування та зміна клімату, і ці проблеми взаємопов’язані», — каже Джонатан Бейлі, головний науковий співробітник Національного географічного товариства.
Зміна клімату загрожує біорізноманіттю та національній безпеці. Це спричинило такі явища, як руйнування Великого Бар’єрного рифу та аномальні погодні умови.
На відміну від першого Дня Землі, зараз у всьому світі існує сильніша нормативна база для регулювання екологічної політики та нашого впливу. Питання в тому, чи буде це продовжуватися в майбутньому.
Бейлі зазначив, що вирішення цих екологічних проблем вимагає фундаментальних змін. «По-перше, нам потрібно більше цінувати світ природи», — каже він. Тоді ми повинні взяти на себе зобов’язання захистити найбільш критичні регіони. Насамкінець він зазначає, що нам потрібно швидше запроваджувати інновації. Наприклад, більш ефективне виробництво рослинного білка та вирощування відновлюваних джерел енергії допоможе зменшити вплив того, що він вважає найбільшою загрозою для Землі.
«Однією з наших найбільших перешкод є наше мислення: нам потрібно, щоб люди емоційно зв’язувалися зі світом природи, розуміли, як він працює, і нашу залежність від нього», — каже Бейлі. «По суті, якщо ми дбаємо про природний світ, ми будемо цінувати й захищати його та приймати рішення, які забезпечать процвітаюче майбутнє для видів і екосистем».