Щороку у світі вирощують мільярди помідорів. Вони входять до складу соусів, заправок для салатів, піци, сендвічів і майже всіх національних кухонь світу. Середній американець споживає близько 9 кг помідорів на рік! Зараз важко повірити, що так було не завжди. Європейці, які в 1700-х роках називали помідори «отруйним яблуком», ігнорували (або просто не знали), що ацтеки їли цю ягоду ще в 700 році нашої ери. Можливо, страх перед помідорами був пов'язаний з місцем їх походження: на початку 16 століття Кортес та інші іспанські конкістадори привезли насіння з Мезоамерики, де їх вирощування було поширене. Однак європейцям часто недовіру до фруктів додавали аристократи, які щоразу хворіли після вживання помідора (разом з іншими кислими продуктами). Варто відзначити, що аристократія використовувала для їжі олов'яні тарілки зі свинцю. У поєднанні з томатними кислотами не дивно, що представники вищих верств отримували отруєння свинцем. Бідні, навпаки, досить добре переносили помідори, використовуючи дерев’яні миски. Джон Джерард, перукар-хірург, у 1597 році опублікував книгу під назвою «Herballe», в якій дав визначення помідору як. Жерар назвав рослину отруйною, при цьому непридатними в їжу були тільки стебла і листя, а не самі плоди. Англійці вважали помідор отруйним, тому що він нагадував їм отруйний плід під назвою вовчий персик. За «щасливою» випадковістю «вовчий персик» — це англійський переклад старої назви томатів з німецького «wolfpfirsich». На жаль, помідори також нагадували отруйні рослини сімейства пасльонових, а саме білену та беладону. У колоніях репутація томатів була не кращою. Американські колоністи вірили, що кров тих, хто з'їв помідор, перетворюється на кислоту! Лише в 1880 році Європа почала поступово визнавати помідори як інгредієнт їжі. Популярність ягоди зросла завдяки неаполітанській піці з червоним томатним соусом. Європейська імміграція до Америки сприяла поширенню помідорів, але упередження все ще існували. У Сполучених Штатах було широко поширене занепокоєння щодо томатного черв’яка довжиною від трьох до п’яти дюймів, який також вважався отруйним. На щастя, пізніше ентомологи підтвердили абсолютну безпеку таких черв'яків. Популярність помідорів набирала обертів, і в 1897 році з'явився горезвісний томатний суп Кемпбелла. Сьогодні в США вирощують більше 1 кг на рік. Можливо, це питання вічне, як і першість курки чи яйця. З ботанічної точки зору помідори є багатогніздовими синкарпними ягодами (плодами). Плід має тонку шкірку, соковиту м’якоть і багато насіння всередині. Однак з точки зору технологічної систематики томат відноситься до овочів: це означає спосіб вирощування, подібний до інших овочевих рослин.
2022-11-11